ترتفع درجة حرارة الهواتف المحمولة ويبدو الرصيف وكأنه مقلاة ، لكن بالنسبة لعبد الأسد ، فإن حرارة الصحراء الشديدة هي جزء من موسم الحج الصيفي في المملكة العربية السعودية.
حتى مع وصول درجات الحرارة إلى 46 درجة مئوية (115 درجة فهرنهايت) ، قال البريطاني البالغ من العمر 48 عامًا إن الصعوبات زادت من تجربته.
وقال الأسد ، وكيل عقارات في مكة المكرمة ، أقدس مدن الإسلام ، “لو كان الأمر سهلاً ، لكان الأمر سهلاً للغاية”.
وقال لوكالة فرانس برس احمر وجهه بفعل الشمس “الهدف هو ان تنجزها كما فعل الرسول (محمد) والطريقة التي تقدر بها ما لديك”.
ومع ذلك ، فإن الاحتباس الحراري جعل المناخ الصحراوي في المملكة العربية السعودية أكثر سخونة في السنوات الأخيرة ، ومن المرجح أنه تجاوز درجات الحرارة في زمن النبي محمد قبل حوالي 1400 عام.
قال كريم الجندي ، الباحث غير المقيم في معهد الشرق الأوسط بواشنطن ، إن متوسط درجات الحرارة في الصيف في المملكة الغنية بالنفط ارتفع 2.5 درجة على مدى العقود الأربعة الماضية بسبب تغير المناخ.
وقال لوكالة فرانس برس “ارتفاعات الصيف البالغة 50 درجة قد تصبح حدثا سنويا بحلول نهاية القرن”.
“من المتوقع أيضًا أن تزداد الرطوبة ، مما يجعل من الصعب جدًا التخفيف من هذه الظروف الخارجية المستقبلية.”
‘ليس طبيعيا’
خارج المسجد الحرام في مكة ، تم رش المياه من أعمدة طويلة للحفاظ على برودة حشود المصلين.
على بعد أمتار قليلة ، لجأ الحجاج ذوو الثياب البيضاء إلى الأرضيات الرخامية الباردة للمداخل المظللة للفنادق ومراكز التسوق في انتظار الصلاة التالية.
قالت السلطات إن أكثر من 32 ألف عامل صحي متواجدون لعلاج أي شخص مصاب بضربة شمس أو أمراض أخرى ، بينما يتم توزيع المياه المعبأة مجانًا.
يحمل العديد من الحجاج مظلات لحماية أنفسهم من أشعة الشمس ، بينما يحمل آخرون بطانيات صلاتهم مطوية فوق رؤوسهم.
قال نبال محمد ، حاج سوري يبلغ من العمر 70 عامًا ويعيش في كندا ، “الحرارة هنا ليست طبيعية ، كما لو كانت حرارة الجحيم”.
“لا أطيق الانتظار لإنهاء الحج والمغادرة”.
يتبع الحج ، وهو مصدر رئيسي للدخل في اقتصاد المملكة العربية السعودية الذي يعتمد إلى حد كبير على النفط ، التقويم القمري ، مما يعني أنه لا يتم دائمًا خلال فصل الصيف.
يقول المسؤولون إن مسيرة هذا العام قد تكون الأكبر على الإطلاق ، بعد إزالة الحدود القصوى للأرقام في حقبة COVID.
كما تم إلغاء الحد الأقصى للعمر ، مما يفتح الباب أمام عدد كبير من كبار السن الذين قد يكونون أكثر عرضة للحرارة.
يمكن أن يجعل الصيف في واحدة من أكثر المناطق سخونة على وجه الأرض أي نشاط في الهواء الطلق خطيرًا ، مما يعرضك لخطر الجفاف وضربة الشمس وفشل القلب.
لحماية العمال اليدويين ، تحظر السعودية العمل في الهواء الطلق من الساعة 12 ظهرًا حتى 3 مساءً ، بين يونيو / حزيران وسبتمبر / أيلول ، أكثر الشهور حرارة.
الحرارة “ليست عقبة”
مناخ الخليج متطرف للغاية لدرجة أن الهيئة الحكومية الدولية المعنية بتغير المناخ التابعة للأمم المتحدة حذرت في عام 2021 من أن أجزاء منه قد تصبح غير صالحة للسكن بحلول نهاية القرن بسبب ارتفاع درجات الحرارة.
لكن بالنسبة للحاج الإندونيسي بودي ، فإن الحرارة “ليست عقبة”.
قال منظم الرحلات البالغ من العمر 40 عامًا: “نحن نؤمن بقلوبنا”.
كانت ليلى ، زوجة الأسد ، أكثر قلقًا بشأن الاكتظاظ ، حيث يملأ مئات الآلاف من الحجاج الشوارع وأماكن العبادة.
قال الرجل البالغ من العمر 47 عامًا والذي يدير متجرًا خيريًا: “الحرارة ليست هي المشكلة ، إنها مثل كل شخص يدفع ، هذه هي المشكلة حقًا”.
تدر طقوس الحج والعمرة على مدار العام نحو 12 مليار دولار سنويًا للسعودية ، التي تستثمر في السياحة في الوقت الذي تحاول فيه تنويع اقتصادها بعيدًا عن النفط.
يعد مشروع التوسعة الذي يتضمن توسيع نطاق البنية التحتية ودعم النقل لدعم مكة والمدينة جزءًا أساسيًا من خطة زيادة أعداد الزوار.
قالت أحلام الساعي ، وهي تونسية تبلغ من العمر 40 عاما ، تستريح في الظل بالقرب من المسجد الحرام ، إن حرارة السعودية “شديدة جدا” مقارنة ببلدها.
لكنها ترددت في الشكوى.
قالت: “الحج كفكرة يقوم على قبول المشقة”.
“المكافأة تعادل الصعوبة”.
“هواة الإنترنت المتواضعين بشكل يثير الغضب. مثيري الشغب فخور. عاشق الويب. رجل أعمال. محامي الموسيقى الحائز على جوائز.”