ظل منظمو المجتمع يناضلون منذ ما يقرب من عقد من الزمان من أجل تسمية Little Arabia رسميًا من قبل مدينة أنهايم.
عملت العشرات من الشركات التي تقع في شارع Brookhurst في West Anaheim كمركز ثقافي للمجتمع الأمريكي العربي في مقاطعة Orange County لسنوات.
ومع ذلك ، قاوم أعضاء مجلس المدينة طلب الترشيح.
قال رشاد الدباغ ، المدير التنفيذي للمجلس المدني العربي الأمريكي ، إن أعضاء المجلس قالوا مرارًا وتكرارًا على مر السنين إنهم غير متأكدين مما إذا كانت القضية قد حظيت بتأييد واسع بين السكان.
رداً على ذلك ، عقدت المنظمة غير الربحية شراكة مع مركز سياسة الهجرة الأمريكية في جامعة كاليفورنيا في سان دييغو لإجراء مسح لسكان أنهايم.
أظهر التقرير الذي تم إصداره مؤخرًا أن 58٪ من الناخبين المسجلين الذين أجابوا على الاستطلاع يؤيدون تسمية Little Arabia. ارتفع هذا الرقم إلى أكثر من 75٪ بالنسبة للمشاركين الذين زاروا ليتل أرابيا أو على دراية بها.
يعطي الاستطلاع الدباغ الأمل في أن مجلس المدينة قد يفكر الآن في التصنيف بسبب الدعم الشعبي.
وقال الدباغ “أعتقد أننا متقاربون للغاية خاصة وأن هذه المرة نظهر باستطلاع أجريناه أن هناك دعما في المدينة”. “لا يمكنك استخدام هذا العذر بعد الآن.”
كريم هواري ، صاحب كريم فلافل في أنهايم ، يحضر الغداء.
(سكوت سميلتزر / مصور)
بالإضافة إلى المسح ، قام المجلس المدني العربي الأمريكي برعاية أ عريضة التي جمعت ما يقرب من 1200 توقيع.
وقال الدباغ إن التعيين سيكون مفيدًا للشركات في ليتل أرابيا لأنه سيؤدي إلى زيادة الإعلانات واللافتات.
وقال الدباغ إن زيادة عائدات المنطقة من خلال الإعلانات أمر ضروري للغاية ، بسبب التأثير المعوق للاقتصاد الوبائي على الشركات الصغيرة.
وقال الدباغ “ستأخذها إلى المستوى التالي وآمل أن تحصل على مزيد من التمويل في المنطقة”.
وقال الدباغ إنه لا يزال يحشد الدعم. سيجتمع أصحاب الأعمال في Little Arabia مع غرفة التجارة بشأن التعيين المقترح.
قال كريم هواري ، مالك كريم فلافل في ليتل أرابيا ، إن التصنيف سيعيد تنشيط أعمال ليتل أرابيا.
قال الهواري: “هناك الكثير من التشاؤم ، خاصة في هذا الوقت”. “لذا أعتقد أن تعيين المنطقة سيعيد بالفعل الكثير من الثقة في الشركات. الكثير من الأمل الجديد. “
نارا بيسترو هي واحدة من العديد من الشركات في ليتل أرابيا في أنهايم.
(سكوت سميلتزر / مصور)
قال هواري إن فلافل كريم كان أول مطعم متوسطي في شارع Brookhurst Street. افتتح والداه المطعم منذ 26 عامًا بعد الهجرة من الناصرة بإسرائيل.
قال الهواري: “لدينا عملاء هنا منذ 20 عامًا سيحضرون معهم أطفالهم”. “وأخيرًا ، أصبح أطفالهم الآن بالغين ولديهم أسر خاصة بهم ، ونحن نعتني بهؤلاء الأشخاص.
في اجتماع مجلس أناهايم الأخير ، عرض المستشار خوسيه مورينو إضافة بند لتسمية ليتل أرابيا إلى جدول الأعمال ، لكنه لم يتلق عنصرًا ثانيًا من عضو آخر في مجلس الإدارة. يتطلب مجلس أناهايم ثانيًا وثالثًا قبل أن يتم وضع بند مقترح من قبل عضو المجلس على جدول الأعمال.
قال الدباغ: “عندما رأى أن هناك دفعة من المجتمع ، أعتقد أنه أراد أن يأخذ زمام المبادرة ، لكن هناك أعضاء آخرين في مجلس الإدارة قالوا إنهم سيدعمون”. “لكن ، كما تعلم ، لم يأخذوا زمام المبادرة.”
من غير المعروف ما إذا كان اقتراح مورينو قد فشل لأن أعضاء المجلس لا يدعمون التصنيف أو لأن مورينو بشكل عام لا يتلقى دعمًا من أعضاء المجلس الآخرين عند اقتراح البنود.
قال مورينو ، الذي يقول إنه يجلس على جزيرة سياسية في وسط المجلس ، إنه كانت هناك حالات في الماضي فشل فيها أعضاء المجلس في دعمه عندما اقترح بعض النقاط على جدول الأعمال ، لكنهم اقترحوا نفس الشيء أو عنصر مشابه مرة أخرى في تاريخ لاحق.
في كلتا الحالتين ، قال مورينو إنه يود أن يرى ليتل أرابيا محددة رسميًا.
قال مورينو: “من وجهة نظر العمل ، فإنه يروج لمدينتنا بالقول إن لدينا هذه المنطقة حيث يمكننا الذهاب للحصول على طعام أصيل والتسوق في المتاجر الأصيلة وأن نكون جزءًا من تنوعنا الفسيفسائي”.
“سيقول فقط شيئًا رمزيًا قويًا حول كيفية تقديرنا للتنوع والشمول في مدينتنا. إن تسمية من هذا النوع تعترف بالمجتمع الذي واجه صراعات في الفضاء الاجتماعي لعقود.
سيرين هواري تطبخ القرنبيط في مطعم كريم فلافل في أنهايم.
(سكوت سميلتزر / مصور)
قال عضوا مجلس المدينة جوردان بردمان وستيفن فيسيل في عام 2016 إنهما يؤيدان تسمية ليتل أرابيا.
في بيان أرسل عبر البريد الإلكتروني ، قال العمدة هاري سيدو إنه يحب Little Arabia ، لكن المدينة بحاجة إلى “اتخاذ وجهة نظر أوسع وأكثر شمولاً عندما يتعلق الأمر بالتعيينات الرسمية”.
قال سيدو: “نحتاج أيضًا إلى التأكد من أن الجميع يشعرون بالترحيب”. تضم المنطقة التي تعد موطنًا للجزيرة العربية الصغيرة مجموعة من الأشخاص والخلفيات ، ويشكل اللاتينيون نصف سكان المنطقة. هناك أيضًا مزيج من الأعمال التجارية على طول شارع Brookhurst ، وقد لا يعتبر البعض أنفسهم Little Arabia.
هدفنا هو رؤية التنوع داخل مدينة موحدة. نتطلع إلى النمو الطبيعي والمستمر لـ Little Arabia ، ولا شيء يمكن أن ينتقص من الدور المهم الذي تلعبه في مدينتنا.
وفي البيان ، قال سيدو إن المدينة تروج للشركات الصغيرة العربية وأن المهاجرين العرب من أمريكا والشرق الأوسط قد لعبوا “دورًا مرحبًا به في إحياء” منطقة المدينة التي تقع بها ليتل أرابيا.
