سيراكيوز ، نيويورك – منذ مليون سنة أو أكثر ، هربت قطعة صخرية وزنها طن واحد من حزام الكويكبات بين المريخ والمشتري متجهة إلى سيراكيوز.
تهربت كل من الصخور والأرض ، وكلاهما تجتذبهما الشمس في مدارات منفصلة ، بعضهما البعض لآلاف السنين.
حتى بعد ظهر يوم الأربعاء بقليل ، عندما اصطدم ذلك النيزك بالغلاف الجوي للأرض فوق وسط نيويورك ، مما أدى إلى هز النوافذ ، وتعثر أجهزة الكشف عن الزلازل ، وتناثر الحطام القديم حيث احترق في درجات حرارة تعادل نصف درجة حرارة الشمس.
قال روبرت لونسفورد ، منسق تقرير كرة النار لجمعية النيزك الأمريكية: “من المحتمل أنها كانت تعبر مسار الأرض مرات لا تحصى ، حتى انتهى الوقت في عام 2020”. “فرصة الاصطدام متناهية الصغر ، ولكن إذا فعلت ذلك عدة ملايين من المرات ، فإنه يحدث في النهاية.”
تضرب آلاف النيازك الأرض كل عام ، لكن معظمها يمر دون أن يلاحظها أحد لأنها صغيرة جدًا بحيث لا يمكن رؤيتها ولأن معظم الكوكب عبارة عن محيطات أو أرض غير مأهولة. كان هذا الأسبوع من أندر الحوادث النادرة: نيزك كبير ورائع بما يكفي لرؤيته أثناء النهار ، يضرب السماء فوق منطقة مكتظة بالسكان حيث يمكن لملايين الناس تجربتها.
قال زوي ليرنر بونتيريو ، مدير مرفق الصور الكوكبية الفضائية بجامعة كورنيل: “يجب على أي شخص شاهده أن يتذكره إلى الأبد ، لأنه ليس شيئًا سيشهده معظم الناس على الإطلاق”. “إذا رسمت كيلومترًا مربعًا واحدًا في الفناء الخاص بك ، فستحصل فقط على نيزك يضرب تلك المساحة مرة واحدة كل 50000 عام.”
بفضل واحدة من أكثر المناخات غائمة في البلاد ، لسوء الحظ ، لم يتمكن معظم سكان وسط نيويورك من مشاهدة النيزك. ولكنه كان التي تم التقاطها على الفيديو بتنسيق سمع سكان غرب نيويورك وتورنتو ، والناس من فيرجينيا إلى أونتاريو ، دوي الانفجار الذي يصم الآذان الذي بدا للبعض مثل طلقات نارية أو سقوط شجرة. كما قال أحد المراقبين الـ 181 الذين قدموا تقارير لجمعية النيازك: “أخاف البيجس مني.”
بناءً على تلك التقارير ، حسب المجتمع أن النيزك ضرب الغلاف الجوي فوق بحيرة أونتاريو وتفكك جنوب روتشستر. يُظهر المسار التقديري لوكالة ناسا مسارًا مختلفًا ، حيث ضرب النيزك فوق سيراكيوز في الساعة 12:08 مساءً والغوص جنوبًا باتجاه بحيرات Finger لمدة 3 ثوانٍ قبل أن يشتعل. كان على ارتفاع 22 ميلاً فقط فوق سطح الأرض في تلك المرحلة ، وهو طريق طويل وطويل لنيزك لاختراق الغلاف الجوي.
لدى وكالة ناسا ثلاث كاميرات لتتبع النيازك في أوهايو وغرب بنسلفانيا كان من الممكن أن تعطينا مسارًا دقيقًا ، لكنها كانت متوقفة في ذلك الوقت.
أوضح بيل كوك ، الذي يتتبع النيازك لوكالة ناسا: “لا يتم تشغيل كاميرات النيزك حتى الليل لأنها شديدة الحساسية للشمس”.
كان هذا النيزك ساطعًا لدرجة أنه تم التقاطه بواسطة قمر صناعي تابع لوكالة ناسا يراقب البرق. يمكن رؤية أجزاء الحطام المتناثرة بعد انفجار النيزك على رادار خدمة الأرصاد الجوية الوطنية. وتم الكشف عن الطفرة الصوتية في أونتاريو بواسطة جهاز قياس الزلازل ، وهو الجهاز الذي يسجل الزلازل.
قال كوك إنه عندما أصبح النيزك ساخنًا بما يكفي لينفجر أخيرًا ، أطلق قدرًا من الطاقة يعادل 66 طنًا من الديناميت.
