يسبح أكبر حيوان على وجه الأرض في أعماق المحيطات ، ولكن قبل 50 مليون سنة سار الحيتان على الأرض على أربع أرجل.
كشف أستاذ في جامعة نورث إيست أوهايو الطبية أن المخلوقات الضخمة هي من نسل “غزال صغير” قديم ، يُعرف باسم Indohyus.
من خلال البحث عن تطور الحوتيات ، والذي يشمل فرس النهر إلى الحيتان ، اكتشف هانز ثيويسن حفرية عمرها 47 مليون عام في باكستان ظهرت على حيوان ممتلئ الجسم بحجم الثعلب له جسم ممدود وذيل.
تلتصق العظام بطبقة من الطين تعكس خصائص الحيتان الحديثة – عظم فوق الأذن الوسطى وهيكل الجمجمة.
قرر ثيويسن وفريقه أيضًا أن الإندوهوس يخوض في الماء مثل فرس النهر بحثًا عن الطعام وكوسيلة لتجنب الحيوانات المفترسة ، مما أدى في النهاية إلى الانتقال من اليابسة إلى نمط حياة مائي بالكامل.
انتقل لأسفل للفيديو
يسبح أكبر حيوان على وجه الأرض في أعماق المحيطات ، ولكن قبل 50 مليون سنة سار الحيتان على السطح على أربع أرجل. يكشف أستاذ في جامعة نورث إيست أوهايو الطبية أن المخلوقات الضخمة هي من نسل “غزال صغير” قديم ، يُعرف باسم إندوهيوس
منذ داروين ، عرف العلماء أن الحيتان تنحدر من ثدييات كانت تسير على الأرض ذات يوم ، لكن أي منها ظل لغزًا.
ومع ذلك ، تم تجميع الحلقة المفقودة معًا عندما اكتشف Thewissen وفريقه الحفرية في باكستان.
تم تثبيته في طبقة من الحجر الطيني تم العثور عليها في منطقة Kasmir في الهند والتي تضم مئات العظام من Indohyus.
يصف العلماء الهيكل العظمي بأنه “ثديي بحجم الثعلب يشبه غزالًا مصغرًا”.
من خلال الباحث في تطور الحيتانيات ، والذي يشمل فرس النهر إلى الحيتان ، اكتشف هانز ثيويسن حفرية عمرها 47 مليون عام في باكستان كانت لحيوان ممتلئ الجسم وذيل ممدود.
عظام عالقة في طبقة من الطين مرايا خصائص الحيتان الحديثة – عظم فوق الأذن الوسطى وهيكل الجمجمة
بعد تحليل أعمق ، كشف الباحثون عن أوجه تشابه بين جمجمة وأذني كل من Indohyus والحيتان.
لقد توصلوا إلى أن عظام الهيكل العظمي للإندوهوس لها طبقة خارجية سميكة ، وأكثر سمكًا بكثير من الثدييات الأخرى بهذا الحجم.
غالبًا ما تُرى هذه الخاصية في الثدييات التي تكون خوضًا مائيًا بطيئًا ، مثل فرس النهر اليوم.
قال تيويسن: “ نعتقد أنهم جلسوا في الماء وانتظروا فريسة تشرب مثل التماسيح ”. مجلة ديسكفري.
تم تأكيد عادات Indohyus المائية بشكل أكبر من خلال التركيب الكيميائي لأسنانهم ، والتي كشفت عن نسب نظائر للأكسجين مماثلة لتلك الموجودة في الحيوانات المائية – وكلها تشير إلى أن المخلوق يقضي معظم وقته في الماء.
قرر ثيويسن وفريقه أيضًا أن نهر الهند يخوض في الماء مثل فرس النهر بحثًا عن الطعام وكوسيلة لتجنب الحيوانات المفترسة ، مما أدى في النهاية إلى الانتقال من اليابسة إلى نمط حياة مائي بالكامل
قبل هذه النتائج ، كان من المفترض أن الحيتان تنحدر من أسلاف آكلة اللحوم التي انتقلت إلى نمط الحياة المائية لتتغذى على الأسماك التي تعيش في المحيط.
تحتوي الجمجمة المتحجرة أيضًا على عظم فوق مساحة الأذن الوسطى ، والتي توجد أيضًا في الحيتانيات.
وجلس تجاويف العين باتجاه قمة رأس الهندوس – تمامًا مثل موضع عيون الحوت.
نظر فريق Thewissen أيضًا في أسنان Indohyus ، لمعرفة ما يأكله.
تختلف مستويات نظائر الكربون والأكسجين المختلفة في مينا الأسنان للحيوانات التي تعيش على الأرض عن تلك الموجودة في الحيوانات المائية بسبب التركيبات النظيرية المختلفة في الطعام والماء التي تتناولها.
تحتوي أسنان Indohyus على مستويات أعلى من نظير الكربون 13 مقارنة بالحيتان التي تبحث عن الماء من العصر الأيوسيني ، مما يشير إلى أنها تتغذى على النباتات البرية بدلاً من ذلك.
قال Thewissen: “نود أن نعرف بمزيد من التفصيل ماذا أكلت”. تشير النظائر الموجودة في الأسنان إلى أنها لم تكن نباتات مغمورة. سوف ندرس ذلك في المستقبل.
يمكن العثور على دليل آخر عن كيفية عيش Indohyus في عظام أطرافه ، والتي كانت سميكة وثقيلة بنفس طريقة فرس النهر.
يشير هذا إلى أن الحيوان كان خاسرًا وله عظام ثقيلة للمساعدة في منعه من الطفو.
بناءً على هذا الدليل ، يقترح ثيويسن أن أسلاف الحيتان انتقلوا إلى الماء كآلية لتجنب الحيوانات المفترسة ، ولم يطوروا سلوكًا معينًا للتغذية المائية إلا بعد ذلك بوقت طويل.
كان عالم الحفريات جوناثان جيسلر ، من جامعة جورجيا الجنوبية في ستيتسبورو ، قد حدد سابقًا وجود صلة بين حيوان الراويليد والحيتان ، لكن دليله استند فقط إلى أجزاء صغيرة من الأسنان. يقول إن هذا العمل الجديد يرسخ الرابط.
يقول جيزلر: “ما هو مهم حقًا بشأن هذه الحفريات هو أنها تؤكد على ما يبدو الفرضية القائلة بأن أسلاف الحيتانيات أصبح شبه مائي قبل أن تتطور أسنانًا متخصصة في أكل الأسماك”.
ظهرت أسلاف الحيتان الأولى منذ 42 مليون إلى 48 مليون سنة ، والتي يصفها ثويسن بأنها تشبه أسود البحر.
ثم جاءت حيتان البالين بعد ذلك ، منذ حوالي 41 مليون سنة ، والتي شملت أسلاف الحيتان الحدباء والحيتان الزرقاء.
تبعتها الحيتان ذات الأسنان بعد حوالي سبعة ملايين سنة ، والتي لا تزال تسبح في المحيطات هذا اليوم.
“هواة الإنترنت المتواضعين بشكل يثير الغضب. مثيري الشغب فخور. عاشق الويب. رجل أعمال. محامي الموسيقى الحائز على جوائز.”