مشاعر مختلطة في بوسطن حول بطولة الجولف التي تدعمها السعودية

بولتون ، ماس. – مدينة مقسمة.

يبدو أن هذا هو الحال في بولتون ، ماساتشوستس ، وهي بلدة صغيرة يبلغ عدد سكانها حوالي 5600 نسمة وموقع حدث LIV Golf Boston خلال عطلة نهاية الأسبوع في عيد العمال في نادي الجولف الدولي والذي يمكن أن يجتذب الحشود والصحف اليومية التي تتجاوز هذا العدد.

يشعر بعض سكان البلدة بالقلق من الاختناقات المرورية المحتملة لهذا الحدث ، الذي يستمر من الجمعة إلى الأحد وينتهي في اليوم السابق لعيد العمال.

لكن القسم يتركز بشكل كبير على LIV Golf ، الكيان الذي يدير سلسلة جديدة تتضمن The International. LIV مدعومة ماليا من قبل الحكومة السعودية.

ما يزعج بعض السكان المحليين هو انتهاكات حقوق الإنسان المبلغ عنها في البلاد والرسالة المحتملة التي ترسلها إلى الغرباء مفادها أن بولتون يتغاضى بطريقة ما عن تلك الانتهاكات.

قال جو مايرسون ، مالك بولتون لما يقرب من 40 عامًا والذي عمل في مجالس ولجان المدينة: “شعرت بخيبة أمل عندما سمعت أن البطولة قادمة إلى هنا”.

قال باتريك ماهوني ، وهو جزء من مجموعة لا تريد أن يقام الحدث في المدينة ، إن بعض سكان بولتون جمعوا ما مجموعه 1100 دولار لدفع ثمن وظائف المعارضة في الحدث. قدر ماهوني عدد الأشخاص الذين تبرعوا بالمال بأكثر من 20.

قال دون لوي ، مدير بولتون تاون ، إن المحتجين سيكون لهم كلمتهم في منطقة مخصصة بالقرب من موقف للسيارات يستخدم عادة لمعرض بولتون.

هذه المنطقة هي المنطقة الوحيدة المسموح بها لوقوف السيارات لزوار البطولة ، وستنطلق حافلات النقل بين الملعب والمركز الدولي.

قسم في بولتون

اعترف لوي بتقسيم المدينة ، حيث عمل كمسؤول للمدينة على مدى السنوات الـ 13 الماضية.

قال “هناك آراء مختلفة”. “البعض يعارضها بشدة ، ويرى بعض السكان المحليين أنها مفيدة ، لأنها ستساعد الشركات ، بالنظر إلى الاقتصاد.”

قال بروس سلاتر ، صاحب مطعم سلاتر في الشارع الرئيسي ، إنه رأى البطولة على أنها دفعة اقتصادية للشركات في بولتون والمجتمعات المحيطة.

قال سلاتر ، الذي تعود جذور عائلته في بولتون إلى الخمسينيات من القرن الماضي: “هذا حدث على مستوى عالمي مفيد للمدينة”.

وردا على سؤال حول علاقة الحدث بالمملكة العربية السعودية ، قال سلاتر إن The International كانت شركة خاصة تتعامل مع دولة أخرى.

قال سلاتر: “هناك شركات خاصة أخرى تتعامل مع دول أخرى بنفس السوء”.

وتابع: “هناك الكثير من النفاق في هذا البلد. هذا الحدث سوف يجذب الناس. آمل ألا تلقي ضوءًا سلبيًا على المدينة.

“أحب هذه المدينة وهذه البطولة شيء جيد”.

رفضت العديد من الشركات في مين ستريت التعليق لأنها لا تريد أن تقع وسط الجدل.

لا تعتقد سو لورينغ ، مالكة لعبة Quilted Crow ، أن البطولة ستجلب الكثير من الأعمال لمتجرها للأقمشة والألحفة ، ولكن قد يكون هناك بعض التأخير في حركة المرور خارج متجرها في الشارع الرئيسي.

وفيما يتعلق بعلاقة البطولة بالسعودية ، قالت لورينغ إنها لا تعرف الكثير عنها ، مضيفة “لا أريد الذهاب إلى هناك”.

وفي بيان أعدته “إنترناشيونال” ، قال النادي إنه مسرور بإحضار لعبة الجولف “على نطاق واسع” إلى المنطقة.

