موسكو (AP) – ستتقاعد روسيا من محطة الفضاء الدولية بعد عام 2024 وتركز على بناء موقعها الاستيطاني في المدار ، رئيس الفضاء الجديد في البلاد. قال يوم الثلاثاء وسط توترات عالية بين موسكو والغرب بشأن القتال في أوكرانيا.
هذا الإعلان ، رغم أنه لم يكن متوقعًا ، يلقي بظلال من الشك على مستقبل محطة الفضاء البالغة من العمر 24 عامًا ، حيث يقول الخبراء إنه سيكون من الصعب للغاية – ربما “كابوسًا” ، وفقًا لإحدى الحسابات – لجعلها تعمل بدون الروس. تأمل ناسا وشركاؤها في مواصلة تشغيلها حتى عام 2030.
وقال يوري بوريسوف ، المعين هذا الشهر لرئاسة وكالة الفضاء الروسية روسكوزموس ، خلال اجتماع مع الرئيس فلاديمير بوتين: “تم اتخاذ قرار مغادرة المحطة بعد عام 2024”. وأضاف: “أعتقد أنه بحلول ذلك الوقت سنبدأ في تشكيل محطة مدارية روسية”.
لطالما كانت المحطة الفضائية رمزًا للعمل الجماعي الدولي بعد الحرب الباردة باسم العلم ، ولكنها الآن واحدة من آخر مجالات التعاون بين الولايات المتحدة والكرملين.
قال مسؤولو ناسا إنهم لم يسمعوا بعد مباشرة من نظرائهم الروس حول هذا الموضوع. أصدر مدير ناسا بيل نيلسون بيانًا قال فيه إن الوكالة “ملتزمة بالتشغيل الآمن” للمحطة الفضائية حتى عام 2030 وتواصل “بناء القدرات المستقبلية لضمان وجودنا الرئيسي في مدار أرضي منخفض”.
ووصف المتحدث باسم وزارة الخارجية الأمريكية نيد برايس الإعلان بأنه “تطور مؤسف” بالنظر إلى “التعاون المهني القيم الذي تتمتع به وكالات الفضاء لدينا على مر السنين”. وقال المتحدث باسم مجلس الأمن القومي جون كيربي إن الولايات المتحدة “تدرس خيارات” للتعامل مع الانسحاب الروسي.
وجدد بيان بوريسوف التأكيد على التصريحات السابقة لمسؤولي الفضاء الروس حول نية موسكو الخروج من المحطة الفضائية بعد عام 2024 ، عندما تنتهي الترتيبات الدولية الحالية لتشغيلها.
تحدث المسؤولون الروس منذ فترة طويلة عن رغبتهم في إطلاق محطة فضائية خاصة بهم واشتكوا من أن البلى والتلف في محطة الفضاء الدولية القديمة يهدد السلامة ويمكن أن يجعل من الصعب إطالة عمرها.
قد تكون التكلفة أيضًا أحد العوامل: مع قيام شركة SpaceX التابعة لشركة Elon Musk بنقل رواد فضاء ناسا من وإلى المحطة الفضائية ، فقدت وكالة الفضاء الروسية مصدرًا رئيسيًا للإيرادات. لسنوات ، دفعت ناسا عشرات الملايين من الدولارات لكل مقعد مقابل ركوب صواريخ سويوز الروسية.
من المؤكد أن الإعلان الروسي سيثير التكهنات بأنه جزء من مناورة موسكو لتأمين تخفيف العقوبات الغربية على الصراع في أوكرانيا. وقال سلف بوريسوف ، ديمتري روجوزين ، الشهر الماضي إن موسكو يمكن أن تشارك فقط في مفاوضات بشأن توسيع محتمل لعمليات المحطة إذا رفعت الولايات المتحدة عقوباتها على الصناعات الفضائية الروسية.
غرد رائد الفضاء الكندي السابق كريس هادفيلد ردًا على إعلان يوم الثلاثاء: “تذكر أن أفضل لعبة لروسيا هي الشطرنج”.
يتم تشغيل المحطة الفضائية بشكل مشترك من قبل روسيا والولايات المتحدة وأوروبا واليابان وكندا. تم وضع القطعة الأولى في المدار في عام 1998 ، وظلت البؤرة الاستيطانية مأهولة بشكل مستمر منذ ما يقرب من 22 عامًا. يتم استخدامه لإجراء بحث علمي في انعدام الوزن واختبار التكنولوجيا للرحلات المستقبلية إلى القمر والمريخ.
عادة ما يكون لديها طاقم مكون من سبعة أفراد ، يقضون شهورًا في كل مرة على متن المحطة حيث تدور حول 260 ميلاً (420 كيلومترًا) فوق الأرض. ثلاثة روس وثلاثة أمريكيين وإيطالي على متن الطائرة الآن.
يبلغ طول المجمع الذي يزيد حجمه عن 100 مليار دولار تقريبًا ملعب كرة قدم ويتكون من قسمين رئيسيين ، أحدهما تديره روسيا والآخر تديره الولايات المتحدة والدول الأخرى. ولم يتضح على الفور ما الذي يتعين القيام به على الجانب الروسي من المجمع لتشغيل المحطة الفضائية بأمان بمجرد انسحاب موسكو.
