على الرغم من العلاقات الودية مع إيران – على عكس عدم وجود علاقات دبلوماسية مع إسرائيل – عقد حكام دولة قطر العربية الصغيرة اجتماعات سرية في الأسابيع الأخيرة مع مسؤولين إسرائيليين. لم يكن الموضوع سياسيًا بل كان عمليًا للغاية.
هل تستطيع إسرائيل فتح مكتب قنصلي خلال نهائيات كأس العالم 2022 ، التي تبدأ في 20 نوفمبر في قطر ، لمساعدة أكثر من 15000 من مشجعي كرة القدم الإسرائيليين الذين اشتروا تذاكر للحدث الرياضي الأكثر مشاهدة في العالم؟
قبل ثلاثة أشهر فقط – تحت ضغط من الاتحاد الدولي لكرة القدم – وافقت قطر أخيرًا على السماح للمشجعين الإسرائيليين بحضور البطولة التي تستمر لمدة شهر. في المقابل وافقت إسرائيل على السماح برحلات جوية تجارية من أوروبا عبر أراضيها من وإلى الدولة الخليجية. ولا تزال مسألة المكتب الإسرائيلي المؤقت في العاصمة الدوحة معلقة.
في إشارة أخرى إلى كيف يمكن للبهجة العالمية للرياضة أن تذوب قلوب أكثر الحكام صلابة ، وافقت إيران في أغسطس على السماح للنساء الإيرانيات بحضور مباراة كرة قدم بين فريقين وطنيين لأول مرة. منذ الثورة الإسلامية عام 1979. هذا كما جاء القرار نتيجة ضغوط من الفيفا.
وقال جياني إنفانتينو رئيس الفيفا خلال زيارة لإسرائيل العام الماضي: “كأس العالم سحرية من حيث أنها تجمع الناس ، وهي حدث موحد وتتجاوز أي فكرة سلبية”.
من خلال استضافة كأس العالم – أول دولة في الشرق الأوسط تفعل ذلك – كانت قطر تأمل ببساطة في اكتساب مكانة دولية وتعزيز دورها كوسيط إقليمي. ومع ذلك ، وكما اكتشف كل مكان تقريبًا منذ الألعاب الأولمبية القديمة ، فإن الأحداث الرياضية لديها وسيلة للوصول إلى الناس من خلال المنافسات الجيوسياسية وفتح الأبواب التي لا تستطيع الدبلوماسية التقليدية الوصول إليها.
كتب جيه سايمون روف ، مؤلف كتاب 2018 الرياضة والدبلوماسية: الألعاب داخل الألعاب “لم يكن انتشار وإعادة توزيع القوة السياسية والاقتصادية في عالمنا المعولم أكثر وضوحًا من الرياضة الدولية”.
باعتبارها واحدة من أكثر الرياضات شعبية في الشرق الأوسط ، تعمل كرة القدم بالفعل على التقريب بين الناس عبر الحدود على الرغم من الاختلافات القوية في الدين والتاريخ والعرق. في عام 2018 ، قبل عامين من اعتراف دولة الإمارات العربية المتحدة رسميًا بإسرائيل ، سمحت بظهور العلم الإسرائيلي في الأحداث الرياضية. بمرور الوقت ، قد تعترف قطر أيضًا بإسرائيل. غالبًا ما يكون الرياضيون ، جنبًا إلى جنب مع جماهيرهم ، أفضل الدبلوماسيين من أجل السلام.
“تويتر متعصب. متحمس محترف لحم الخنزير المقدد. مهووس بيرة مدى الحياة. مدافع عن الموسيقى حائز على جوائز.”