دبي: وصف أحد المرشدين السياحيين في العاصمة الإنجليزية القاعة العربية في متحف لايتون هاوس بلندن بأنها “القاعة الأكثر لالتقاط الأنفاس” في المدينة. يبدأ تاريخ هذه المساحة الفخمة مع أحد أبرز الفنانين والمسافرين في العصر الفيكتوري ، اللورد فريدريك لايتون ، الذي كان في منتصف الثلاثينيات من عمره فقط عندما بدأ بناء منزله واستوديوه المبني من الطوب الأحمر في كنسينغتون في عام 1864.
كان لايتون ، الذي نشأ وترعرع في أوروبا القارية ، يصنع لنفسه اسمًا في عالم الفن البريطاني في ذلك الوقت. كان زميلًا (ثم رئيسًا) للأكاديمية الملكية للفنون في لندن ؛ اشتريت أعماله عن طريق الملوك ؛ وقد باع صورته “Dante in Exile” مقابل مبلغ مغرٍ جدًا في ذلك الوقت يزيد عن 1000 جنيه إسترليني (ما يعادل حوالي 184000 دولار اليوم ، وفقًا لحساب التضخم CPI). ويعتقد أن هذا الدفعة المالية دفعته إلى إنشاء ما أسماه “قصر الفن الخاص”.
تم تصميم المنزل المكون من طابقين من قبل المهندس المعماري جورج أيتشيسون. لأكثر من 30 عامًا ، حتى وفاة لايتون في عام 1896 ، كان المنزل الراقي مشروعًا متطورًا ، يتكون من مكتبة ، وغرفة طعام ، ودرج كبير ، وقاعة نرجس زرقاء ، واستوديو مثير للإعجاب يغمره الضوء الطبيعي. كان الجزء “الخاص” الوحيد من المنزل هو غرفة نوم Leighton المفردة ، والتي يمكن أن تستوعب سريرًا واحدًا.
لاحظ الصحفي هاري هاو في عام 1892 أن منزله لم يتم تصميمه في يوم ولم يتم بناؤه في عام. شيئًا فشيئًا أصبح أكثر جمالًا ؛ رآه مالكه يكبر مثل الأب يكبر ابنه.
كان لكل غرفة غرض وكانت كل غرفة مؤثثة بتذكارات من أسفاره وأقمشة منقوشة ولوحات من عصر النهضة الكلاسيكي. إنه مكان محلي يكشف الذوق الرفيع للفنان وشخصيته الدنيوية ، ولكن هناك أيضًا عنصر مبهرج.
وقال دانييل روبينز كبير أمناء متحف لايتون هاوس لصحيفة “أراب نيوز”: “إنه تعبير فني جزئيًا ، لكنه أيضًا شيء طموح لفنان شاب أن يعلن أنه يبني ورشة عمل مخصصة”. “لقد كانت طريقة لاستخدام منزلك كطريقة لعرض فكرة عن نفسك بطريقة مدروسة للغاية.”
تم تتويج غرفة واحدة على وجه الخصوص بنجمة House of Leighton: القاعة العربية. قال روبينز: “لقد قيل دائمًا إن المظهر الخارجي للمنزل بسيط نسبيًا ولا يخون ثراء الديكورات الداخلية ، ولا يزال كذلك”. سيأتي الناس إلى المنزل ولا يعرفون أن الغرفة العربية موجودة هناك. لذلك عندما يكتشفون ، لا يتوقف الأمر عن إدهاشهم. إذا كان الناس يعرفون Leighton House ، فإن الشيء الوحيد الذي سيعرفونه من أجله هو Arab Hall.
بدأ بناء القاعة العربية في عام 1877 ، مستوحى من “لازيسا” (أو “العزيزة” بالعربية) – قصر عربي نورماني سابق في باليرمو ، صقلية. انجذب لايتون وأيتشيسون إلى منافذ جدارها المصنوعة من خلايا النحل والفسيفساء الذهبية والنوافير. تحولت قاعة لايتون العربية إلى واحة حميمية ، بجدران قرميدية مذهلة بصريًا مستوردة من سوريا وإيران وتركيا وإفريز من الفسيفساء المتلألئ يصور الكروم والغزلان والطيور والزهور والأشكال الأسطورية التي تقف عليها قبة ذهبية مهيبة. قال روبنز عن ألوان الطاووس الزرقاء والفيروزية المميزة للبلاط: “إنه الشيء الذي سيبقى مع الناس أكثر من غيره – كثافة هذا اللون”.