قال: “عندما تحطم ، أنتجت موجة صدمية أحدثت دوي انفجار الصوت الذي سمعه الناس”.
وقدرت ناسا أن النيزك كان عرضه أقل بقليل من 3 أقدام ووزنه حوالي 1800 رطل. هذا ضخم مع ذهاب النيازك: نجوم الشهاب التي تُرى في زخات الشهب السنوية ليست أكبر من الحصى الصغيرة أو كرات الجولف.
تحطم نيزك الأربعاء في الغلاف الجوي بسرعة 56000 ميل في الساعة.
قال كوك: “هذا بطيء بالنسبة إلى نيزك ، في الواقع”. “البعض ، مثل ليونيدز ، يتحرك بسرعة 150000 ميل في الساعة.”
تشير السرعة البطيئة نسبيًا إلى أن النيزك ربما انفصل عن حزام الكويكبات الذي يقع بين المريخ والمشتري ، على بعد حوالي 92 مليون ميل من الأرض. هذا بعيد عن الأرض مثل الشمس.
عندما دفع النيزك عبر الغلاف الجوي للأرض الذي يزداد سماكة ، وصل إلى درجة حرارة تقدر بـ 5000 درجة فهرنهايت. للمقارنة ، سطح الشمس أقل بقليل من 10000 درجة.
قال كوك إن الصخرة – التي تسمى تقنيًا النيزك قبل أن تضرب الغلاف الجوي للأرض وتتحول إلى نيزك – كانت بلون الرصاص. عندما انفجر في كرة نارية ، أطلق ضوءًا أكثر سطوعًا من القمر المكتمل 100 مرة.
قال لونسفورد إن النيزك كان كبيرًا بما يكفي لدرجة أن بعض القطع ربما بقيت سليمة وتساقطت على الأرض.
وقال: “من المحتمل أن تكون بعض الشظايا الصغيرة قد سقطت في مكان ما بين روتشستر وسيراكوز”.
القطع التي تسقط على الأرض ، والتي ربما لا تكون أكبر من قوالب الفحم ، تسمى النيازك. إنها سوداء ويبدو أنها محترقة ، لأن هذا هو بالضبط ما هي عليه.
قال لونسفورد: “كانت تبدو محفورة مثل الحمم البركانية”. “هذا غريب جدًا عن الصخور العادية التي قد تجدها.”
يمكن أن تكون تلك النيازك الغريبة ذات قيمة ، وصناعة منزلية من الباحثين عن النيازك تصطادهم. قال لونسفورد إن القطع من المحتمل أن تكون متناثرة في منطقة قطرها حوالي 25 ميلاً في نهاية مسار النيزك. يُظهر تقدير ناسا التقريبي أن مسار النيزك ينتهي عند الطرف الشمالي لبحيرة كايوغا ، بينما يضع مجتمع النيازك نقطة النهاية على بعد حوالي 60 ميلاً إلى الغرب.
هذه عدة آلاف من الأميال المربعة من حقل الحطام المحتمل. قال Learner Ponterio ، الذي يضم متحفه في كورنيل مجموعة من النيازك ، إن صائدي النيازك لا ينبغي أن يرفعوا آمالهم.
قالت: “العثور على قطعة على الأرض أمر نادر الحدوث ، ودائمًا تقريبًا عندما يعتقد شخص ما أنه عثر على قطعة ، يتضح أنه شيء آخر”.
قال كوك إن النيازك تضرب الأرض كل يوم ، وتحدث الكرات النارية الكبيرة مثل يوم الأربعاء في مكان ما في الولايات المتحدة مرة واحدة في الشهر. لكن هذا الأسبوع ، كان ذلك في مكان ما لنا مكان ما.
قال كوك: “إنهم ليسوا غير مألوفين”. “ولكن إذا رأيت ذلك ، فهذا حدث نادر.”
اقرأ أكثر
شاهد مقاطع فيديو عن نيزك تسبب في طفرة كبيرة عبر وسط نيويورك ، في مكان آخر
اهتز سكان وسط نيويورك ، وحدهم معًا ، بطفرة كبيرة. 80 كتب إلينا عن ذلك
كيفية مشاهدة Geminid meteor shower 2020: شهاب النجوم تضيء السماء في ديسمبر
“هواة الإنترنت المتواضعين بشكل يثير الغضب. مثيري الشغب فخور. عاشق الويب. رجل أعمال. محامي الموسيقى الحائز على جوائز.”