في خطوة هزت الدوري الإنجليزي الممتاز أواخر الأسبوع الماضي ، الأول نيوكاسل المتحدة قام المالك مايك أشلي ببيع مذهل للنادي بقيمة 300 مليون جنيه إسترليني + إلى كونسورتيوم مدعوم جزئيًا من صندوق الاستثمارات العامة السعودي (PIF). أثار هذا رد فعل عنيفًا من العديد من أنحاء العالم لكرة القدم بسبب سجل المملكة العربية السعودية المروع في انتهاكات حقوق الإنسان ، بالإضافة إلى مزاعم بأن الدولة الشرق أوسطية تستخدم شرائها لنيوكاسل من أجل “الغسيل الرياضي” – استثمار مبلغ ضخم من المال في فريق رياضي شعبي من أجل إعادة تأهيل سمعة الوطن.
هذه خطوة مماثلة لتلك التي اتخذتها أبو ظبي عندما اشترى تحالفها مدينة مانشستر ثاكسين شيناواترا في عام 2008 ، أو قطر التي اشترت باريس سان جيرمان بعد ثلاث سنوات. يتوقع الملاك الجدد صرف الأموال في نيوكاسل في محاولة لرفعهم ، مثل ما حدث مع سيتي وتشيلسي ، نحو القتال من أجل ألقاب الدوري الإنجليزي الممتاز.
ولكن وفقًا لكيث باترسون من فريق Newcastle Consortium Supporters Ltd ، وهو نادٍ كبير لمشجعي نيوكاسل يونايتد ، فقد كان الأمر على وشك الحدوث. توتنهام هوتسبر التي بيعت للسعوديين في عام 2019.
باترسون ، في مقابلة مع شيلدز جازيت اعتبارًا من نوفمبر 2020 ، ادعى أنه يعلم أن ENIC ودانييل ليفي كانا في مرحلة ما في محادثات لبيع النادي لاتحاد مماثل من المستثمرين السعوديين مقابل 2.5 مليار جنيه إسترليني ، بالإضافة إلى مليار جنيه إسترليني إضافية قبل بضعة أشهر من إبرام أول صفقة. لشراء نيوكاسل ، لكن عرض توتنهام قوبل بالرفض في النهاية.
“توتنهام هوتسبير ، في مفاوضات فاشلة في مارس 2019 ، اتصل بمستثمرين في المنطقة التي نتحدث عنها – قبل شهرين من إبرام صفقة نيوكاسل – لشراء نادي كرة القدم مقابل 2.5 مليار جنيه إسترليني ، بالإضافة إلى مليار جنيه إسترليني إضافي في الاضافات.
تم عرض الصفقة على المستثمرين في المملكة العربية السعودية من قبل مفاوض يُدعى إلدريدج للاستثمارات ، وتم رفضها.
تبلغ قيمة الصفقة الإجمالية 3.5 مليار جنيه إسترليني – كان من المقرر بيع نيوكاسل مقابل عُشر هذا السعر. حصلت على نفس المعلومات بالضبط من ثلاثة مصادر موثوقة مختلفة.
– كين باترسون ، Newcastle Consortium Supporters Ltd.
ليس من الواضح من التعليقات إلى أي مدى كان توتنهام مع السعوديين فيما يتعلق بهذا البيع المحتمل. يتم استخدام كشف باترسون في المقابلة لتوضيح نقطة – كان توتنهام أحد ناديين عارضا بيع نيوكاسل الأولي في 2019، والتي انهارت في النهاية في المرة الأولى بسبب مخاوف بشأن الدعم السعودي لقرصنة كرة القدم من خلال خدمة beoutQ.
