إذا أردنا التنبؤ بمستقبل كوكبنا تحت تغير المناخ، يجب أن نفهم بشكل أفضل ما حدث على الأرض من قبل ، حتى مئات الآلاف من السنين في الماضي.
بحث جديد في المرتفعات الإثيوبية خلال آخر فترة جليدية يساعد في فعل ذلك بالضبط. بالإضافة إلى الإجابة على بعض الأسئلة الجيولوجية ، فقد أثار أيضًا سؤالًا جديدًا: ما خلق الخطوط الحجرية العملاقة عبر هضبة سانيتي الوسطى في جبال بيل؟
كجزء من البحث ، نظر العلماء إلى مورين بولدر عينات في جبال بال و Arsi ، الصخور التي كانت تحملها الأنهار الجليدية في يوم من الأيام.
من خلال دراسة ترتيبهم الفيزيائي وقياس مدى الانحلال في نظير الكلور ، قرروا أن التلال الجليدية الماضية لم تكن متزامنة مع امتدادات أخرى مماثلة للجبال.
(Groos et al.، Earth Surface Dynamics، 2021)
“تظهر نتائجنا أن الأنهار الجليدية في المرتفعات الجنوبية الإثيوبية وصلت إلى أقصى حد لها منذ ما بين 40.000 و 30.000 سنة ، قبل عدة آلاف من السنين عن المناطق الجبلية الأخرى في شرق إفريقيا وفي جميع أنحاء العالم ،” يقول عالم الجليد ألكسندر جروس من جامعة برن في سويسرا.
في حين أن هذه المرتفعات ليست مليئة بالجليد اليوم ، إلا أنه منذ ما بين 42000 و 28000 عام – قبل آلاف السنين من الفترة الأخيرة التي امتدت فيها الصفائح الجليدية بعيدًا عن القطبين – كان من الممكن أن تتصدرها الأنهار الجليدية التي تغطي ما يصل إلى 350 مربعًا كيلومترات (حوالي 135 ميلاً مربعاً). يقول الباحثون إن البرودة المبكرة نسبيًا وظهور الأنهار الجليدية من المحتمل أن يكون سببها الاختلافات في هطول الأمطار وخصائص الجبال.
بعبارة أخرى ، لم تكن درجة الحرارة هي المحرك الوحيد لحركة الأنهار الجليدية عبر شرق إفريقيا خلال هذا الوقت. يمكن أن تساعدنا هذه الأفكار في فهم ما قد يحدث بعد ذلك ، وما هو التأثير المحتمل على التنوع البيولوجي والأنظمة البيئية.
أما بالنسبة للأشرطة الحجرية الضخمة التي تشكلت من الصخور وأعمدة البازلت ، فقد تم اكتشافها أثناء البحث ، خارج منطقة الغطاء الجليدي السابق. يبلغ طول الخطوط 1000 متر (3281 قدمًا) وعرضها 15 مترًا (49 قدمًا) وعمقها مترين (6.5 قدمًا) ولم يتم رؤيتها من قبل في المناطق الاستوائية.
(Groos et al.، Earth Surface Dynamics، 2021)
“لقد فاجأنا وجود هذه الخطوط الحجرية على هضبة استوائية ، حيث إن ما يسمى بالأشكال الأرضية المحيطة بهذا الحجم لم تكن معروفة سابقًا إلا من المنطقة المعتدلة والمناطق القطبية وترتبط بدرجات حرارة الأرض حول نقطة التجمد ،” يقول جروس.
طريقة أخرى تختلف بها المرتفعات الإثيوبية عن جيرانها المباشرين في ذلك الوقت ، من حيث ما حدث خلال العصر الجليدي الأخير. يعتقد العلماء أن هذه الخطوط هي النتيجة الطبيعية للتجميد والذوبان الدوريين للأرض بالقرب من الغطاء الجليدي ، مما قد يؤدي إلى سحب الصخور المتشابهة معًا.
(Alexander R. Groos / Digital Globe Foundation)
كان من الممكن أن يتطلب ذلك انخفاضًا كبيرًا في درجة حرارة الأرض والهواء – والأمر الأقل وضوحًا هو ما إذا كان هذا نموذجيًا للطريقة التي بردت بها الجبال العالية الاستوائية في ذلك الوقت ، أو ما إذا كانت ظاهرة إقليمية.
سنحتاج إلى انتظار الدراسات المستقبلية للمناطق الأخرى لمعرفة ذلك ، لكن البحث يعطي الكثير للعلماء للمضي قدمًا. يعد فهم التحولات المناخية في المناطق الاستوائية أمرًا بالغ الأهمية – حيث يتم دفع جزء كبير من دوران الغلاف الجوي والمحيطات في العالم – ويبدو أن هذه المناطق الجبلية ربما شهدت العصر الجليدي الأخير بعدة طرق مختلفة.
خلص الباحثون إلى أن “النتائج التي توصلنا إليها تسلط الضوء على أهمية فهم البيئة المناخية المحلية عند محاولة استخلاص تفسيرات مناخية أوسع من التسلسل الزمني للجليد”. الأوراق المنشورة.
تم نشر البحث في تقدم العلم و ديناميات سطح الأرض.
“هواة الإنترنت المتواضعين بشكل يثير الغضب. مثيري الشغب فخور. عاشق الويب. رجل أعمال. محامي الموسيقى الحائز على جوائز.”