لا واحد ، ولا اثنان ، بل ثلاثة كويكبات ضخمة تدفع لنا في زيارة عطلة ، وهي بسبب السرعة نسبيًا بالقرب من الأرض في عيد ميلاد السيد المسيح. بالنسبة للمسافات في الكون ، فلا داعي للذعر.
تمت تسمية الكويكبات الثلاثة باسم 2022 YL1 و 2013 YA14 و 2022 TE14 ، ويقدر قياسها بين 124 و 278 قدمًا ، بين 167 و 360 قدمًا وقطرها بين 312 و 689 قدمًا ، على التوالي.
لذلك ، فإن 2022 YL1 هو نفس حجم جناحي طائرة بوينج 777 ، 2013 YA14 مشابه في الحجم لملعب كرة القدم الأمريكية ، في حين أن 2022 TE14 سيكون بنفس حجم مبنى مكون من 50 طابقًا. سنسميهم الكويكبات A و B و C على التوالي.
إستوك / جيتي إيماجيس بلس
تدور الكويكبات الثلاثة حول الشمس ، وعادة ما تمر بالقرب من الأرض. تدور معظم الكويكبات في النظام الشمسي حول الشمس في حزام الكويكبات الموجود بين المريخ والمشتري، حيث يُعتقد أن هناك حوالي 1.1 مليون.
“الكويكبات هي” أجزاء من كوكب لم يحدث “تدور حول الشمس بين المريخ والمشتري في حزام الكويكبات الرئيسي. ومع ذلك ، نظرًا لأنها صغيرة نسبيًا ، يمكن إزعاج الكويكبات بسهولة تامة ، لذا يمكنها تطوير مدارات تتقاطع تلك الكواكب ، “جاي تيت ، مدير مرصد مركز سبيسغارد في المملكة المتحدة ، قال سابقا نيوزويك.
سيمر كل كويكب بالأرض على مسافة 0.01959 و 0.00691 و 0.02872 وحدة فلكية ، حسب ناسا بيانات النهج القريبة من الأرض القريبة من الأرض. وحدة فلكية واحدة ، تعادل المسافة بين الأرض والشمس – 93 مليون ميل – مما يعني أن الكويكب أ سيمر على بعد حوالي 1،820،000 ميل من الأرض ، والكويكب B على بعد 642،000 ميل والكويكب C عند 2670،000 ميل.
في حين أن هذا قد يبدو بعيدًا جدًا ، من حيث النظام الشمسي ، فإن الكويكبات تقترب إلى حد ما من الأرض: القمر على بعد حوالي 238.900 ميل فقط ، بينما أقرب كوكب لنا ، كوكب الزهرة ، يقع حاليًا على بعد 153.6 مليون ميل.
يتم تصنيف العديد من الكويكبات التي تمر بالقرب من الأرض على أنها أجسام قريبة من الأرض ، ويتم تصنيفها على هذا النحو بناءً على مدى اقترابها ومدى حجمها. هناك حوالي 30000 من الأجسام القريبة من الأرض معروفة لنا حتى الآن ، وبعضها يقع أيضًا في فئة أخرى تسمى الأجسام “التي يحتمل أن تكون خطرة”. يتم تعريف هذه على أنها تقع ضمن 4.6 مليون ميل من مدار الأرض وأيضًا قياس أكبر من 460 قدم في القطر.
لذلك ، يقع الكويكب C فقط في فئة الخطر المحتمل.
“التعيين الخطير المحتمل يعني ببساطة على مدى قرون وآلاف السنين أن مدار الكويكب قد يتطور إلى مدار لديه فرصة للتأثير على الأرض. نحن لا نقوم بتقييم هذه الاحتمالات طويلة المدى ، والتي تمتد لقرون عديدة من التأثير ،” قال بول تشوداس ، مدير وكالة ناسا مركز دراسات الأجسام القريبة من الأرض ، قال سابقا نيوزويك.
على الرغم من قرب هذه الكويكبات الكريسماس من الأرض ، فإن فرص اصطدامها بكوكبنا أو أي من آلاف الكويكبات الأخرى في النظام الشمسي صغيرة جدًا.
يقول مكتب تنسيق الدفاع الكوكبي التابع لناسا: “لا يوجد كويكب معروف يشكل خطرًا كبيرًا من الاصطدام بالأرض خلال المائة عام القادمة”.
هل لديك نصيحة عن قصة علمية نيوزويك يجب أن تغطي؟ هل لديك سؤال عن الكويكبات؟ أخبرنا عبر science@newsweek.com.
“هواة الإنترنت المتواضعين بشكل يثير الغضب. مثيري الشغب فخور. عاشق الويب. رجل أعمال. محامي الموسيقى الحائز على جوائز.”