تقع نقطة مراقبة التلسكوب على بعد مليون ميل تقريبًا من الأرض وما وراء القمر نفسه. شهد المرصد الفضائي احتراقه النهائي يوم الاثنين لدخول هذا المدار المسمى L2.
“ويب ، أهلا بك في بيتك!” قال مدير ناسا بيل نيلسون في بيان. “تهانينا للفريق على كل عملهم الشاق لضمان وصول Webb بأمان إلى L2 اليوم. لقد اقتربنا خطوة واحدة من الكشف عن أسرار الكون. ولا أطيق الانتظار لرؤية مناظر ويب الجديدة الأولى للكون هذا الصيف !
على الرغم من أنه لا يبدو أن الأمر سيستغرق ما يقرب من شهر حتى يصل التلسكوب إلى المدار ، إلا أن Webb فريد من نوعه.
قالت كارين: “فكر في رمي الكرة مباشرة في الهواء ، بأقصى ما تستطيع ؛ تبدأ بسرعة كبيرة ، لكنها تبطئ حيث تسحبها الجاذبية مرة أخرى نحو الأرض ، وتتوقف في النهاية عند ذروتها ثم تعود إلى الأرض”. ريشون ، كبير المهندسين في Webb Flight Dynamics في مركز جودارد لرحلات الفضاء التابع لناسا في جرينبيلت بولاية ماريلاند ، في بيان.
“تمامًا مثل الكرة ، يتباطأ ويب ، وإذا سمحنا بذلك ، فسيتوقف في النهاية ويسقط باتجاه الأرض.”
إذا كان صاروخ آريان 5 ، الذي رفع ويب إلى الفضاء ، قد تحرك بشكل أسرع قليلاً ، فقد يكون التلسكوب قد تجاوز المدار وعرّض مرآته وأدواته للشمس إذا كان عليه أن يضرب الفرامل.
قال ريشون: “لقد استهدفت آريان 5 ويب بدقة شديدة لدرجة أن حرقنا الأول والأكثر خطورة كان أصغر مما كان علينا التخطيط والتصميم له ، تاركًا المزيد من الوقود لمهمة ممتدة”.
مدار شمسي يحمي Webb من حرارته
بينما يدور تلسكوب هابل الفضائي حول الأرض ، يدور ويب في الواقع حول الشمس.
مدار ويب ويبقي التلسكوب متماشيا مع الأرض بينما يدور كوكبنا حول الشمس. تحمي هذه المحاذاة التلسكوب من الحرارة المنبعثة من الشمس والأرض وحتى القمر. من الضروري أن يظل التلسكوب باردًا لأنه سيرصد الكون في ضوء الأشعة تحت الحمراء ويكتشف أضعف الإشارات من الأشياء الموجودة في كوننا البعيد. نظرًا لأنه يمكن الكشف عن ضوء الأشعة تحت الحمراء على أنه حرارة ، فإن المركبة الفضائية بأكملها بحاجة إلى الحماية من مصادر الحرارة الساطعة.
تشتمل المركبة الفضائية على حاجب شمسي من خمس طبقات لحماية مرآة Webb العملاقة والأدوات من أشعة الشمس الحارقة لأنها تحتاج إلى أن تبقى في درجة حرارة شديدة البرودة سالبة 370 درجة فهرنهايت (سالب 223 درجة مئوية) للعمل.
يسمى المدار بنقطة لاغرانج الثانية للشمس والأرض ، أو L2. تم تسمية نقاط لاغرانج نسبة لجوزيف لويس لاجرانج. حل عالم الرياضيات في القرن الثامن عشر “مشكلة الأجسام الثلاثة” ، أو التكوينات المستقرة التي تسمح لثلاثة أجسام بالدوران حول بعضها البعض مع البقاء في نفس المواضع النسبية.
الحلول الخمسة لمشكلة الأجسام الثلاثة هي نقاط لاغرانج الخمس ، حيث تساوي قوة الجاذبية لكتلتين القوة اللازمة لتحرك جسم صغير أو مركبة فضائية معها.
قال ريشون: “إن استخدام الدفع كل ثلاثة أسابيع أو نحو ذلك من محركات الصواريخ الصغيرة على متن ويب سيبقيها تدور حول L2 ، وتدور حولها في مدار هالة مرة كل ستة أشهر”.
منظر كبير للكون
تعتبر نقطة L2 مثالية لـ Webb لأن قوى الجاذبية للشمس والأرض ستضمن بشكل أساسي أن المركبة الفضائية لن تضطر إلى استخدام الكثير من الدفع للبقاء في المدار. وسيسمح للتلسكوب بالحصول على رؤية خالية من العوائق للكون ، على عكس هابل ، الذي يتحرك داخل وخارج ظل الأرض كل 90 دقيقة.
يعني موقع ويب أيضًا أن الاتصال المستمر والمستقر ممكن بين الفرق على الأرض والمرصد الفضائي باستخدام شبكة الفضاء العميقة ، التي تتكون من ثلاث محطات أرضية ضخمة لهوائيات في أستراليا وإسبانيا وكاليفورنيا.
الآن بعد أن أصبح Webb في المدار ، ستقضي المركبة الفضائية الأشهر الخمسة القادمة في معايرة أجهزتها. ومن المتوقع التقاط الصور الأولى من قبل المرصد هذا الصيف.
“هواة الإنترنت المتواضعين بشكل يثير الغضب. مثيري الشغب فخور. عاشق الويب. رجل أعمال. محامي الموسيقى الحائز على جوائز.”