أطلقت شركة سبيس إكس فالكون 9 مجموعة أخرى من أقمار ستارلينك الصناعية في 15 مايو في مهمة تضمنت حمولتي نقل.
أقلعت فالكون 9 من مجمع الإطلاق 39A التابع لمركز كينيدي للفضاء الساعة 6:56 مساءً بالتوقيت الشرقي. هبطت المرحلة الأولى من الصاروخ ، التي تم إطلاقها للمرة الثامنة والتي يعود تاريخها إلى المهمة التجارية Demo-2 منذ ما يقرب من عام ، على متن سفينة بدون طيار في المحيط الأطلسي.
الحمولة الأساسية للصاروخ ، 52 قمرا صناعيا من Starlink ، انفصلت عن المرحلة العليا للصاروخ بعد ساعة و 38 دقيقة من الإقلاع. يرفع الإطلاق العدد الإجمالي للأقمار الصناعية Starlink الموجودة في المدار إلى أكثر من 1600. كانت هذه هي المرة الرابعة لإطلاق فالكون 9 لأقمار ستارلينك الصناعية في 17 يومًا ، وتاسع إطلاق فالكون 9 لأقمار ستارلينك منذ بداية مارس.
لم يحمل هذا الإطلاق التكملة المعتادة لـ 60 قمرا صناعيا من Starlink ، حيث تضمن SpaceX حمولتي نقل على الصاروخ تم إطلاقهما من المرحلة العليا بعد حوالي ساعة من الإقلاع. كان أحدهما الأحدث في سلسلة أقمار التصوير بالرادار ذي الفتحة الاصطناعية (SAR) لشركة Capella Space. أطلقت الشركة قمرين صناعيين آخرين من نوع SAR على ترانسبورتر -1 ، وهي مهمة سبيس إكس فالكون 9 مخصصة لمشاركة الرحلات في يناير.
والآخر هو Tyvak-0130 ، وهو قمر صناعي بناه Tyvak Nano-Satellite Systems. لم يكشف Tyvak و SpaceX عن تفاصيل حول القمر الصناعي ، بما في ذلك المعلومات الأساسية مثل حجمه ومهمته. أ وثيقة سبتمبر 2019 من مكتب الشؤون التنظيمية للاستشعار عن بعد التجاري التابع للإدارة الوطنية للمحيطات والغلاف الجوي (NOAA) وصف Tyvak-0130 بأنه “ساتل رصد الطيف البصري لعلم الفلك” لكنه لم يكشف عن التفاصيل التقنية أو إذا كان الساتل قد صنع لعميل آخر.
أ فبراير 2020 تقديم طلب لمحطة أرضية إلى لجنة الاتصالات الفيدرالية قال إنه سيتم استخدام الهوائي للتواصل مع كل من Tyvak-0130 و Tyvak-0129. هذا الأخير عبارة عن مكعبات 6U تم إطلاقها في ديسمبر 2019 مصممة لاختبار ما أطلق عليه Tyvak “أنظمة المركبات الفضائية من الجيل التالي” التي خططت لاستخدامها في المركبات الفضائية المستقبلية.
قالت كيت تايس ، مضيفة البث الشبكي لـ SpaceX ، إن الشركة “تقدم فرص إطلاق متعددة كل شهر للأقمار الصناعية الصغيرة للانتقال إلى الفضاء في مهمات المدار الأرضي المنخفض الحالية”. ومع ذلك ، فهذه هي المهمة الثانية فقط في العام التي تحمل حمولات مشاركة الرحلات ، بعد إطلاق Transporter-1 في يناير. حملت العديد من عمليات إطلاق فالكون 9 لأقمار ستارلينك الصناعية في العام الماضي حمولات نقل صافية لـ BlackSky و Planet.
استخدم SpaceX البث الشبكي للإطلاق للإشارة إلى ذلك شراكتها في 13 مايو مع Google، حيث ستجمع SpaceX المحطات الأرضية مع مراكز بيانات Google Cloud. وقالت الشركات إنها ستقدم خدمات جديدة على أساس هذه الشراكة في وقت لاحق من هذا العام.
أعلنت شركة SpaceX أيضًا أنها بدأت اختبار Starlink التجريبي في أجزاء من هولندا. تعمل الشركة على توسيع برنامج الاختبار التجريبي تدريجيًا ، وإضافة النمسا وفرنسا مؤخرًا.
“هواة الإنترنت المتواضعين بشكل يثير الغضب. مثيري الشغب فخور. عاشق الويب. رجل أعمال. محامي الموسيقى الحائز على جوائز.”