غالبًا ما يتفاخر رئيس المرتزقة الروسي يفغيني بريغوزين بمآثره التي يُفترض أنها شجاعة في ساحات القتال الأوكرانية ، ولكن ربما كانت أكثر مناوراته تهورًا في الداخل: التحليق عالياً في الكرملين.
لعدة أشهر ، قاتل مؤسس مجموعة فاجنر مع الجيش الروسي على سلسلة من الهزائم الكارثية في أوكرانيا ، فيما أصبح صراعًا ملحميًا على السلطة في زمن الحرب في موسكو.
لكن في الأيام الأخيرة ، لجأ بريغوزين إلى الصخب الغاضب بشكل متزايد ، في علامة على ما يراه مراقبو الكرملين على أنه تأثيره المتضائل في الدائرة المقربة من فلاديمير بوتين ، حيث تقوم المؤسسة الدفاعية بإغلاق صفوفها وإعادة تأكيد هيمنتها.
هذا الأسبوع ، كان على بريغوزين أن يصرخ “بالخيانة” حيث زُعم أن الجيش حرم رجاله من الذخيرة ، وأنهى حملته للتجنيد في السجن وخنق المديح لفاغنر في وسائل الإعلام الحكومية. قال شخص مقرب من بريغوزين: “هناك خطر أن ينتهي به الأمر مثل إيكاروس”.
تعود سمعتها السيئة إلى حد كبير إلى الإعدام الوحشي للغزو الروسي من قبل فاليري جيراسيموف ، رئيس الأركان الروسي ، ووزير الدفاع سيرجي شويغو.
مقدم الطعام السابق ، الذي كان قد نفى قبل أشهر من وجود فاجنر ، تولى دوره كقائد لمجموعة غير رسمية من المتشددين الذين قادوا قوات غير نظامية ، ولديه مظالم ضد الحكام العسكريين لروسيا وكان لديه فسحة غير عادية لانتقاد الجيش علنًا بسبب عيوبه.
عندما جاءت انتصارات نادرة – مثل الاستيلاء على مدينة سوليدار – غنى بريغوزين أن ذلك كان إنجازًا لمجندي فاغنر ، مما أثار استياء القيادة العسكرية.
من بين المتطرفين ، كان بريغوزين زعيما بالفطرة. تعود علاقاته الطويلة الأمد مع بوتين إلى الوقت الذي أمضى فيه نائب رئيس بلدية سانت بطرسبرغ أمسياته في مطعمه في التسعينيات. تعرف عليها.
جاء صعوده في الكرملين بموافقة شخصية من بوتين بعد أن أدرك الرئيس مدى الأداء الكارثي للجيش في أوكرانيا في عهد وزير الدفاع شويغو ، وفقًا لما ذكره شخص مقرب من بريغوجين.
شجعت الأضواء بريغوجين كثيرًا لدرجة أنه وضع نصب عينيه الإطاحة بشويغو ، أحد أقدم حلفاء بوتين ، وفقًا لما ذكره مساعد رئيس فاغنر واثنين من كبار المسؤولين الغربيين.
بدأ بوتين يشك في الانتصار لأنه أدرك أنه لا يمكن الوثوق بالجنرالات. قال الشخص المقرب من بريغوزين “لذلك بدأ في البحث عن آراء أخرى”. “إذا غادر شويغو ، فزنا. شويغو هو أكبر عدو لنا ، وليس الأوكرانيين.
زارت الشخصية الغامضة السجون لتجنيد المدانين ووعدهم بالعفو إذا نجوا من القتال لمدة ستة أشهر – وهو الشيء الوحيد الذي يملك بوتين السلطة لفعله. وذكر الموقع الإخباري الروسي المستقل ميديزونا أنه قال لهم إن “الجيش الروسي كسر الفراش وفقد كل شيء ، فهم ليسوا بخير ، ونحن نأمل بوتين في الانتصار في هذه الحرب”.
أصبح بريغوزين مركز سلطته الخاصة. ولم يتضح لمن يبلغ هو أو فاجنر. ويمكن لبريغوزين الاتصال ببوتين مباشرة ، وهو ما لا يستطيع معظم الجنرالات الروس الاتصال به. قال روب لي ، الزميل الأول في معهد أبحاث السياسة الخارجية ، الذي يدرس القوات المسلحة الروسية ، “لقد كانت دائمًا نقطة قوة لديه”.
إن استعداد بريغوجين لمواجهة كبار الضباط الروس أكسبه حلفاء من بين قادة القوات غير النظامية الأخرى الذين شاركوه في كراهيته لشويغو وجيراسيموف ، مهندس الحرب الخاطفة الفاشلة للجيش في كييف في شباط (فبراير) الماضي. .
