العمل كالمعتاد مع المملكة العربية السعودية جيد للأعمال

يستغرق الأمر ستة أسابيع فقط حتى تظهر تضارب مصالح كبير للرئيس بايدن. بعد أيام من قيام وزير الخارجية توني بلينكين بإفلات ولي العهد السعودي من مأزق قتل صحفي ، حصد زملاء بلينكن السابقين في القطاع الخاص عقودًا بملايين الدولارات مع محمد بن سلمان.

الآن هو وقت سيء للمساءلة ، ولكنه وقت جيد للعمل.

يوم الجمعة ، أصدرت إدارة بايدن تقريرًا استخباراتيًا غير سري من صفحتين يلخص ذنب محمد بن سلمان في قتل وتقطيع أوصال واختفاء الصحفي جمال خاشقجي في أكتوبر 2018. بإصدار التقرير ، خالف بايدن احترام ترامب المطلق للعاهل السعودي الذي من المرجح أن ينجح. والده المسن الملك سلمان. ولم يترك تقرير المخابرات مجالا للشك بشأن من أمر بقتل خاشقجي.

تعرف على المزيد حول جوناثان جاير

ربما اعتقد فريق بايدن أن إصدار وثيقة الإدانة سيمثل توبيخًا صارمًا من الأمير السعودي الشاب. كان من الأفضل ترك التقرير يتحدث عن نفسه. ربما سمحوا للسعوديين ببساطة باستيعاب النتائج التي توصلت إليها وكالات التجسس الأمريكية والنظر في العواقب المترتبة على علاقتهم الحاسمة مع واشنطن. وبدلاً من ذلك ، توجه توني بلينكين إلى مكتب وزارة الخارجية الأسبوع الماضي ، لتبرير عدم قيام الإدارة بفرض أي عقوبات محددة ، مالية أو غير ذلك ، على محمد بن سلمان لدوره.

كان الأمر كما لو أن إدارة بايدن كانت تعطي الأولوية لمصالح الشركات الأمريكية المرتبطة بالسعودية.

خففت تعليقات بلينكن من التوبيخ السابق. لقد كان موجزًا ​​موجزًا ​​عن سبب رغبة بايدن في “إعادة المعايرة” [the U.S.-Saudi relationship] أن نكون أكثر انسجاما مع اهتماماتنا وقيمنا. لكن Blinken لم يحدد هذه المصالح صراحة – أو الأهم من ذلك ، تلك القيم.

يقول نشطاء سعوديون ومحللون من الشرق الأوسط إن بايدن منح محمد بن سلمان فرصة ثانية غير مستحقة. طالما أن الشركات الأمريكية مستعدة للعمل مع ولي العهد ، فلن يكون هناك تغيير في سلوكه.

وقالت هالة الدوسري ، وهي ناشطة وباحثة سعودية مقيمة في الولايات المتحدة: “هذه الرسالة ضائعة للغاية”. “إنه غير لائق على الإطلاق لمنصب ولن يتغير ما لم يتم فرض قيود خطيرة على السلطة. التسمية والتشهير لا يكفي. “

Les sanctions contre 76 personnes impliquées dans l’assassinat de Khashoggi n’affecteront pas l’homme au sommet qui détient la responsabilité ultime du meurtre, sans parler du roi Salman lui-même, qui a donné beaucoup trop de responsabilités à MBS, âgé de 35 سنة.

كان الأمر كما لو أن إدارة بايدن كانت تعطي الأولوية لمصالح الشركات الأمريكية المرتبطة بالسعودية.

ثم جاءت الأخبار التي تفيد بأن شركة Blinken للاستشارات في واشنطن بدأت مع مشغلي Bidenworld الآخرين ، WestExec Advisors ، في شراكة مع شركة Teneo أكبر قوة. يبدو أن استثمارها في WestExec ، مما جعل Teneo “مساهمًا أقلية هامًا في الشركة” ، يتوافق مع سحب Blinken للاستثمارات. (“لا توجد علاقة بين الاثنين” ، قال متحدث باسم WestExec ؛ لم ترد Teneo على الفور على وجهة نظر.) قدر بلينكين حصته في ذراع رأس المال الاستثماري للشركة بما يصل إلى 5 ملايين دولار ، بالإضافة إلى حصصه في جوانب أخرى من عمليات WestExec المربحة. أمامه ما يصل إلى ثلاثة أشهر للتخلي عن نفسه بالكامل ، لذلك سيستفيد بشكل أساسي من استثمار Teneo الجديد في مشورته المصممة خصيصًا في واشنطن أثناء عمله كديبلوماسي أمريكي كبير.

