تم الكشف عن عقرب البحر “الوحش الضخم” من خلال اكتشاف الحفريات

لم تعد عقارب البحر موجودة ، وهي حقيقة قد تكون ممتنًا لمعرفتها لأن عقارب الأرض ليس لها سمعة طيبة. حقق الباحثون في حفرية كانت تتجول لسنوات في متحف كوينزلاند في أستراليا ووجدوا أنها تنتمي إلى مجموعة مخيفة من الحيوانات المفترسة التي انقرضت منذ فترة طويلة.

وفي بيان صدر يوم الجمعة ، قال د وصف المتحف عقرب البحر بأنه أ “الوحش الضخم” الذي من المحتمل أن يصل طوله إلى 3 أقدام (1 متر). عاش في البحيرات أو الأنهار حول ما يعرف الآن بمدينة ثيودور الأسترالية. إنها أول أحفورة لعقرب البحر يتم التعرف عليها في كوينزلاند.

لقد التقينا ببعض أحافير عقرب البحر الأخرى من قبل ، ولا سيما أ اكتُشفت أنواع بحجم الكلاب بالقرب من الصين. تُعرف عقارب البحر رسميًا باسم اليريبتيريدات. الجديد يسمى الآن Woodwardopterus freemanorum.

تم اكتشاف الحفرية في الأصل في تسعينيات القرن الماضي وفحصها المتحف لأول مرة في عام 2013. وقد أتاح إغلاق COVID لأندرو روزفيلدز ، أمين متحف علوم الأرض في كوينزلاند ، فرصة لإعادة النظر في مخلوق “الحالة الباردة” الذي لم يتم التعرف عليه بعد.

قال روزفلدز: “عندما وصلت العينة المجزأة إلى مجموعتنا ، تم وضعها في البداية في” سلة شديدة الصلابة “، لكن عمليات الإغلاق أتاحت الفرصة لدراسة وإعادة تقييم بعض مجموعة الأحافير لدينا ، وكانت هذه الأحفورة بالتحديد تثير اهتمامي دائمًا”. Rozefelds هو مؤلف مشارك لكتاب ورقة بحثية عن عقرب البحر نشرت في مجلة علم الأحياء التاريخي.

قام Rozefelds والمؤلف الرئيسي Markus Poschmann ، وهو خبير في المجال الأوروبي ، بتأريخ الحفرية منذ 252 مليون سنة. كان هذا في وقت قريب من اختفاء عقارب البحر ، مما جعل Woodwardopterus freemanorum واحدًا من آخر الأنواع المعروفة من نوعها. قال روزفلدز: “تساعد هذه الحفرية الجديدة المحيرة في سد الفجوة في معرفتنا بهذه المجموعة من الحيوانات في أستراليا ، وفي جميع أنحاء العالم”.

عقارب البحر هي أقارب العقارب الحديثة والعناكب الأخرى. كان من الممكن أن يكون الشخص الموجود في ثيودور من أهم الحيوانات المفترسة في عصره ، لكن هذا ليس شيئًا يجب أن نقلق نحن البشر المعاصرين بشأن التشابك معه. يا للعجب.