مصدر طاقة غامض لم يره علماء الفلك من قبل

اكتشف فريق يرسم خرائط موجات الراديو في الكون شيئًا غير عادي يطلق دفعة عملاقة من الطاقة ثلاث مرات في الساعة ، وهو لا يشبه أي شيء رآه علماء الفلك من قبل.

يعتقد الفريق الذي اكتشفه أنه يمكن أن يكون نجمًا نيوترونيًا أو قزمًا أبيض – نوى النجوم المنهارة – مع مجال مغناطيسي فائق القوة. بالدوران في الفضاء ، يرسل الجسم الغريب شعاعًا من الإشعاع يعبر خط رؤية الأرض ، ومدة دقيقة واحدة من كل 20 ، يكون أحد ألمع مصادر الراديو في السماء.

قادت عالمة الفيزياء الفلكية الدكتورة ناتاشا هيرلي ووكر ، من مركز جامعة كيرتن للمركز الدولي لأبحاث علم الفلك الراديوي ، الفريق الذي توصل إلى هذا الاكتشاف. وقالت “هذا الجسم كان يظهر ويختفي خلال ساعات قليلة خلال ملاحظاتنا”. “كان ذلك غير متوقع تمامًا. لقد كان نوعًا ما مخيفًا لعالم الفلك لأنه لا يوجد شيء معروف في السماء يفعل ذلك. وهو قريب جدًا منا – على بعد حوالي 4000 سنة ضوئية. إنه في فناء مجرتنا الخلفي.”

تم اكتشاف الكائن من قبل الطالب Tyrone O’Doherty بجامعة Curtin باستخدام تلسكوب Murchison Widefield Array (MWA) في المناطق النائية في غرب أستراليا وتقنية جديدة طورها. قال O’Doherty ، الذي يدرس الآن للحصول على درجة الدكتوراه: “من المثير أن يكون المصدر الذي حددته العام الماضي شيئًا غريبًا”. في كيرتن. “مجال الرؤية الواسع والحساسية الشديدة لـ MWA مثاليان لمسح السماء بأكملها واكتشاف ما هو غير متوقع.”

إن الأجسام التي يتم تشغيلها وإيقاف تشغيلها في الكون ليست جديدة على علماء الفلك – يسمونها عابرة. قالت عالمة الفيزياء الفلكية ICRAR-Curtin والمؤلفة المشاركة د.

قد تظهر عابرات بطيئة مثل المستعرات الأعظمية على مدار أيام قليلة وتختفي بعد بضعة أشهر. العابرة السريعة ، مثل نوع من النجوم النيوترونية تسمى النجم النابض ، تومض وتطفأ في غضون مللي ثانية أو ثوان. لكن الدكتور أندرسون قال إن العثور على شيء ما تم تشغيله لمدة دقيقة كان غريبًا حقًا. قالت إن الجسم الغامض كان ساطعًا بشكل لا يصدق وأصغر من الشمس ، وأصدر موجات راديو عالية الاستقطاب – مما يشير إلى أن الجسم كان لديه مجال مغناطيسي قوي للغاية.

قال الدكتور هيرلي ووكر إن الملاحظات تتطابق مع جسم فيزيائي فلكي متوقع يسمى النجم المغناطيسي ذي الفترة الطويلة جدًا. وقالت: “إنه نوع من النجوم النيوترونية التي تدور ببطء والتي يُتوقع وجودها نظريًا”. “لكن لم يتوقع أحد أن يكتشف مثل هذا بشكل مباشر لأننا لم نتوقع أن تكون شديدة السطوع. بطريقة ما يتم تحويل الطاقة المغناطيسية إلى موجات الراديو بشكل أكثر فعالية من أي شيء رأيناه من قبل.”

يقوم الدكتور Hurley-Walker الآن بمراقبة الكائن باستخدام MWA لمعرفة ما إذا كان سيتم تشغيله مرة أخرى. وقالت: “إذا حدث ذلك ، فهناك تلسكوبات عبر نصف الكرة الجنوبي وحتى في مدار يمكن أن يشير مباشرة إليه”.

تخطط الدكتورة هيرلي ووكر للبحث عن المزيد من هذه الأشياء غير العادية في الأرشيفات الهائلة لـ MWA. وقالت: “المزيد من عمليات الاكتشاف ستخبر علماء الفلك ما إذا كان هذا حدثًا نادرًا لمرة واحدة أو عددًا كبيرًا من السكان لم نلاحظه من قبل”.

قال مدير MWA ، البروفيسور ستيفن تينغاي ، إن التلسكوب هو أداة تمهيدية لمصفوفة الكيلومتر المربع – وهي مبادرة عالمية لبناء أكبر تلسكوبات راديو في العالم في غرب أستراليا وجنوب إفريقيا. “مفتاح العثور على هذا الكائن ، ودراسة خصائصه التفصيلية ، هو حقيقة أننا كنا قادرين على جمع وتخزين جميع البيانات التي ينتجها MWA على مدار العقد الماضي تقريبًا في مركز Pawsey Research Supercomputing Center. مجموعة بيانات ضخمة عندما تجد شيئًا فريدًا جدًا في علم الفلك “. “هناك ، بلا شك ، العديد من الأحجار الكريمة التي سيتم اكتشافها بواسطة MWA و SKA في السنوات القادمة.”

تقع مصفوفة مورشيسون وايدفيلد في مرصد مورشيسون لعلم الفلك الراديوي في غرب أستراليا. يدير المرصد CSIRO ، وكالة العلوم الوطنية الأسترالية ، وقد تم إنشاؤه بدعم من الحكومتين الأسترالية والغربية الأسترالية. نعترف بأن Wajarri Yamatji هم المالكين التقليديين لموقع المرصد.

مقدمة من المركز الدولي لبحوث الفلك الراديوي