ما يميز Teneo ، مع 850 موظفًا وقائمة من كلا الحزبين من كبار المستشارين المرتبطين جيدًا ، عن شركة Blinken السابقة هو أن Teneo جاهزة للعمل مع أي شخص. يأخذ الحكومات الأجنبية وصناديق الثروة السيادية الخاصة بهم كعملاء. من بين هؤلاء الذين يمثلون Teneo: مشروع الغرور الأكثر فخامة لمحمد بن سلمان ، مدينة صحراوية جديدة بقيمة 500 مليار دولار تسمى نيوم.

الثمن الذي يجب دفعه لتجاهل العنف الذي أثاره ولي العهد السعودي: 2.9 مليون دولار ، أو على الأقل هذا ما دفعه صندوق الثروة السيادية السعودي لتينيو منذ عام 2019. بعد عشرة أشهر من أمر محمد بن سلمان بقتل جمال خاشقجي ، الشريك. مؤسس Teneo ، Doug Band ، المتعاون السابق لبيل كلينتون ، مسجل كوكيل أجنبي لدعم المملكة العربية السعودية. جدد العقد في أكتوبر 2020حول الذكرى الثانية لوفاة خاشقجي. ستعمل Teneo على “تعزيز رؤية وإنجازات نيوم” من خلال “مشاركة المؤثرين”. ومن هو أكثر نفوذا من الدائرة المقربة من بايدن؟

أحد الجوانب المثيرة للغضب بشكل خاص هو عدد الأصوات القوية في وسائل الإعلام التي تقدم دعمًا ثابتًا للمملكة العربية السعودية. اوقات نيويورك نقلا عن دبلوماسي سابق (و مستشار WestExec) دينيس روس قول عن حكم إدارة بايدن في قضية خاشقجي ، “هذا هو المثال الكلاسيكي حيث يتعين عليك الموازنة بين قيمك ومصالحك”. لكن ألن يؤدي ترك زعيم سعودي يفلت من قتل صحفي إلى تقويض المصالح والقيم الأمريكية؟ إنه لأمر مدهش أن يتم الاستشهاد بروس على نطاق واسع ، حتى بعد وكيل ترامب إليوت برويدي دفعت له 10000 دولار كجزء من حملة التأثير المؤيدة لمحمد بن سلمان ؛ ثم أعاد روس المال لكنه لم يتراجع عنه التشجيع للأمير.

وبالمثل ، ميغان أوسوليفان ، الأستاذة بجامعة هارفارد ، ومسؤولة بوش السابقة ، و مستشار WestExec، يشجع “علاقة تعاون مع المملكة العربية السعودية ، والتي قد تختار لولا ذلك إفساد الجهود الأمريكية والدولية.” لكن المملكة العربية السعودية لديها سابقا لعبت المفسد. تقع مسؤولية أسوأ كارثة إنسانية في العالم – ست سنوات من القتل الجماعي في اليمن – على محمد بن سلمان وحده. أضف إلى ذلك اختطاف رئيس الوزراء اللبناني والتقاط رجال الأعمال والمثقفين والزعماء الدينيين والناشطين في المملكة العربية السعودية – تقريبًا أي مركز قوة محتمل يمكن أن يشكل تهديدًا له.النظام الاستبدادي لولي العهد.

ما يفتقده هؤلاء المحللون هو أن تبني الوضع الراهن وتمكين محمد بن سلمان يأتي بمجموعة من المخاطر الخاصة به. من خلال السماح لمحمد بن سلمان بالاستمرار دون تحمل المسؤولية الشخصية عن مقتل خاشقجي ، أشارت إدارة بايدن إلى أنه لا يوجد شيء جديد يمكن القيام به في الشرق الأوسط. يشير هذا إلى أن إدارة بايدن تدعم ترسيخ السلطة في محمد بن سلمان. إنه لأمر محبط أن نرى الرافعة الأمريكية تُلقى بعيدًا.

تخيل ، على سبيل المثال ، إذا كان ولي العهد غير قادر على التعامل مع الشركات الأمريكية. أخبرتني هالة الدوسري ، الناشطة السعودية ، “إذا أدركت السعودية أن محمد بن سلمان يمكن أن يؤثر على الاستثمار الأجنبي ، فسيكون هذا شيئًا قويًا ومؤثرًا للغاية”.

نصح بلينكين ، من خلال شركته السابقة WestExec حجر أسودو بوينغو سوفت بنك، و اوبر، من بين العديد من الشركات العالمية الأخرى ذات المصالح التجارية الكبرى في المملكة العربية السعودية. تعهدت WestExec بعدم العمل مع الحكومات الأجنبية وصناديق الثروة السيادية ، لكن الفروق قد لا تكون قابلة للتطبيق. لقد فعلها Teneo وسيقوم Teneo. وسيستفيد بلينكين بشكل غير مباشر وشخصي من هذه العلاقة. قال لي الدوسري: “ستستمر الشركات في حماية محمد بن سلمان من أي عواقب سياسية لانتهاكات خطيرة”. ويبدو أن إدارة بايدن ستشارك أيضًا.