كشف تحليل الحمض النووي هوية الأحافير الغامضة الموجودة في الكهف الصيني

نتيجة لذلك ، اعتقد بعض الخبراء في التطور البشري أن الجمجمة ربما كانت تنتمي إلى مجموعة هجينة من البشر القدامى والحديثين أو ربما نوعًا بشريًا غير معروف سابقًا كان موجودًا جنبًا إلى جنب مع أنواعنا. أعطى الباحثون المجموعة اسم Red Deer People بعد اسم الكهف الذي تم العثور فيه على الرفات.

الآن ، استخرج العلماء الصينيون المواد الجينية من غطاء الجمجمة وتسلسل الحمض النووي. وجدوا أن الجمجمة تنتمي إلى أنثى ، والتي كانت على الأرجح سلفًا مباشرًا للإنسان – عضو في الإنسان البشري. العاقل – ليس نوعًا من البشر غير معروف سابقًا.

قال بينغ سو ، الأستاذ في معهد كونمينغ لعلم الحيوان: “تقنية الحمض النووي القديمة هي أداة قوية حقًا”. في الأكاديمية الصينية للعلوم في يونان الذي شارك في البحث ، في بيان صحفي. “إنه يخبرنا بشكل قاطع أن الناس في كهف Red Deer كانوا بشرًا حديثين بدلاً من أنواع قديمة ، مثل إنسان نياندرتال أو دينيسوفان ، على الرغم من سماتهم المورفولوجية غير العادية.”

شارك سو وزملاؤه النتائج التي توصلوا إليها في دراسة نُشرت يوم الخميس في مجلة Current Biology. كشف تحليلهم للجينوم عن الفرد الذي تنتمي إليه العظام كان لديهم مستويات من سلالة نياندرتال ودينيسوفان كانت مماثلة لتلك الموجودة في الإنسان الحديث – مما يشير إلى أنهم لم يكونوا جزءًا من مجموعة هجينة تزاوجت مع بعضها البعض.

الحمض النووي من Denisovans ، مجموعة مفهومة قليلاً من البشر القدماء ، و Neanderthals يعيش في بعض البشر اليوم. هذا لأنه منذ زمن بعيد واجه أسلافنا الإنسان العاقل هذه المجموعات أثناء انتشارها في جميع أنحاء العالم وتكاثرها معهم.

الأمريكيون الأوائل؟

قارن الباحثون الجينوم المستخرج من الحمض النووي القديم بجينومات أشخاص آخرين من جميع أنحاء العالم – حديثًا وقديمًا.

ووجدوا أن العظام تنتمي إلى فرد كان مرتبطًا ارتباطًا وثيقًا بأصول الأمريكيين الأصليين في شرق آسيا. يعتقد الباحثون أن هذه المجموعة من الناس سافروا شمالًا إلى سيبيريا ثم عبروا مضيق بيرينغ ليصبحوا من أوائل الأمريكيين.

“يملأ جينومها جزءًا مفقودًا مهمًا حقًا من القصة الإجمالية لكيفية وصول البشر إلى الأمريكتين. وقد تركز الكثير من العمل على الفرع الآخر من أصل الأمريكيين الأصليين – السيبيريين – ولكن لم يكن معروفًا كثيرًا حتى هذه الورقة حول أسلاف الأمريكيين الأصليين في شرق آسيا. من المهم حقًا فهم هذا الفرع ، لأنه يمثل غالبية أصول الأمريكيين الأصليين! ” قالت جينيفر راف ، عالمة الوراثة والأنثروبولوجيا بجامعة كنساس ومؤلفة كتاب “الأصل: تاريخ وراثي للأمريكتين” ، عبر البريد الإلكتروني.

وأضاف راف ، الذي لم يشارك في البحث.

ميزات وعرة

لكن ما الذي يفسر السمات المورفولوجية غير العادية للبقايا؟

وصف الباحثون الجينوم بأنه “تغطية منخفضة” ، مما يعني أنه لا يحتوي على تفاصيل كافية لتقديم تفسير لسبب اختلاف العظام عن الهياكل العظمية البشرية الحديثة. التربة الحمضية والظروف الدافئة والرطبة حيث وجدت الجمجمة تعني أن العلماء كانوا قادرين فقط على استعادة 11.3 ٪ من الجينوم. كانت هذه هي المرة الأولى التي يتم فيها تسلسل الحمض النووي من أحفورة بشرية وجدت في جنوب الصين.

أشارت الدراسة إلى أن الفرد الذي تنتمي إليه العظام كان لديه الكثير من التنوع الجيني ، مما يشير إلى أن عددًا من السلالات المختلفة للإنسان الحديث المبكر يجب أن يكون قد تعايش في جنوب شرق آسيا خلال العصر الحجري المتأخر. اقترحت الدراسة ، ربما ، كانت المنطقة ملجأ خلال ذروة العصر الجليدي.

قال كورنو ، الذي لم يشارك في الدراسة الأخيرة ، عبر البريد الإلكتروني: “أعرف هذه الحفريات أفضل من أي شخص آخر. إنها محيرة للغاية من الناحية التشريحية ، حتى لو كانوا بشرًا حديثين ، كما يوحي الحمض النووي”.

“كيف يمكننا التوفيق بين ذلك؟ ربما كان الشكل التشريحي للناس في الماضي – على مدى فترات زمنية طويلة – شديد المرونة واستجاب لبيئة وأسلوب حياة هؤلاء الأشخاص الأوائل. قد يكون هذا شيئًا فقدناه منذ أن بدأنا الزراعة . ”

يمكن أن يساعد تحليل جينوم Red Deer Cave أيضًا في تكوين صورة أكثر اكتمالاً للإنسان القديم في شرق وجنوب شرق آسيا – وهي مكان مثير لعلماء الحفريات القديمة.

بعد ذلك ، يأمل الفريق الصيني في العثور على دعم إضافي للنتائج التي توصل إليها من خلال إجراء تسلسل للحمض النووي البشري القديم باستخدام أحافير من جنوب شرق آسيا ، وخاصة تلك التي سبقت شعب كهف الغزال الأحمر.