بعد عشرين عامًا من العثور عليها في الأرجنتين ، وصف علماء الحفريات حفرية من ليبيدوسور عمرها 231.4 مليون عام بالتفصيل. هذا الحيوان له ميزات وضعه قبل الانقسام بين السحالي والثعابين و sphenodonts (فرع من الزواحف التي تضم اليوم فقط الغريب تواتارا). خضعت الجمجمة المتحجرة مؤخرًا لفحص بالأشعة المقطعية وفريق متعدد التخصصات من الباحثين نشرت تحليلهم للعينة هذا الأسبوع في Nature.
الحيوان تايتالورا الكوبيري. بالنسبة للعين غير المدربة ، فهي تشبه إلى حد كبير سحلية (الوزغة الصدئة ، لهذا الكاتب). لكن تشريح الحيوان أقدم بكثير ، وهو ما اكتشفه فريق البحث عندما تمكنوا من فحص الحفرية بالتفصيل. قالت المؤلفة المشاركة في الدراسة غابرييلا سوبرال ، التي أشرفت على الفحص بالأشعة المقطعية في جامعة هارفارد ، إنه لم يتم الحفاظ على أي من جسد الحيوان ، لكن الجمجمة – التي يبلغ طولها حوالي بوصة ونصف – هي الأحفورة الأكثر اكتمالا لتطور الليبيدوسور المعروف حتى الآن. خبر صحفى. قدمت رؤية الجمجمة في ثلاثة أبعاد رؤى جديدة حول كيفية اشتقاق جماجم الثعابين الحديثة ، والحرباء ، والأبراص ، والتواتارا ، وأكثر من ذلك.
”تم الحفاظ عليه بشكل مثالي تقريبًا تايتالورا يوضح لنا الجمجمة تفاصيل عن كيفية نجاح مجموعة من الحيوانات بما في ذلك قال ريكاردو مارتينيز ، المؤلف الرئيسي للدراسة وعالم الحفريات في جامعة سان خوان الوطنية في الأرجنتين: “نشأ ما يقرب من 11000 نوعًا بما في ذلك الثعابين والسحالي والتواتارا”.
“تايتالورا يظهر بعض الميزات التي اعتقدنا أنها حصرية لمجموعة tuatara ، “كتب Martínez في رسالة بريد إلكتروني إلى Gizmodo. “جمجمة تايتالورا يوضح أن أول lepidosaurs بدت مثل التواتارا أكثر من القرفصاء ، وبالتالي ، فإن ذلك يمثل انحرافًا كبيرًا عن نمط الأسلاف. ” Squamates هي مجموعة الزواحف المكونة من الثعابين والسحالي والسحالي الدودية.
تم اكتشافه في الأرجنتين في عام 2001 (قال مارتينيز “لقد وجدته على السطح والتقطته”) ، T. الكوبيري هو ما يسميه الباحثون “الأنواع الجذعية، “مصطلح يشير إلى الحيوانات التي تفرعت من شجرة التطور قبل السلالات التي لا تزال قائمة حتى يومنا هذا. بعبارة أخرى ، إنها أنواع تتطور في وقت سابق ليس لها أحفاد حية. T. الكوبيري هو فرع تطوري يشير إلى شكل الحياة قبل lepidosaurs تنقسم إلى مجموعتين: القرفصاء و sphenodonts. على أية حال T. الكوبيري هي أصغر من بعض السحالي – يعود تاريخ أقدم حفريات القرفصاء و sphenodont إلى 242 مليون و 238 مليون سنة على التوالي – شكلها أقدم. يرجع تاريخ الزاحف إلى العصر الترياسي الديناصور ريكس بأكثر من 150 مليون سنة.