قال رائد فضاء ناسا السابق سكوت كيلي ، الذي أمضى 340 يومًا متتاليًا على متن محطة الفضاء الدولية في عامي 2015 و 2016 ، إن البيان الروسي “ قد يكون أكثر صخبًا ” ، مشيرًا إلى أن عبارة “ بعد عام 2024 ” غامضة وبدون نهاية.
وقال “أعتقد أن روسيا ستبقى ما دامت تستطيع ذلك ، لأنه بدون محطة الفضاء الدولية ليس لديهم برنامج رحلات فضاء بشرية”. كما يظهر التعاون مع الغرب بعض الشرعية لدول عدم الانحياز الأخرى وشعوبها ، والتي يحتاجها بوتين لأن الحرب في أوكرانيا أضرت بمصداقيته.
وقال كيلي إن تصميم المحطة سيجعل من الصعب ولكن ليس من المستحيل على الدول المتبقية تشغيلها إذا انسحبت روسيا.
وقال رائد فضاء ناسا السابق تيري فيرتس ، الذي أمضى ستة أشهر في محطة الفضاء في عامي 2014 و 2015 ، إن انسحاب روسيا سيكون “كارثة” وسيرسل “بيانًا مهمًا للعالم بأنه لا يمكن الاعتماد عليه على الإطلاق”.
لكن فيرتس قال أيضا إن بوتين “تجاوز خطا ، وعلينا فك الارتباط بهم في محطة الفضاء الدولية”.
وقال إنه يشعر بخيبة أمل خاصة لأن ثلاثة من رواد الفضاء الذين سافر معهم في الفضاء موجودون الآن في البرلمان الروسي ، أو دوما ، لدعم الحرب في أوكرانيا.
قال جوردان بيم ، مؤرخ العلوم بجامعة شيكاغو ، إن البيان الروسي “لا يبشر بالخير بالنسبة لمستقبل محطة الفضاء الدولية” ، مضيفًا أنه “يخلق كوكبة من الشكوك حول الحفاظ على المحطة الذين ليس لديهم إجابات سهلة. “. . “
“كيف سيبدو شكل” المغادرة “؟” لقد طلب. “هل سيفصل آخر رواد الفضاء مركبة سويوز ويعودون إلى الأرض ، تاركين الوحدات المركبة في روسيا مرفقة؟ هل سيجعلونها غير صالحة للاستعمال قبل المغادرة؟ هل سيتعين على ناسا وشركائها الدوليين التفاوض لإعادة شرائها والاستمرار في استخدامها؟ هل يمكن الحفاظ على هذه الوحدات بدون معرفة روسية؟ »
وقال بيم إن تشغيل المحطة بعد إنقاذ الروس “قد يكون كابوسًا اعتمادًا على مدى صعوبة قيام روسيا بذلك من أجل ناسا وشركائها المتبقين”.
وقال إنه إذا تم فصل المكونات الروسية للمحطة أو تعطلها ، فستكون المشكلة الأكثر إلحاحًا هي كيفية تعزيز المجمع بشكل دوري للحفاظ على المدار. يتم استخدام المركبات الفضائية الروسية التي تصل إلى المحطة وعلى متنها حمولة وأفراد طاقم للمساعدة في محاذاة المحطة ورفع مدارها.
وقال سكوت بيس ، مدير معهد سياسة الفضاء بجامعة جورج واشنطن ، إنه “يبقى أن نرى ما إذا كان الروس ، في الواقع ، سيكونون قادرين على إطلاق وصيانة محطتهم المستقلة الخاصة بهم”.
لم تبذل روسيا حتى الآن أي جهد واضح لتطوير محطتها الفضائية الخاصة ، ويبدو أن المهمة شاقة بشكل متزايد وسط الأزمة في أوكرانيا والعقوبات الغربية التي حدت من وصول روسيا إلى الفضاء ، التكنولوجيا الغربية.
قبل وقت طويل من محطة الفضاء الدولية ، كان لدى السوفييت – ثم الروس – عدد من محطاتهم الفضائية الخاصة ، بما في ذلك محطة مير. الولايات المتحدة لديها أيضا Skylab.
قال جون لوجسدون ، المؤسس والمدير السابق للمعهد في جامعة جورج واشنطن ، إن وكالة ناسا لديها متسع من الوقت للاستعداد لانسحاب روسي ، في ظل تهديدات من موسكو ، وستفشل في القيام بواجبها إذا لم تفكر. حول هذا لعدة سنوات.
وقال “البديل هو إعلان النصر مع المحطة واستخدام ذلك كذريعة للخروج من مدارها واستثمار الأموال في الاستكشاف” ، مضيفًا أن “قيمتها السياسية تضاءلت بشكل واضح مع مرور الوقت”.
___
ذكرت مارسيا دن ، محررة AP Aerospace ، من كيب كانافيرال ، فلوريدا. مراسلو أسوشيتد برس ماثيو لي وتريسي براون ساهموا من واشنطن.
“لحم الخنزير المقدد. المحلل المتمني. متعصب الموسيقى. عرضة لنوبات اللامبالاة. مبشر الطعام غير القابل للشفاء.”