يبدو أن محاولة توتنهام نفسها بيع النادي لنفس المجموعة من المستثمرين هو نفاق تمامًا ، لكن بعض السياق مفقود – إذا قدم توتنهام عرضًا لاتحاد PIF لم يذهب إلى أي مكان ، فهذا مثير للاشمئزاز ، ولكن ليس سيئًا كما لو من الناحية النظرية ، ذهبت المحادثات إلى أبعد من ذلك بكثير قبل أن تنهار. يظهر باترسون في المقابلة على أنه دفاعي للغاية ، ويقترب من المالح ، حول الاعتراض على بيع نيوكاسل ، لذلك يبدو أن السياق هو قطعة رائعة من اللغز تفتقر إليه تعليقاته.
ظهرت شائعات بأن توتنهام كان يحاول بيع النادي (أو تم الاقتراب منه للقيام بذلك) عدة مرات على مر السنين – تذكر كاين هوي في عام 2014؟ أتذكر بشكل غامض الشائعات التي لا أساس لها أو التي لا أساس لها قبل بضع سنوات بأن توتنهام كان مرة أخرى في محادثات مع مجموعة مستثمرين مجهولين حول بيع محتمل ، ولكن إذا كان السعوديون هم بالتأكيد هادئين.
يبلغ عمر مقابلة باترسون Shield Gazzette الآن عامًا تقريبًا وقد فاتني ذلك في المرة الأولى التي ظهرت فيها ، لكن تعليقاتها اكتسبت أهمية جديدة مع بيع Newcastle الأخير. بافتراض للحظة أن ادعاءات باترسون صحيحة (وبصراحة ، لن يفاجئني على الإطلاق أن أكتشف أنها كذلك) ، أجد فكرة الانتماء إلى صندوق الثروة السيادية في الشرق الأوسط غير ذات صلة. غموض خشن . إن البيع للأمة السعودية بتاريخها الحافل بانتهاكات حقوق الإنسان أمر لا يمكن إصلاحه. ومع ذلك ، لم تخف ENIC أبدًا حقيقة أن شرائه لتوتنهام في عام 2001 كان استثمارًا وأنهم سيحصلون عليه في النهاية ، وقام توتنهام بتحسين مكانتهم وثروة ناديهم لدرجة أن الأشخاص الوحيدون الذين يمكنهم تحمل تكلفة الشراء توتنهام إما أفراد أثرياء بشكل سخيف مثل جيف بيزوس أو إيلون موسك ، أو اتحادات من مجموعات بالكاد أقل ثراء ، أو دول غنية بالنفط.
هناك الكثير مما يمكن انتقاده بشأن اختيار مايك أشلي ونيوكاسل البيع لمجموعة من المستثمرين المرتبطين ارتباطًا وثيقًا بمحمد بن سلمان وحكومة المملكة العربية السعودية – التمييز الذي تفرضه الدولة والقوانين الرجعية التي تعرض النساء لقتل الصحفي جمال كاشقجي لمدة ثلاث سنوات في السابق فيما تم اقتراحه بشدة على أنه ضربة بتكليف من محمد بن سلمان. يحاول العديد من أنصار نيوكاسل حاليًا إغلاق دائرة النشوة بشأن نهاية ملكية مايك آشلي الكارثية وعدم الارتياح بشأن الآثار الأخلاقية والمعنوية لنظام مثل المملكة العربية السعودية الذي يسيطر الآن على نادي كرة القدم المحبوب. هذه ليست أشياء سهلة الإدارة.
ومع ذلك ، من الواقعي الاعتقاد بأنه في عالم موازٍ آخر ، يجب على مشجعي توتنهام معالجة هذه القضايا وتحديد مدى أهمية أصحاب نادٍ لكرة القدم في سعادتهم وآرائهم في النادي. وهذا يثير هذا السؤال المرعب – إذا كان لشركة ENIC أن تبيع ، فمن سيكون ، وما مدى قبولهم أخلاقياً ، وما نوع الانحرافات الأخلاقية التي ستكون مطلوبة لجعل كل شيء على ما يرام؟
“هواة لحم الخنزير المقدد المتواضع بشكل يثير الغضب. غير قادر على الكتابة مرتديًا قفازات الملاكمة. عشاق الموسيقى. متحمس لثقافة البوب الودودة. رائد طعام غير