يتفكك نهر جليدي في القارة القطبية الجنوبية بحجم فلوريدا يمكن أن يرفع مستويات البحار العالمية بشكل كبير بشكل أسرع مما كان متوقعا في السابق ، وفقا لدراسة نشرت يوم الاثنين في المجلة. علوم الأرض الطبيعية.
قامت مجموعة من الباحثين الدوليين برسم خريطة الأثر التاريخي لنهر ثويتس الجليدي في غرب القارة القطبية الجنوبية – الملقب بـ “نهر القيامة الجليدي” بسبب التأثير الهائل الذي قد يحدث لانهياره بسبب درجات الحرارة الأكثر دفئًا. ووجدوا “معدلات سريعة بشكل استثنائي للتراجع الماضي” ، بما في ذلك – في مرحلة ما في القرنين الماضيين – فترة تراجع فيها النهر الجليدي بمقدار 1.3 ميل في السنة. وهذا أسرع بمرتين من معدل التراجع الذي تم اكتشافه في العقد الأول من القرن الحادي والعشرين.
“ثويتس تتمسك حقًا اليوم بأظافرها ، ويجب أن نتوقع رؤية تغييرات كبيرة على نطاقات زمنية صغيرة في المستقبل – حتى من عام إلى آخر – بمجرد أن يتراجع النهر الجليدي إلى ما وراء حافة ضحلة في قاعها ،” أنتاركتيكا البريطانية قال روبرت لارتر من الدراسة ، وهو مؤلف مشارك في الدراسة ، في أ اصدار جديد التي صاحبت نشر الدراسة.
وفقًا للعلماء المشاركين في البحث ، قد تكون تداعيات هذا الذوبان هائلة. قال أليستر جراهام ، عالم الجيولوجيا البحرية بجامعة جنوب فلوريدا وأحد مؤلفي الدراسة: “لا يمكنك أن تأخذ ثويتس وتترك باقي القارة القطبية الجنوبية سليمة”.
يعد نهر ثويتس الجليدي واحدًا من أوسع الأنهار على وجه الأرض ، ولكنه مجرد قطعة صغيرة من صفيحة الجليد في غرب أنتاركتيكا ، والتي تحتوي على ما يكفي من الجليد لرفع مستوى سطح البحر بما يصل إلى 16 قدمًا في حالة الذوبان ، وفقًا لوكالة ناسا.
يقع Thwaites في قاع المحيط ، بدلاً من الأرض ، مما يجعله عرضة للذوبان بشكل خاص بسبب ارتفاع درجة حرارة المياه. في عام 2020 ، وجد العلماء أن الماء الدافئ كانت تذوب الروافد السفلية لثويتس. سبق أن أظهرت الدراسات ذلك حتى 90٪ من الاحتباس الحراري الناجم عن انبعاثات غازات الاحتباس الحراري تمتصه المحيطات وأن المحيطات تزداد احترارًا بشكل أسرع مما كان يُعتقد سابقًا.
يمثل ذوبان ثويتس بالفعل حوالي 4 ٪ من الارتفاع السنوي في مستوى سطح البحر ، والذي هو تقريبًا حاليًا 0.12 إلى 0.14 بوصة في السنةبحسب وكالة حماية البيئة. يعيش أكثر من 40٪ من سكان العالم على بعد 60 ميلاً من الساحل ، والعديد منهم في مناطق يغمرها ارتفاع مستوى سطح البحر بأكثر من 3 أقدام.
هذه ليست أول علامة تحذير على أن Thwaites قد تكون في حالة محفوفة بالمخاطر بفضل ارتفاع درجات الحرارة العالمية. تظهر صور الأقمار الصناعية التي التقطت في أواخر العام الماضي أن الجرف الجليدي في الجزء الشرقي من النهر الجليدي تظهر عليه علامات التصدع.
قال تيد سكامبوس ، عالم الجليد في جامعة كولورادو بولدر ورئيس منظمة ثويتس جلاسير كولابوريشن الدولية ، “إن الأمور تتطور بسرعة هنا حقًا” ، للصحفيين في ذلك الوقت. “إنه أمر شاق.”
حذر الباحثون المشاركون في تلك الدراسة من أن الجرف الجليدي قد ينفصل عن قاع البحر ، مما قد يؤدي إلى انهيار الجرف الجليدي ، وهي عملية من شأنها أن تؤدي بعد ذلك إلى مزيد من الذوبان. قالت آنا كروفورد ، عالمة الأنهار الجليدية في جامعة سانت أندروز ، في وقت إصدار تلك الدراسة: “سيصبح مكتفيًا ذاتيًا ويسبب قدرًا كبيرًا من التراجع لبعض الأنهار الجليدية” بما في ذلك ثويتس.
قال جراهام إن فريقه لا يستطيع أن يتنبأ بثقة بما إذا كان نهر ثويتس الجليدي سينحل تمامًا ، ولكن تقليل الانبعاثات سيكون أمرًا حاسمًا لتقليل المخاطر.
قال: “في الوقت الحالي ، يمكننا أن نفعل شيئًا حيال ذلك – خاصة إذا استطعنا منع المحيط من الاحترار”.
“هواة الإنترنت المتواضعين بشكل يثير الغضب. مثيري الشغب فخور. عاشق الويب. رجل أعمال. محامي الموسيقى الحائز على جوائز.”