وألحقت الفيضانات الناجمة عن هطول أمطار غير مسبوقة بأضرار في أجزاء من غرب ألمانيا قبل أن تنتقل إلى بلجيكا وهولندا المجاورة.
لا تزال عدة مناطق في جنوب هولندا خالية بعد أن وصل نهر الميز إلى مستويات لم يشهدها منذ أكثر من قرن يوم السبت. في فينلو ، وهي بلدة تقع على ضفاف نهر الميز ، اضطر 10000 شخص إلى مغادرة منازلهم.
أجبر الارتفاع السريع في منسوب المياه المتطوعين والجيش على السباق مع الزمن يوم السبت لإعداد المدينة للفيضانات. قاموا بإنتاج أكياس الرمل ووضعوا دفاعات ضد الفيضانات بينما ركز المهندسون على تقوية السدود بعد كسر هذا السد يوم الجمعة في مقاطعة جنوب ليمبورغ ، مما تسبب في فيضانات واسعة النطاق في المناطق المحيطة.
وقد أتت الاستعدادات ثمارها – وقالت وكالة الأمن الإقليمية في فينلو إن السدود والدفاعات ضد الفيضانات توقفت خلال الليل ولا يتوقع حدوث فيضانات كبيرة.
في هذه الأثناء ، في ألمانيا ، تم الكشف عن الحجم الحقيقي للدمار الناجم عن الفيضانات عندما انخفضت المياه في نهاية الأسبوع ، مخلفة وراءها دمارًا ووحلاً وفوضى.
أفاد بيان صادر عن الشرطة في كوبلنز يوم الأحد أن أكبر عدد من القتلى تم الإبلاغ عنه حتى الآن في ولاية راين بالاتينات الغربية ، حيث فقد 110 أشخاص حياتهم.
وقالت المستشارة الألمانية أنجيلا ميركل ، التي تزور شولد ، إحدى أكثر المدن تضررا يوم الأحد ، إن الدمار كان “سرياليا”.
وقالت للصحفيين في مدينة أديناو بولاية راينلاند بالاتينات “إنه أمر صادم – يمكنني القول تقريبا إن اللغة الألمانية لا تحتوي على كلمات لوصف الدمار”. وعدت ميركل أن حكومتها ستقدم المساعدة المالية بسرعة.
وقال مالو دراير ، رئيس وزراء ولاية راينلاند بالاتينات ، متحدثًا إلى جانب ميركل ، إن المنطقة كانت “مكانًا للرعب والدمار”.
وأعرب البابا فرنسيس عن تضامنه مع المناطق المتضررة من الكارثة. وقال في كلمة ألقاها في الفاتيكان يوم الأحد “يرحب الرب بالموتى ويعزي أحبائهم ، عسى أن يدعم جهود كل من يأتون لمساعدة أولئك الذين عانوا من أضرار جسيمة”.
في بلجيكا ، قال المركز الوطني للأزمات يوم الأحد إن الوضع يتحسن تدريجياً في جميع أنحاء البلاد. وقال إن البحث عن الضحايا مستمر وأن القلق الأكبر في الوقت الحالي هو نقص المياه النظيفة في بعض المناطق الأكثر تضرراً. وذكر المركز أن ما لا يقل عن 27 شخصا لقوا مصرعهم في البلاد.
وقال المركز في بيان “الدمار الهائل الذي سببته الفيضانات يكشف عن نفسه تدريجيا وبدأت عمليات التنظيف بمساعدة العديد من المتطوعين”.
جاءت الفيضانات المدمرة بعد أن شهدت أجزاء من أوروبا الغربية مستويات هطول أمطار تاريخية ، مع هطول أكثر من شهر للأمطار في غضون 24 ساعة.
سجلت مدينة كولونيا الواقعة في ولاية شمال الراين وستفاليا هطول 154 ملم (6 بوصات) في الأربع وعشرين ساعة التي سبقت صباح يوم الخميس ، وهو ما يقرب من ضعف المتوسط الشهري لشهر يوليو البالغ 87 ملمًا. في منطقة Ahrweiler ، سقط 207 ملم (8.1 بوصات) من الأمطار في تسع ساعات فقط ، وفقًا لقاعدة البيانات الأوروبية للطقس القاسي.
وتسببت الأمطار في فيضانات مفاجئة شديدة مع ارتفاع منسوب المياه في غضون دقائق.
في حين أنه من السابق لأوانه أن يقول العلماء إلى أي مدى لعب تغير المناخ في سبب هذا الفيضان بالذات ، فإن أحداث الأمطار الشديدة مثل تلك التي شوهدت في أوروبا الغربية هذا الأسبوع أصبحت أكثر تواتراً وشدة.
ساهم سام كيلي ، وتوماس إيتزلر ، وأتيكا شوبرت ، وفاسكو كوتوفيو ، وسارة دين ، وباربرا وجيزر ، وشارون بريثويت ، ومارتن جويلاندو ، وجوزيف أتامان ، في سي إن إن ، في التقرير. إيفانا كوتاسوفا كتبت من لندن.
“لحم الخنزير المقدد. المحلل المتمني. متعصب الموسيقى. عرضة لنوبات اللامبالاة. مبشر الطعام غير القابل للشفاء.”