“أراد LIV Golf القدوم إلى منطقتنا في عامه الأول ونحن متحمسون لتقديم لعبة غولف رفيعة المستوى إلى منطقتنا. لقد كنا نتتبع تجارب المعجبين في كل من بطولات LIV Golf السابقة وكانت التعليقات إيجابية للغاية ، حيث تظهر باستمرار أن المعجبين كانوا سعداء بالتجربة ويتوقون للحضور مرة أخرى في المستقبل. من المؤكد أن عشاق الجولف وعشاق الرياضة والعائلات بأكملها سيستمتعون.

إسكالانت جولف ، شركة تكساس من يملك الدوليةلم يستجب ل برقية وجريدة طلب التعليق.

عقدة الانقسام

قلب القسم هو ممول LIV Golf ، وهو دوري منافس في جولة PGA.

هذا الداعم هو محمد بن سلمان ، ولي العهد السعودي ورئيس مجلس إدارة صندوق الاستثمارات العامة السعودي. سيكون الصندوق المساهم الأكبر في LIV Golf Investments ، الكيان الذي ينظم بطولات LIV.

تميزت الاحتجاجات بطولات LIV منذ الحدث الافتتاحي الذي أقيم خارج لندن في يونيو.

في الشهر الماضي ، احتجت منظمة 9/11 Families United في بطولة LIV في ملعب ترامب الوطني للغولف في نيوجيرسي ، حيث أعربوا عن غضبهم من الدوري المدعوم من السعودية وعلاقات البلاد بهجمات 11 سبتمبر.

والنظام السعودي مرتبط أيضًا بحملات القمع العنيفة ضد المعارضين ، بما في ذلك مقتل الصحفي جمال خاشقجي في 2018. وقالت وثيقة حكومية أمريكية رفعت عنها السرية ، إن بن سلمان أمر بقتل.

في وقت سابق من هذا الشهر ، حكمت محكمة سعودية على أم بالسجن 34 عامًا بعد أن تغردت برسائل تدعم حقوق المرأة.

هذه التطورات تتعلق بماهوني ، الذي تحدث أيضًا عن “فرقة النمر” التي تطارد خصوم بن سلمان.

قال ماهوني: “أفضل أن تتعامل المدينة مع أولئك الذين يلتزمون أكثر بالمثل الأمريكية الجوهرية ، مثل حرية التعبير”. “المملكة العربية السعودية ، بالنسبة لنا ، لا يمكننا أن ننسى الأشياء السيئة التي تفعلها”.

لا أستطيع إيقافه

أقر ماهوني ومايرسون بأنه لا يوجد ما يمنع The International و Escalante Golf من استضافة الحدث لأنها شركة خاصة.

ومع ذلك ، فإنهم يرون أنها حالة “غسيل رياضي” من قبل بن سلمان والنظام السعودي ، وهو مصطلح لوصف الاستثمار في العقارات الرياضية التي تولد الحماس العام من أجل صرف الانتباه عن انتهاكات حقوق الإنسان.

قال مايرسون: “يحاول تلميع صورة بن سلمان الشريرة ، وإظهاره كمتبرع رياضي”.

الأمن والسلامة العامة

هدف لوي هو الحفاظ على سلامة السكان خلال الحدث الذي يستمر ثلاثة أيام.

ستكون تفاصيل الشرطة المحلية وشرطة الولاية وإدارة الإطفاء في الموقع ، مما يسمح بحد أقصى 6500 من الحضور يوميًا. وهذا يشمل لاعبي الغولف والمتطوعين ووسائل الإعلام ، وفقًا لما ذكره لوي.

سيدفع LIV Golf مقابل هذه التفاصيل بالإضافة إلى رسوم إدارية بنسبة 10٪.

أوضح لوي أن حكومة مدينة بولتون لم تحصل على فلس واحد من البطولة ، لتبديد أي فكرة أن المدينة كانت تشتريها LIV.

الصفقة تمت

يعتقد بعض الرافضين ، بما في ذلك ماهوني ، أن الحدث كان صفقة منتهية قبل أن يعلم السكان أنه يحدث.

قال لوي إنه تلقى مكالمة مجاملة في مارس من ستيف برينان ، المدير الإداري لـ The International ، قبل ثلاث ساعات من بيان صحفي من LIV يفيد بأن البطولة من المحتمل أن تذهب إلى بولتون.

