يطلقون على أنفسهم اسم Cygnus Suborbitals ، وهو فريق من تسعة طلاب جامعيين من حرم بريسكوت الجامعي بجامعة Embry-Riddle للطيران. في أبريل ، أرسل الفريق صاروخًا في رحلة حطمت الرقم القياسي ، متجاوزًا حدود المشاريع التي يقودها الطلاب.
الصاروخ المسمى دينب أقلعت من أصدقاء هواة الصواريخ منشأة في صحراء موهافي بكاليفورنيا ، تم تطهير برج الإطلاق في الساعة 9:42 صباحًا بالتوقيت المحلي في 16 أبريل 2023. وصل ذنب ، بإجمالي وقت حرق يبلغ 26.1 ثانية ، إلى ذروة 47732 قدمًا (14.55 كيلومترًا) مع بلوغ سرعة قصوى تبلغ 1150 ميلاً في الساعة (1851 كم / ساعة). سمي الصاروخ باسم دينب ، ألمع نجم في كوكبة الدجاجة.
حسب امبري ريدل إفادة، إنه “أعلى إطلاق صاروخ سائل للهواة الجامعيين والجامعيين في الولايات المتحدة” ، وقد ضاعف الرقم القياسي السابق البالغ 22000 قدم (6.7 كم) ، الذي سجله الطلاب في جامعة كاليفورنيا ، لوس أنجلوس. كما حطم ذنب الرقم القياسي القياسي للهواة في الصواريخ ، وفقًا للفريق. قضى الطلاب التسعة المسؤولون عن تصميم وبناء واختبار دينب 4000 ساعة خلال العام الماضي في المشروع. اضطر الفريق إلى قضاء ليلة إضافية في الصحراء بعد أن فشل في إطلاق الصاروخ في ثلاث محاولات خلال اليوم السابق.
وقال دالتون سونغر ، قائد الفريق وطالب هندسة الطيران ، في البيان: “سقطت على ركبتي ، وأبكي ، من مشاهدة مثل هذا الإنجاز المذهل”. “كان الجميع يحتفلون في عناق جماعي عملاق. كانت تلك اللحظة مميزة. شيء لا يحدث إلا عندما تجتمع مجموعة مخصصة من الأفراد معًا ويصنعون شيئًا لا يصدق رغم كل الصعاب “.
للسياقطار دينب كثيرا أعلى من جبل إيفرست ، الذي يبلغ ارتفاعه 29.032 قدمًا (8.8 كم) ، وأعلى من الطائرات التجارية التي لا تزيد ارتفاعها عن 42000 قدم (12.8 كم).
كانت الصواريخ التي صنعها طلاب سابقون تطير أعلى من صواريخ ذنب. أعلى بكثير. صاروخ ترافيلر 4 الذي بناه طلاب من جامعة جنوب كاليفورنيا طار تقنيًا إلى الفضاء، الذي يرتفع فوق خط كارمان الذي يبلغ ارتفاعه 62 ميلاً (100 كم) في أبريل 2019. لكن المسافر IV كان صاروخًا يعمل بالوقود الصلب ، وهو أبسط بكثير وأرخص وأقل خطورة في البناء والتشغيل من الصواريخ السائلة ، من بين العديد من الصواريخ الأخرى اختلافات. تتميز صواريخ الوقود السائل ، مثل Falcon 9 من SpaceX و Rocket Lab’s Electron ، بأداء أعلى ومرونة أكبر ، وتستخدم عادةً لتشغيل مركبات الإطلاق الكبيرة.
دينب هو خليفة صاروخ يسمى Altair ، والذي تأخر بسبب جائحة covid-19 ثم انفجر عندما حاول الفريق إطلاقه في أكتوبر 2022. زوي براند ، عضو الفريق المتخصص في الدفع ، قال إن Cygnus Suborbitals تعلمت الكثير من تلك التجربة. قالت: “كان الطير ثقيلاً للغاية”. “لذلك ، ركزنا عمدا على جعل صاروخنا أخف وزنا من خلال دمج خزانات الوقود في الصلابة الهيكلية للصاروخ.”
إليوت براينر ، مدير إمبري ريدل معمل الدفع ومجمع اختبار الصواريخ، قال إن العديد من الطلاب المتخرجين من الفريق قد حصلوا على وظائف بدوام كامل في SpaceX و Blue Origin و Firefly Aerospace. بدأ الفريق عمله كدورة تدريبية عليا في تصميم الدفع بالدفع قام بتدريسها دانيال وايت وجوناثان آدامز ، وهي جزء من دورة يقودها الطلاب معمل تطوير الصواريخ، الذي يروج للصواريخ في المدرسة ويوفر فرصًا عملية للطلاب الجامعيين.
قال سونغر: “لقد احتجنا إلى أن نثبت للعالم أن Embry-Riddle لم تكن قادرة فقط على بناء مركبات طيران ذات محرك ثنائي الوقود ، بل كانت الأفضل في بنائها”.
إنه لأمر مذهل أن أعرف أن الطلاب الجامعيين قادرون على تصميم وإطلاق صواريخ وقود سائل معقدة ، وأنتظر بفارغ الصبر الإنجاز العظيم التالي من الطلاب ذوي الدوافع والطموح المماثل.
لمزيد من رحلات الفضاء في حياتك ، تابعنا تويتر ووضع إشارة مرجعية مخصصة لـ Gizmodo صفحة رحلات الفضاء.
“هواة الإنترنت المتواضعين بشكل يثير الغضب. مثيري الشغب فخور. عاشق الويب. رجل أعمال. محامي الموسيقى الحائز على جوائز.”