شعر رمضان قديروف ، الرجل الشيشاني القوي ، بالذهول إزاء الخسائر التي تكبدتها وحدات المظليين الشيشانية خلال هجوم على مطار هوستوميل خارج العاصمة. في غضون ذلك ، يعتقد القوميون المتطرفون المرتبطون بوكلاء روسيا الانفصاليين في دونباس أن التكتيكات القاسية للجيش أدت إلى ارتفاع معدلات الخسائر بلا داع في شرق أوكرانيا.
كما أنشأ أعضاء من النخبة الروسية ميليشيات على غرار فاجنر ، وفقًا لمسؤولين غربيين حاليين وسابقين. وقال مسؤول أمريكي كبير سابق “هذا جهد عسكري متباين”. “إنها تشبه إلى حد ما الحرب الأهلية الإسبانية.”
شارك كبار المسؤولين العسكريين الروس بعض ازدراء بريغوجين لشويغو وجيراسيموف ، وفقًا لشخص مقرب منه ومسؤول أوكراني كبير.
كان من أبرزهم سيرجي سوروفيكين ، الذي فضل التكتيكات التي استوعبت بشكل أفضل قيود ساحة المعركة الروسية خلال غزو الخريف الماضي ، وميخائيل تيبلينسكي ، قائد المظليين الروس ، الذي عانى أيضًا من خسائر فادحة خلال هجمات جيراسيموف.
وقال فاديم سكيبيتسكي ، نائب رئيس المخابرات العسكرية الأوكرانية: “إن تكتيك جيراسيموف هو إطلاق مظليين في أخطر النقاط الساخنة وهم يقتلون بالفعل”.
وأشار سكيبيتسكي إلى محنة لواء مشاة الحرس البحري رقم 155 التابع للحرس الروسي ، والذي عانى وفقًا للمدونين القوميين الأوكرانيين والروس المرتبطين بالجيش خسائر فادحة في الهجمات على المواقع المحصنة في دونباس خلال فصل الشتاء.
وقال سكيبيتسكي “ليس لديهم مشاة مناسبون في اللواء” ، مضيفًا أنهم كانوا يحتلون خط الجبهة من خلال “إخراج أفراد من السفن بشكل أساسي”. واضاف “لهذا السبب كانت خسائرهم كبيرة جدا”. “إنها السلسلة الثانية ، وفي بعض الحالات السلسلة الثالثة”.
لعب فاغنر دورًا مهمًا بشكل متزايد على الخطوط الأمامية ، خاصة بعد أن عين بوتين سوروفيكين قائدًا لقوات الغزو في أكتوبر.
لكن عندما أعطى بوتين جيراسيموف المسؤولية الوحيدة عن العمليات في كانون الثاني (يناير) ، تغير ميزان القوى.
وقال بافل لوزين ، الباحث الزائر في كلية فليتشر للقانون والدبلوماسية بجامعة تافتس ، إن جيراسيموف جلب النفوذ البيروقراطي الذي افتقره سوروفيكين “للتغلب على المرتزقة” ورؤساء أجهزتهم الأمنية.
تم وضع علامة على التحول. عشية رأس السنة الجديدة ، كرّم بوتين لصًا مسلحًا مُدانًا يقاتل من أجل فاجنر بميدالية. بعد سبعة أسابيع فقط ، اشتكى بريغوزين من أن رجاله في الخطوط الأمامية كانوا محرومين من الذخيرة.
مع صعود جيراسيموف ، حتى منافسيه بدأوا في إظهار ولائهم.
بعد اختفائه لأسابيع ، ظهر تيبلينسكي ، زعيم المظليين الروس ومنتقدي جيراسيموف ، يوم الأربعاء في شريط فيديو يحتفل بالعيد الرئيسي للجيش. تم تصويره جالسًا في مكتبه مع صورة لجيراسيموف وشاشة توقف تظهر شويغو.
من ناحية أخرى ، احتفظ بريغوزين بذوقه للمسرح. يوم الخميس ، نشر مقطع فيديو آخر يظهر فيه مسلحًا ببندقية آلية في باخموت ، وهي واحدة من أخطر بؤر التوتر في منطقة دونباس بأوكرانيا حيث فقد فاجنر آلاف الرجال.
قال بريغوزين وسط أصوات نيران المدفعية: “لنذهب”. وإلا ستكون هذه التهنئة لنا الأخيرة “.
“لحم الخنزير المقدد. المحلل المتمني. متعصب الموسيقى. عرضة لنوبات اللامبالاة. مبشر الطعام غير القابل للشفاء.”