الخط العربي هو جزء لا يتجزأ من البلاط ، مع آيات من القرآن. على الرغم من أن بعضها تم تداوله ، مما أدى إلى تعطيل التدفق. “كان رده على المادة جماليًا تمامًا. قال روبينز ، الذي كان في المتحف منذ ما يقرب من 20 عامًا ، “لا يوجد دليل على أنه كان لديه أي اهتمام علمي به”.
كانت قاعة العرب بالتأكيد فريدة من نوعها في لندن في ذلك الوقت. هذا دليل على اهتمام لايتون الكبير بالشرق الأوسط. كانت رحلته الأولى إلى المنطقة عام 1857 ، حيث قادته إلى الجزائر العاصمة. تركت هذه الزيارة أثراً عميقاً عليّ ؛ منذ ذلك الحين ، أحب “الشرق” كما يطلق عليه “، كتب عن هذه الزيارة. على مدى العقود التالية ، رسم لايتون مناظر لنهر النيل في مصر وقام بجولة في الحي القديم بدمشق. مع اكتمال الدائرة ، عاد لايتون إلى شمال إفريقيا قبل عام من وفاته على أمل أن يساعده المناخ الأكثر دفئًا على التعافي من مشاكل القلب.
قال روبينز: “في كل هذه الرحلات كان يجمع بين المعرفة والخبرات حول مختلف التصاميم الداخلية والهندسة المعمارية التي أدت بشكل جماعي إلى قاعة العرب”.
أصبح السفر في المنطقة أسهل بالنسبة إلى الفيكتوريين الميسورين في القرن التاسع عشر ، لكنها ظلت غير معروفة إلى حد كبير من عدة نواحٍ. قال روبينز: “تندرج الكثير من تصوراتهم في هذا النوع من فئة المستشرقين الذين يرون أن المنطقة لم يمسها الزمن”. مع الانتهاء من القاعة العربية في 1881-2 ، كان لايتون هاوس هو نقطة الحديث للنخبة الثقافية في المدينة. انبهر زملائه الرسامين والصحفيين الفضوليين. جاءت الملكة فيكتوريا لرؤيته وكذلك جورج إليوت. وتناول العشاء هناك وإدوارد بورن جونز وجيمس ماكنيل ويسلر.
وقال روبينز: “ربما ليس من المبالغة القول إن جميع الشخصيات البارزة في المجتمع اللندني في ذلك الوقت كانوا في الوطن”.
ولكن كان هناك أيضًا أولئك الذين اعتقدوا أن المنزل و Leighton نفسه يدور حول الأسلوب أكثر من الجوهر.
وأوضح روبينز أن “الأشخاص الذين لم يعجبهم لايتون ، معاصروه ، قالوا إن هناك شيئًا مصطنعًا عنه ، وأنه يبدو دائمًا أنه يلعب”. “لم تشعر أبدًا أنك وراء هذا الأداء لتتعرف عليه حقًا.”
يخضع المتحف حاليًا لخطط التجديد ، والتي من المفترض أن تكتمل بحلول الصيف. يمكن للزوار التطلع إلى مقهى حديقة جديد وبوتيك ومعارض ومساحات تعليمية وإمكانية وصول ذوي الاحتياجات الخاصة ولوحة جدارية للفنانة فانكوفر شهرزاد غفاري للاحتفال بموضوع الوحدة.
بمزيجها من الشرق والغرب ، يمكن النظر إلى القاعة العربية بنوع مختلف من التفسير في عالم اليوم – مشجعة ، كما هي ، الشمولية الثقافية. في السنوات الأخيرة ، استضاف المتحف سلسلة من الأفلام لمخرجين سوريين وعرض الحرف الأفغانية.
قال روبينز: “كان لدينا مشروع مع الأطفال المهاجرين الذين أعيدوا إلى الوطن وكان من الرائع رؤية دهشتهم بالعثور على شيء معروف ومألوف”. “هناك شعور بالتماهي معها ، وأعتقد أنه نوع من الفخر. في هذا السياق ، فهذا يعني شيئًا لهم ويحظى بتقدير الكثير من الناس. “
