حصريًا: السعودية تشتري زوجًا من مقاعد رواد الفضاء SpaceX من أكسيوم – مصادر

باريس (رويترز) – تعتزم المملكة العربية السعودية إرسال رائدي فضاء إلى محطة الفضاء الدولية على متن كبسولة فضائية من شركة سبيس إكس التابعة لإيلون ماسك ، لتصبح بذلك أحدث دولة خليجية تعزز العلاقات مع شركات الفضاء الأمريكية الخاصة ، وفقًا لثلاثة أشخاص مطلعين. الترتيب.

وقالت المصادر ، التي تحدثت دون الكشف عن هويتها لمناقشة طاقم المهمة قبل إعلانها الرسمي ، إن الصفقة تم توقيعها بشكل خاص في وقت سابق من هذا العام مع شركة أكسيوم سبيس في هيوستن ، التي تنظم وتدير مهمات خاصة في الولايات المتحدة.فضاء على متن مركبة فضائية أمريكية للباحثين والسياح.

وقالت المصادر إنه كجزء من الصفقة ، سيصعد رائدا فضاء سعوديان على متن كبسولة سبيس إكس كرو دراجون إلى المحطة الفضائية لمدة أسبوع تقريبًا في أوائل العام المقبل. سيكون السعوديون أول من يذهب من بلدهم إلى الفضاء على متن مركبة فضائية خاصة.

ولم يكن لدى اكسيوم أي تعليق فوري. ولم يتسن على الفور الحصول على تعليق من مسؤولين من هيئة الفضاء السعودية ، وكالة الفضاء بالرياض التي تأسست عام 2018.

لعبت الشركات الأمريكية الخاصة دورًا رئيسيًا بشكل متزايد في إرسال رواد فضاء إلى محطة الفضاء ، حيث تسعى الإدارة الوطنية للملاحة الجوية والفضاء ، وهي وكالة الفضاء الأمريكية التي تركز الآن بشكل كبير على إعادة البشر إلى القمر ، إلى تسويق رحلات الفضاء المأهولة الأمريكية منذ عقود. . التواجد في مدار أرضي منخفض.

ستكون هذه الصفقة هي الأحدث الذي يضع شركات مثل أكسيوم في دور دبلوماسي فريد لطالما هيمنت عليه الوكالات الحكومية مثل ناسا. المحطة الفضائية هي عبارة عن مختبر بحجم ملعب كرة القدم على ارتفاع 400 كيلومتر فوق سطح الأرض وكان موطنًا لأطقم رواد الفضاء الدوليين لأكثر من 20 عامًا.

وقالت المصادر إن رواد الفضاء السعوديين سينضمون إلى اثنين من الأمريكيين المعلنين سابقًا ، وهما رائدة الفضاء المتقاعدة من ناسا بيجي ويتسون وسائق السباق والمستثمر جون شوفنر. ستكون المهمة ، المسماة Ax-2 ، هي الرحلة الفضائية الثانية التي تنظمها شركة Axiom.

قال مسؤول أمريكي إن رواد الفضاء الخاصين على متن Ax-2 لا يزالون بحاجة إلى موافقة لجنة برئاسة ناسا من أصحاب المصلحة في محطة الفضاء والدول المشاركة ، مثل روسيا وكندا واليابان ووكالة الفضاء الأوروبية. وأضاف المسؤول أن البعثة من المرجح أن تحصل على الموافقة.

بالنسبة لأكسيوم وشركات الفضاء الأخرى ، يُنظر إلى عقد الصفقات مع الحكومات الأجنبية على أنه ضروري لاستمرار عمل يركز على إرسال الأشخاص إلى الفضاء. إرسال الناس إلى الفضاء هو رفاهية للمغامرين الأثرياء ومصدر للمكانة الوطنية وإلهام لقوى الفضاء الناشئة مثل المملكة العربية السعودية.

أطلقت أكسيوم أول مهمة خاصة لها إلى المحطة الفضائية في أبريل ، حيث أرسلت طاقمًا مكونًا من أربعة أفراد إلى المحطة الفضائية على متن كبسولة سبيس إكس كرو دراجون التي ضمت مستثمرًا كنديًا ورجل أعمال إسرائيليًا.

وأعلنت أكسيوم يوم الاثنين عن صفقة مع تركيا لإطلاق أول رائد فضاء من البلاد إلى الفضاء في أواخر عام 2023. ومن المرجح أن تكون لمهمة Ax-3 ، وفقًا لشخص مطلع على الرحلة.

يُعد نشاط رحلة رواد الفضاء في أكسيوم تجربة مهمة لتحقيق أهداف الشركة الأوسع نطاقًا لنشر محطتها الفضائية الخاصة بحلول منتصف العقد. يخطط في البداية لإرفاق وحدات بمحطة الفضاء الدولية قبل الانقسام إلى هيكل خاص بالكامل بمجرد سحب المختبر الدولي الحالي في حوالي عام 2030.

قيمة صفقة اكسيوم السعودية غير واضحة. تم بيع كل مقعد من مقاعد Crew Dragon من مهمة Axiom الأولى مقابل 55 مليون دولار لكل مقعد.

(تقرير جوي روليت) حرره بن كلايمان

معاييرنا: مبادئ الثقة في Thomson Reuters.