مرة أخرى في أبريل 2019 ، التقط تلسكوب أسترالي إشارة راديو محيرة للغاية بدت وكأنها تنبعث من أقرب نجم مجاور لنا. لم يكن للإشارة أي تفسير واضح. بدلاً من ذلك ، يبدو أنه يمتلك السمات المميزة لشيء خلقته الحياة الفضائية الذكية.
وفي الواقع ، كان هذا هو بيت القصيد من مشروع البحث الذي عثر على الإشارة. يُطلق على هذا المجهود الذي تبلغ قيمته 100 مليون دولار ، والذي أطلق عليه اسم Breakthrough Listen ، اسم “ استمع ” ، وقد أمضى السنوات الخمس الماضية في استخدام أحدث التلسكوبات في جميع أنحاء العالم للاستماع إلى علامات وجود حياة خارج كوكب الأرض من جميع أنحاء المجرة.
إشارة 2019 ، المسماة “blc1” ، كانت بالضبط ما يأمل باحثو الاختراق في العثور عليه. اكتشفه التلسكوب الراديوي Parkes Murriyang في جنوب شرق أستراليا ، وكان blc1 قادمًا مباشرة من Proxima Centauri ، وهو نجم يبعد 4.2 سنة ضوئية فقط ، وموطن لكوكبين.يُعتقد أن إحداها يمكن أن تكون صالحة للسكن في الحياة.
وفقًا لصوفيا شيخ من مركز أبحاث بيركلي سيتي ، كانت الإشارة “مشابهة بشكل فريد لنوع الإشارة التي نتوقعها من الفضاء”. لقد كان شيئًا لا يمكن صنعه إلا عن طريق التكنولوجيا – والتكنولوجيا من الفضاء إلى التمهيد. واستغرقت عدة ساعات ، مما أدى إلى استبعاد الأقمار الصناعية أو الطائرات. إذا كان أصلها طبيعيًا ، فيجب أن تتكرر الإشارة بمرور الوقت ، لكن الفريق لم يرصدها مرة أخرى أبدًا خلال عشرات الساعات من ملاحظات المتابعة لبروكسيما سنتوري. بدلاً من ذلك ، كان هذا هو نوع الإشارة الوحيدة المتوقعة من حضارة ذكية.
على مدار العامين الماضيين ، قام فريق Breakthrough بمراجعة البيانات وعاد أخيرًا بإصدار حكم على blc1.
خبر سيئ: ليسوا كائنات فضائية.
“يمكننا أن نقول بثقة أن blc1 يتوافق مع تداخل التردد اللاسلكي البشري من نوع ما من التكنولوجيا القائمة على الأرض ،” شيخ ، وهو مؤلف مشارك في اثنان جديد دراسات على blc1 نشرت في علم الفلك الطبيعي، قال لصحيفة ديلي بيست. “بينما نود بالطبع العثور على دليل على وجود حياة خارج كوكب الأرض يومًا ما ، فإن عملية التحقيق في blc1 كانت ذات قيمة علمية للغاية بحد ذاتها”.
على مدار عامين من التحليل ، اكتشف الفريق أن blc1 يشترك في الواقع في نفس التردد مثل التداخل اللاسلكي الآخر الذي تم التقاطه في نفس وقت اكتشاف blc1 تقريبًا. وجد الغوص العميق في البيانات أكثر من 60 “نسخة” من إشارة blc1 ، وكلها مع علامات واضحة جدًا على كونها تداخلًا لاسلكيًا.
على الرغم من أن الفريق لا يزال لا يعرف بالضبط ما الذي أنشأ blc1 ، فقد تم استبعاد أصل غريب.
شيخ وزملاؤها لا يعتبرون هذا التحقيق خسارة كاملة. من وجهة نظرها ، إنها فرصة لتحسين الخوارزميات المصممة للتخلص من التدخل البشري ، وتحسين العملية المصممة للمساعدة في تقييم هذا النوع من البيانات بشكل أكثر شمولاً. إنها سعيدة أيضًا بأن لديهم نوع الأجهزة والبرامج التي يمكنها فحص هذه الإشارات بدقة أكبر هذه الأيام. سيئ السمعة “واو!” إشارة – سميت على اسم العلماء الذين لاحظوا أنها كتبت “واو!” على قراءة البيانات – كانت صورة ضوئية متطرفة مماثلة تم اكتشافها في عام 1977 في أوهايو ، لكن العلماء لم يتمكنوا من تتبع أصولها.
“بدون هذه التقنية الجديدة ، ستبقى إشارة لمرة واحدة مثل blc1 في طي النسيان مثل” ربما كانت كذلك ، ربما لم تكن كذلك “، مثل Wow! قال الشيخ.
تعتبر النتائج الجديدة عبئًا ، لكن العلماء لم ينتهوا من Proxima Centauri. تلسكوب جيمس ويب الفضائي التابع لناسا ، والذي وُصف بأنه خليفة هابل وسيتم إطلاقه الشهر المقبل ، يمكن أن يكتشف علامات الحياة على أحد كواكب النجم. ويخطط مشروع Starshot ، الشقيق لـ Breakthrough Listen ، لبناء وإطلاق أسطول من المركبات الفضائية الصغيرة يومًا ما إلى Proxima Centauri للحصول على لمحة عن أي حياة فضائية عن قرب. تتضمن تلك الخطة أ مدفع ليزر عملاق قد يكون أو لا يكون من المستحيل بناؤه، لذلك سننتظر لنرى كيف ستنتهي.
“هواة الإنترنت المتواضعين بشكل يثير الغضب. مثيري الشغب فخور. عاشق الويب. رجل أعمال. محامي الموسيقى الحائز على جوائز.”