كيب كانافيرال ، فلوريدا (AP) – ظل صاروخ القمر الجديد التابع لناسا في طريقه للانطلاق في رحلة اختبار مهمة يوم الاثنين ، على الرغم من سلسلة من ضربات البرق على منصة الإطلاق.
يعد صاروخ نظام الإطلاق الفضائي البالغ طوله 322 قدمًا (98 مترًا) أقوى صاروخ صنعته ناسا على الإطلاق. من المقرر أن ترسل كبسولة طاقم فارغة إلى مدار حول القمر ، بعد نصف قرن من برنامج أبولو التابع لوكالة ناسا ، والذي هبط 12 رائد فضاء على سطح القمر.
يمكن لرواد الفضاء العودة إلى القمر في غضون بضع سنوات ، إذا سارت هذه الرحلة التجريبية التي استمرت ستة أسابيع بشكل جيد. ومع ذلك ، يحذر مسؤولو ناسا من أن المخاطر كبيرة ويمكن قطع الرحلة.
بدلاً من رواد الفضاء ، تم ربط ثلاث دمى اختبار في كبسولة أوريون لقياس الاهتزاز والتسارع والإشعاع ، وهي واحدة من أكبر المخاطر التي يتعرض لها البشر في الفضاء السحيق. تحتوي الكبسولة وحدها على أكثر من 1000 جهاز استشعار.
قال مسؤولون الأحد إنه لم يتعرض الصاروخ ولا الكبسولة لأي أضرار خلال العاصفة الرعدية يوم السبت. كما لم تتأثر المعدات الأرضية. تم تأكيد خمس ضربات ، أصابت أبراج الحماية من الصواعق التي يبلغ ارتفاعها 600 قدم (183 مترًا) المحيطة بالصاروخ في مركز كينيدي للفضاء التابع لناسا. لم تكن الضربات قوية بما يكفي لتبرير إعادة اختبار كبيرة.
قال جيف سبولدينج ، كبير مديري الاختبارات في وكالة ناسا: “من الواضح أن النظام يعمل كما هو مُصمم”.
ومن المتوقع حدوث المزيد من العواصف. على الرغم من أن خبراء الأرصاد قدّموا احتمالات بنسبة 80 ٪ لطقس مقبول صباح يوم الاثنين ، إلا أنه من المتوقع أن تتدهور الظروف خلال فترة الإطلاق التي تستغرق ساعتين.
من الناحية الفنية ، قال سبولدينج إن الفريق بذل قصارى جهده خلال الأشهر العديدة الماضية للقضاء على أي تسرب للوقود عالق. دفع زوجان من اختبارات العد التنازلي في وقت سابق من هذا العام إلى إجراء إصلاحات في الصمامات المتسربة وغيرها من المعدات المعيبة ؛ لن يعرف المهندسون ما إذا كانت جميع الإصلاحات جيدة إلا قبل ساعات قليلة من موعد الإقلاع المخطط له. إذا لم يتم الانتهاء من يوم الاثنين ، فستكون محاولة الإطلاق التالية يوم الجمعة.
بعد سنوات عديدة من التأخير والنكسات ، شعر فريق الإطلاق بسعادة غامرة لأنهم اقتربوا أخيرًا من الرحلة الافتتاحية لبرنامج استكشاف القمر Artemis ، الذي سمي على اسم أخت أبولو التوأم في الأساطير اليونانية.
وقال سبولدينج للصحفيين “نحن في غضون 24 ساعة من الإطلاق في الوقت الحالي ، وهو أمر رائع للغاية بالنسبة لما كنا في هذه الرحلة”.
ستشهد رحلة أرتميس اللاحقة ، في وقت مبكر من عام 2024 ، أربعة رواد فضاء يطيرون حول القمر. يمكن أن يتبع ذلك هبوط في عام 2025. تستهدف ناسا القطب الجنوبي غير المكتشف للقمر ، حيث يعتقد أن الفوهات المظللة بشكل دائم تحتوي على جليد يمكن أن تستخدمه أطقم المستقبل.
___
يتلقى قسم الصحة والعلوم في أسوشيتد برس الدعم من قسم تعليم العلوم التابع لمعهد هوارد هيوز الطبي. AP هي المسؤولة وحدها عن جميع المحتويات.
“هواة الإنترنت المتواضعين بشكل يثير الغضب. مثيري الشغب فخور. عاشق الويب. رجل أعمال. محامي الموسيقى الحائز على جوائز.”