بتمويل من صندوق الاستثمارات العامة في المملكة العربية السعودية ، برئاسة الأمير محمد ، قسم LIV عالم النخبة للجولف العام الماضي من خلال جذب كبار النجوم من جولة PGA الأمريكية و DP World Tour.
تنطلق في أستراليا يوم الجمعة للمرة الأولى ، مع بيع الجماهير في أديلايد من دولة متعطشة للبطولات ذات التذاكر الكبيرة ولاعبين النجوم.
لكن قادة الجولات السياحية يواجهون تساؤلات حول “ الغسيل الرياضي ” في المملكة العربية السعودية – استخدام الرياضة لصرف النقد عن سجلها في مجال حقوق الإنسان ، بما في ذلك القتل الوحشي للصحفي جمال خاشقجي في عام 2018.
عندما سُئل عما إذا كان قد التقى بالأمير محمد أو كبار المسؤولين في القيادة السعودية لمناقشة حقوق الإنسان ، أجاب نورمان بالنفي ، وأصر على أن هذه ليست وظيفته.
قال لأديلايد: “لماذا لا؟ لأنني الرئيس والمدير التنفيذي لشركة LIV Golf Investments ، وهذا هو المكان الذي أركز فيه على الجولف ، وأظل أركز على الجولف”.
“وظيفتي هي تطوير LIV ، المنتج والنظام الأساسي الذي نمتلكه على الصعيد العالمي.
وأضاف “الجولف قوة من أجل الخير”. “لقد قمت ببناء ملاعب غولف في دول العالم الثالث ، في دول شيوعية. لذا فإن الجولف هو قوة من أجل الخير ، فهو يذهب في كل مكان باستخدام المنصة المناسبة.”
وقالت منظمة هيومان رايتس ووتش لقناة ABC الوطنية إن البطولة كانت مثالا صارخا للغسيل الرياضي ، واصفة إياه بـ “أداة” لتحسين صورة السعودية الدولية.
وقال جوي شيا من المنظمة: “نرى حقًا في لعبة الغولف LIV كمحاولة كبيرة من قبل المملكة العربية السعودية لغسل هذه الرياضة للتغطية على انتهاكاتها الفظيعة”.
لكن نورمان قال إنه فخور بإحضار الملعب غير المصقول المكون من 54 حفرة ، والذي يطلق عليه اسم “جولف لكن بصوت أعلى” ، إلى وطنه ، قائلاً إنه “ما يريده المشجعون”.
وقال: “ننسى كل الضوضاء البيضاء التي يتحدث عنها الجميع ويكتب عنها ، الأمر كله يتعلق بلعبة الجولف وما هو جيد للعبة الجولف وما هو جيد للمنطقة المحلية”.
وقال بيتر ماليناوسكاس ، رئيس وزراء ولاية جنوب أستراليا ، الجالس بجوار نورمان في نادي جرانج للجولف ، إن استضافة البطولة كانت فرصة اقتصادية غير مسبوقة ، وأستراليا شريك تجاري طويل الأمد مع المملكة العربية السعودية.
“أعتقد كأمة ، وفي الواقع في جنوب أستراليا ، أعتقد أن لدينا سجلًا فخورًا للغاية في الدفاع عن قضية الإنسانية ، بشكل عام عندما يتعلق الأمر باعتبارات حقوق الإنسان.” ، قال.
“لكننا نختار كدولة للتجارة بنشاط مع المملكة العربية السعودية ، أكبر اقتصاد في الشرق الأوسط ، ونحن نفعل ذلك عن قصد ، دون المساومة في أي وقت على ما نؤمن به بشكل جماعي كدولة.
وأضاف “LIV ليست ممثلة للمملكة العربية السعودية ، LIV هي بطولة جولف ، جولة غولف تجعل الأمور تحدث ، وأعتقد أن هذا أمر جيد”.
“هواة لحم الخنزير المقدد المتواضع بشكل يثير الغضب. غير قادر على الكتابة مرتديًا قفازات الملاكمة. عشاق الموسيقى. متحمس لثقافة البوب الودودة. رائد طعام غير