قد تحصل G / O Media على عمولة
T. الكوبيري لها بعض السمات التي أوضحت لـ Tiago Simões ، عالم الأحياء التطورية بجامعة هارفارد والمؤلف المشارك للورقة البحثية ، أنها كانت مميزة. كان يفتقر إلى فتحة خطم شائعة في الأركوصورات ، النسب التطوري الذي يشمل التماسيح والديناصورات. عظمه التربيعي ، الذي يربط الجمجمة بالفك السفلي ، كان له شكل غريب. لكن التصوير المقطعي المحوسب قاد الأشياء حقًا إلى المنزل: كان للحيوان عظام متبادلة لكل من القرفصاء و sphenodonts.
التواتارا ، وهو من الزواحف المستوطنة في نيوزيلندا ، كانت sphenodont الحية الوحيدة على الأرض لحوالي 60 مليون سنة. نظرًا لتشريحه غير المتغير نسبيًا عبر العصور ، غالبًا ما يُطلق على التواتارا “الحفرية الحية”. و T. الكوبيري يؤكد هذا الملصق ، حيث أن الحيوان الأحفوري يشبه إلى حد كبير التواتارا أكثر من الحرباء ، والسحالي بلا أرجل ، والثعابين.
قام Simões بتطبيق تحليل بايزي لوضع الحفرية في شجرة التطور. تعني النمذجة أن فريق البحث يمكنه تقدير وقت تطور تكيفات معينة في lepidosaurs ومدى سرعة تغيرها. وأكدت طريقة بايز للفريق ذلك T. الكوبيري هو العضو الأكثر بدائية من سلالة الزواحف التي ظهرت منها جميع السحالي والثعابين.
“في العلم ، لا نسعى أبدًا للحصول على إجابات أو أدلة حقيقية لأن المبادئ الأساسية للعلم تحظر وجود إجابات حقيقية … من حيث المبدأ ، هذه الأشجار ليست صحيحة أبدًا ، وتتغير كثيرًا بمرور الوقت. ولكن إذا بعد التحليلات المستقبلية ، وربما البيانات الجديدة ، فإن التنسيب تايتالورا قال Simões في رسالة بريد إلكتروني إلى Gizmodo:
تعتبر الحفرية خطوة كبيرة نحو فهم الزواحف اليوم. بعبارة أخرى ، تلك التي لم تسقط مع الديناصورات. باستثناء التمساحيات ، كان العديد من هذه الحيوانات على الجانب الأصغر ، حيث سكنت في ظلال العمالقة لملايين السنين.
“نحن معتادون على قبول أن حقبة الدهر الوسيط كانت عصر الزواحف العملاقة والثدييات الأولية الهائلة والأشجار الضخمة ، وبالتالي فإننا عادة ما نبحث عن الحفريات التي يمكن رؤيتها على ارتفاع الإنسان ، مجرد المشي. ومع ذلك ، كان الجزء الأكبر من مكونات النظام البيئي القديم صغيرًا ، كما هو الحال اليوم. قال المؤلف المشارك سيباستيان أبيستيجويا ، عالم الحفريات في جامعة ميمونيدس في بوينس آيرس ، في خبر صحفى.
من الرائع دائمًا رؤية بعض الأغصان المكتشفة حديثًا على شجرة الحياة ، ولكن ربما يكون الأمر أكثر برودة لرؤية أدلة حول كيفية ظهور الفروع بأكملها لتبدأ. T. الكوبيري هو هذا بالضبط ؛ بقايا بحجم نصف لتر من صدع كبير بين الزواحف.
تصحيح: أشارت جملة في هذه المقالة عن طريق الخطأ إلى tuatara على أنها “سحلية”. في حين أن التواتارا تبدو بالتأكيد مثل السحالي ، إلا أنها sphenodonts. أعتذر لكل من القراء والتواتارا عن هذا الخطأ.
المزيد: طور هذا الزاحف القديم رأسًا غريبًا يشبه الطيور قبل 100 مليون عام من قيام الطيور
“هواة الإنترنت المتواضعين بشكل يثير الغضب. مثيري الشغب فخور. عاشق الويب. رجل أعمال. محامي الموسيقى الحائز على جوائز.”