إذا كنت قلقًا من أن يكون الدب وراء سلة النزهة الخاصة بك ، فقد ترغب في السير في أصعب الطرق وأكثرها تلالًا إلى وجهتك. هذه هي الرسالة التي توصلت إليها دراسة جديدة ، حيث قام الباحثون بإحضار تسعة دببة للعمل على جهاز المشي – وهو الأول من نوعه في العلم – ووجدوا أنهم ، مثل نظرائهم الأكثر كسلاً من البشر ، يفضلون المسارات المسطحة لتوفير الطاقة. يقول العلماء إن الدراسة قد تساعد في تفسير سبب وجود الدببة في كثير من الأحيان حول مسارات المشي الشهيرة.
الدببة الرمادية (أورسوس) تحتاج إلى تخزين الطاقة قبل أن تنزلق إلى سبات الشتاء. كحيوانات آكلة اللحوم الانتهازية ، يأكلون أي شيء تقريبًا – التوت والجذور والعشب والحشرات واللحوم – لزيادة الوزن. هذا يتطلب الكثير من البحث عن الطعام ، ولكن ما هي المسارات التي يختارونها أثناء البحث عن الطعام كان لغزا. يقول سكوت نيلسن ، عالِم بيولوجيا الحفظ في جامعة ألبرتا ، والذي لم يشارك في الدراسة: “هذه الدراسة تحمل ما فعله فيتبيت وغيره من أجهزة تتبع اللياقة البدنية للأشخاص”.
لمعرفة كيف تنفق الدببة الرمادية طاقتها أثناء البحث عن الطعام ، باحثون في جامعة ولاية واشنطن مركز Bear للأبحاث والتعليم والحفظ وضع جهاز المشي في حاوية محكمة الغلق مصنوعة خصيصًا ، ومُبنية بإطارات فولاذية وألواح بولي كربونات لجعلها محكمة الإغلاق. بعد ذلك ، قاموا بتدريب تسعة دببة أسيرة على المشي والجري على جهاز المشي على منحدرات مختلفة ، صعودًا وهبوطًا.
لم يكن تدريب الدببة مهمة سهلة. قبل البدء في تجاربهم ، قام الباحثون بتأقلم الدببة على حاوية جهاز المشي لمدة شهرين ، باستخدام منشورات سخية من شرائح التفاح وقطع الهوت دوج كمكافآت. “أولاً ، كانوا يجلسون ويسترخون على جهاز المشي. متي [the machine] في البداية ، شعروا بالحيرة ولم يتمكنوا من فهم سبب ابتعادهم عن طعامهم ، “كما يقول المؤلف المشارك تشارلز روبينز ، عالم الأحياء في المركز. وبدلاً من المشي ، حاولت الدببة الزحف للوصول إلى الطعام. في النهاية ، زاد الباحثون من سرعة جهاز المشي حتى اضطرت الدببة إلى المشي.
يقول أنتوني كارناهان ، المؤلف الرئيسي للدراسة: “لقد قامت الدببة بعمل ممتاز”. “بعضهم تعلم أسرع بكثير من الآخرين.”
سار كل دب حوالي 6 دقائق على جهاز المشي على منحدرات مختلفة (انظر الفيديو أعلاه). قام الباحثون بقياس كمية الأكسجين التي استخدمتها الدببة أثناء المشي ويمكنهم تقدير السعرات الحرارية التي استهلكوها. كانت سرعة المشي الأكثر كفاءة في استخدام الطاقة عبر جميع المنحدرات للدببة هي حوالي 4.2 كيلومترات في الساعة، تقرير اليوم في مجلة البيولوجيا التجريبية.
بعد ذلك ، قارن الباحثون هذه السرعة ببيانات التتبع من 30 دبًا أشيب يرتدون أطواق GPS بالقرب من حديقة يلوستون الوطنية. كشفت بيانات نظام تحديد المواقع العالمي (GPS) أن الدببة تسير عادة بسرعة كيلومترين فقط في الساعة ، وهو ما يمكن مقارنته بإنسان يمشي ببطء. يقول كارناهان: “اتضح أنهم لا يتحركون بكفاءة قدر الإمكان”. على الرغم من أن سرعتها ليست الأكثر كفاءة في استخدام الطاقة ، إلا أنها تمنحهم الوقت للبحث عن الطعام أثناء تجوالهم. فضلت الدببة البرية أيضًا المسارات التي كانت إما مسطحة أو ذات منحدرات ضحلة – لا تزيد عن 10٪ درجة صعودًا أو هبوطًا.
لسوء الحظ ، هذا يعني أن العديد من المتنزهين سيستمرون في مواجهة الدببة – وهي تجربة يمكن أن تثير الرعب والخوف والفضول لكل من الدببة والبشر ، كما يقول روبينز. يأمل أن تساعد النتائج الناس على فهم سبب مواجهتهم للدببة والقيام بما يلزم للبقاء في أمان.
يضيف البحث أيضًا قطعة حيوية إلى أحجية ديناميكيات الطاقة في عالم الدب ، كما يقول نيلسن. إنه يضع معًا “خريطة للطاقة” للدببة الرمادية بناءً على توافر الغذاء في مختلف الموائل وهو متحمس لدمج النتائج في عمله. قد يكون علماء الأحياء قادرين على فهم أفضل لمدى وسرعة تعافي مجموعات الدببة من الانخفاضات الأخيرة في عدد السكان إذا كانوا يعرفون احتياجاتهم من الطاقة وعدد السعرات الحرارية المتوفرة في البرية ، كما يقول. بعد كل شيء ، الحياة كدب أشيب ليست نزهة.
“هواة الإنترنت المتواضعين بشكل يثير الغضب. مثيري الشغب فخور. عاشق الويب. رجل أعمال. محامي الموسيقى الحائز على جوائز.”