بدأت الاجتماعات التي شاركت فيها المدينة و LIV و The International في مارس ، وفقًا لما ذكره لوي. لم تتناول لجنة اختيار المدينة القضية في جلسة مفتوحة حتى أوائل يونيو ، وفي جلسة مفتوحة أخرى في وقت لاحق من ذلك الشهر ، أصدر المجلس التصريح الخاص اللازم للمضي قدمًا في الحدث.

قال لوي إن جميع التصاريح الصادرة عن المدينة صدرت من خلال قنوات قياسية يجب على جميع الشركات والسكان المحليين الالتزام بها.

دفع 1 مليون دولار؟

هناك أيضًا حديث عن دفعة LIV لمنظمات غير ربحية محلية ، وقال لوي إنه سمع أن إجمالي المدفوعات قد يصل إلى مليون دولار.

تريد لانكستر الحصول على بعض من هذه الأموال لأن ساحة انتظار البطولة تقع في تلك المدينة. يأتي ذلك مع الإنفاق على الأمن للحفاظ على تدفق حركة المرور والسلامة العامة.

وقالت كيت هودجز ، مديرة مدينة لانكستر ، إن مدير البطولة مايك جوجين أخبرها الأسبوع الماضي أن العديد من كيانات لانكستر ستتلقى تبرعات نقدية.

وقال هودجز صباح الخميس “قال (جوجين) إنه سيرسل لي قائمة بهذه الكيانات ، ولم أتسلمها”. “أنا أحبس أنفاسي”.

قال متحدث باسم LIV في رسالة بريد إلكتروني أن LIV Golf ستعلن قريبًا عن تفاصيل دعمها الخيري للمجتمع المحلي.

أعلنت LIV to Give ، الذراع الخيرية للكيان ، في يونيو عن التزام بقيمة 100 مليون دولار لدعم البرامج التي تركز على التعليم والاستدامة البيئية وتطوير لعبة الجولف ورفاهية المجتمع.

أما بالنسبة لشعور لانكستر تجاه البطولة ، فقد أشار هودجز إلى قضيتين.

وقال “أولاً ، هناك مشكلة مع رعاة البطولة وأين يتلقون التمويل”. “الأمر شخصي للناس هنا”.

القضية الأخرى هي منطقة الاحتجاج المخصصة والتي تسبب بعض التوتر في المدينة. لكن هودجز قال إن السكان يشعرون بتحسن كبير حيال ذلك ، حيث قامت الشرطة المحلية بتحديث لوحة Select Board هذا الشهر بشأن خطط السلامة.

تجتمع شرطة لانكستر أسبوعيًا مع شرطة الولاية لضمان وضع خطط السلامة والمرور. وقال لوي إن شرطة بولتون تجتمع أيضًا مع شرطة الولاية الأسبوعية.

سيحضر البعض والبعض الآخر لن يحضر.

سيحضر طاقم لوي البطولة لأن لديهم عملًا ليقوموا به. لكن لوي لن يفعل ذلك لأنه قال إنه قد يكون مصدر إلهاء لموظفيه.

قال لوي “أنا لا ألعب أي دور هناك”.

قال سلاتر إنه يأمل أن يجد وقتًا في جدول أعماله المزدحم لمشاهدة بعض لاعبي الجولف وهم يلعبون.

إذا استطاع ، سيحضر كاميرته ، لأنه يرغب في التقاط صورة للنجم Phil Mickelson ، أحد أبرز عناوين PGA Tour سابقًا والذي ينتمي الآن إلى سلسلة LIV. وبحسب ما ورد وقع ميكلسون صفقة بقيمة 200 مليون دولار للانضمام إلى LIV.

قال سلاتر: “إذا تمكنت من التسلل والتقاط صورة لفيل ميكلسون ، فسأكون سعيدًا”.

السعادة ليست كلمة لوصف مايرسون وماهوني – لن تطأ قدماه العالم.

من المؤسف أن يتم استخدام المدينة لتلميع نظام بن سلمان القاتل. لا يستطيع بولتون فعل أي شيء حيال ذلك. قال مايرسون ، ما عدا ، لا تذهب إلى هناك.

وقال ماهوني عن أولئك الذين يعارضون البطولة في بولتون: “إذا كانت هناك أماكن أخرى تتصرف كما نتصرف ، فإن (الحكومة السعودية) ستفشل في تغيير علامتها التجارية”.

“نحن مدينة صغيرة ولا نريد ذلك هنا”.

اتصل بهنري شوان على henry.schwan@telegram.com. لمتابعته عبر تويترhenrytelegram