توصلت الدراسة إلى أن إنسان نياندرتال مصنوع من مواد تركيبية مع التقطير تحت الأرض

ألقى باحثون في جامعة إيبرهارد كارلس في توبنغن وزملاؤهم في ألمانيا نظرة فاحصة على قطران البتولا المستخدم في لصق أدوات إنسان نياندرتال ووجدوا تقنية أكثر تعقيدًا لإنشاء المادة اللاصقة مما كان يُنظر إليه سابقًا.

في ورقتهم ، “طريقة إنتاج لقطان البتولا كونيجسو يوثق الثقافة التراكمية في إنسان نياندرتال” ، المنشور في العلوم الأثرية والأنثروبولوجية، قارن الفريق طرقًا مختلفة لتكوين قطران البتولا بالبقايا الكيميائية الموجودة في أدوات الإنسان البدائي القديمة.

إحدى سمات الذكاء البشري هي القدرة على تخليق مواد ومواد غير موجودة في الطبيعة. كان استخدام الأدوات ذات يوم جزءًا من هذا الاعتبار ، ولكن نظرًا لاكتشاف العديد من الحيوانات وهي تقوم بتغيير المواد ومعالجتها لاستخدامها كأدوات ، فقد أصبحت علامة فريدة للسلوك الذكي.

يظل تصنيع المواد الاصطناعية جانبًا مهمًا من ميزتنا المعرفية على الحيوانات الأخرى ، حيث يتطلب تفكيرًا واعيًا وتخطيطًا وفهمًا لأفعالنا لتحويل المواد الخام من خلال عملية مكتسبة.

توضح دراسة توبنغن أن البشر المعاصرين ليسوا وحدهم في هذه القدرة ولم يكونوا أول من وصل إلى هذا الإنجاز الذهني. يسبق قطران البتولا الذي استخدمه إنسان نياندرتال أي تكيف معروف من قبل الإنسان الحديث بمقدار 100000 عام. تم استخدام المادة اللاصقة كدعم لاصق لربط الحجر بالعظام والخشب في الأدوات والأسلحة ، مع ميزة إضافية تتمثل في كونها مقاومة للماء ومقاومة للتحلل العضوي.

يُعتقد أن كيفية صنع إنسان نياندرتال لقطران البتولا إما عملية مُصنعة أو مادة موجودة تم التخلص منها من الصخور بعد نشوب حريق. من خلال تحليل كيميائي مقارن لقطعتين من قطران البتولا من ألمانيا ومجموعة مرجعية كبيرة من قطران البتولا مصنوعة بتقنيات العصر الحجري ، وجد الباحثون أن إنسان نياندرتال لم يعثر ببساطة على قطران البتولا بعد الحريق ، ولم يستخدموا أبسط طريقة تصنيع.

بدلاً من ذلك ، اكتشف الباحثون أن إنسان نياندرتال الذين صنعوا قطران البتولا الألماني استخدموا الطريقة الأكثر فاعلية مع عملية التقطير التدريجي المقيدة بالأكسجين للتدفئة تحت الأرض لاستخراج المادة اللاصقة الاصطناعية.

وفقًا للمؤلفين ، “من غير المرجح أن تكون هذه الدرجة من التعقيد قد تم اختراعها تلقائيًا”. مما يشير إلى أن التقنية كانت ستبدأ بأساليب أبسط وتم تطويرها إلى عملية أكثر تعقيدًا عن طريق التجريب.

لاختبار العملية التي أدت إلى القطران الألماني ، انخرط الباحثون في علم الآثار التجريبي من خلال إعادة إنشاء خمس تقنيات مختلفة للاستخراج ، اثنتان فوق الأرض وثلاث تقنيات تحت الأرض. مع استخراج قطران البتولا ، طبق الفريق التحليل الطيفي بالأشعة تحت الحمراء ، ومقياس الطيف الكتلي اللوني للغاز ، والتصوير المقطعي المحوسب الدقيق لتحليل ومقارنة تقنيات صنع القطران مع القطع الأثرية لقطران البتولا القديمة.

ترك توافر الأكسجين في وقت الاستخراج علامة واضحة على القطران التجريبي ، مما أدى إلى إنشاء توقيع يفصل بوضوح فوق الأرض عن الطرق الموجودة تحت الأرض. القطع الأثرية القديمة مطابقة لعملية التصنيع تحت الأرض. أظهرت كل من مصنوعات القطران القديمة والتجارب تحت الأرض بعض التفاعلات المعدنية في التربة وكانت خالية من الكربون المرتبط بالسخام ، على عكس التقنيات الموجودة فوق سطح الأرض.

تعد تقنيات التحويل تحت الأرض أصعب في التنفيذ من التقنيات فوق الأرض لأن بعض العناصر لا يمكن ملاحظتها أو تصحيحها بعد بدء الإجراء الذي يتطلب إجراء إعداد أكثر دقة.

ازداد الدليل على إنسان نياندرتال معقدًا معرفيًا في السنوات الأخيرة فقط ، حيث تكشف الأدلة الأثرية أن العديد من الابتكارات التكنولوجية التي يُعتقد أنها اختراعات بشرية حديثة كانت مستخدمة بالفعل بين إنسان نياندرتال. في هذه المرحلة ، قد يفيد أي شخص يفضل التفكير في الذكاء البشري على أنه تفرد استثنائي أن يعترف بأن إنسان نياندرتال كان بشرًا أيضًا.

وفقًا للمؤلفين ، “يبدو أن صنع القطران من إنسان نياندرتال هو أول مظهر موثق من هذا النوع في التطور البشري.”