تم اكتشاف الديناصور الجديد ، Ajnabia Odysseus ، وهو عضو في عائلة ديناصور منقار البط آكل النبات ، في الصخور في منجم في المغرب ، يعود تاريخه إلى حوالي 66 مليون سنة حتى نهاية العصر الطباشيري.
على الرغم من أن بعض ديناصورات منقار البط يمكن أن يصل طولها إلى 15 مترًا (49 قدمًا) ، يقول الخبراء أن أجنابيا كانت صغيرة نسبيًا ، حيث يبلغ حجم المهر ثلاثة أمتار (10 أقدام).
كان الخبراء في حيرة من الكيفية التي انتهى بها المطاف بالديناصور في إفريقيا ، التي كانت قارة جزيرة وعزلت تمامًا عن أعماق البحار خلال أواخر العصر الطباشيري.
تطورت ديناصورات منقار البط في أمريكا الشمالية ، وانتشرت لاحقًا إلى أمريكا الجنوبية وآسيا وأوروبا.
وصف نيكولاس لونجريتش ، كبير المحاضرين في مركز ميلنر للتطور بجامعة باث ، الذي قاد الدراسة ، اكتشاف الحفرية بأنه “آخر شيء تتوقعه في العالم”.
“لقد كان في غير محله تمامًا ، مثل العثور على كنغر في اسكتلندا. كانت إفريقيا معزولة تمامًا بالمياه – فكيف وصلوا إلى هناك؟” وقال لونجريتش في بيان.
بعد دراسة أسنان وعظام الفكين في Ajnabia ، قرر الخبراء أنها تنتمي إلى عائلة Lambeosaurinae الفرعية.
يقول الخبراء إن اللامبيوصورات تطورت في أمريكا الشمالية ، قبل أن تنتشر فوق جسر بري إلى آسيا ، ثم استعمرت أوروبا ثم إفريقيا ، التي كانت محاطة بأعماق المحيطات.
يعتقد الخبراء أن منقار البط ، بذيولها الكبيرة وأرجلها القوية ، يجب أن تكون قد عبرت مئات الكيلومترات من البحر المفتوح للوصول إلى القارة ، عن طريق التجديف على الحطام ، أو الطفو ، أو السباحة.
قال لونجريتش: “قال شيرلوك هولمز ، بمجرد أن تقضي على المستحيل ، كل ما تبقى ، مهما كان بعيد الاحتمال ، يجب أن يكون هو الحقيقة”. “كان من المستحيل السير إلى إفريقيا. تطورت هذه الديناصورات بعد فترة طويلة من الانجراف القاري الذي أدى إلى تقسيم القارات ، وليس لدينا أي دليل على وجود جسور برية. تخبرنا الجيولوجيا أن إفريقيا كانت معزولة عن طريق المحيطات. إذا كان الأمر كذلك ، فإن الطريقة الوحيدة للوصول إلى هناك هي عن طريق ماء.”
لكن فريق الباحثين ، بقيادة جامعة باث مع باحثين من إسبانيا والولايات المتحدة وفرنسا والمغرب ، يعتقدون أنها المرة الأولى التي يُقترح فيها عبور محيط للديناصورات.
“هواة الإنترنت المتواضعين بشكل يثير الغضب. مثيري الشغب فخور. عاشق الويب. رجل أعمال. محامي الموسيقى الحائز على جوائز.”