تستكشف العربة الجوالة المثابرة مكان انطلاق مهمة إطلاق المريخ الأولى

“أنا عالم جيولوجي ، وخبير أرصاد ، ومصور ، وما إلى ذلك. يمكنني الآن إضافة” مستكشف موقع “إلى القائمة. لقد كنت أبحث عن المواقع التي يمكن للمركبة الفضائية العودة من المريخ أن تجري فيها عمليات – بما في ذلك منصة الإطلاق الأولى على كوكب آخر ، “قراءة تغريدة من حساب روفر على تويتر.

ستتاح للعلماء فرصة استخدام بعض أكثر الأدوات تطوراً حول العالم لدراسة هذه العينات الثمينة.

طريق الابتكارات

ستبدأ حملة إعادة عينات من كوكب المريخ إلى الأرض في منتصف عام 2020 ، عندما يتم إطلاق صاروخ في مهمة إلى المريخ يحمل عينة لاندر لاسترداد العينات وجلب الجوالة.

بمجرد وصول المسبار إلى المريخ ، سوف يهبط بالقرب من Jezero Crater ويطلق العربة الجوالة لاستعادة عينات من المناطق التي خبأتها فيها المثابرة على سطح المريخ.

هناك أيضًا احتمال أن المثابرة نفسها قد تحتفظ ببعض العينات على متنها وتسليمها إلى المسبار.

ومع ذلك ، فإن مركبة الجلب ليست المركبة الفضائية الوحيدة التي تشق طريقها على المسبار. كما ستسلم مركبة صعود المريخ – وهي أول صاروخ يتم إطلاقه على الإطلاق من سطح المريخ ، مع وضع العينات بداخله بأمان.

سيتم إطلاق مهمة منفصلة من الأرض في منتصف عام 2020 ، تسمى Earth Return Orbiter ، للالتقاء بمركبة صعود المريخ.

يوجد على متن مركبة Earth Return Orbiter نظام الالتقاط / الاحتواء والعودة ، والذي سيجمع حاوية العينات من مركبة صعود المريخ أثناء وجود كلتا المركبتين في مدار حول المريخ.

بعد ذلك ، سيعود مسبار عودة الأرض إلى عالمنا. بمجرد اقتراب المركبة الفضائية من الأرض ، ستطلق مركبة دخول الأرض التي تحتوي على مخبأ للعينات ، وستهبط تلك المركبة الفضائية على الأرض في أوائل إلى منتصف عام 2030.

البحث عن فطيرة المريخ

من أجل الهبوط على المريخ والانطلاق منه ، تحتاج مهمة العودة النموذجية إلى سطح مستو بنصف قطر 200 قدم (60 مترًا) بدون كثبان رملية أو تضاريس بزاوية أو صخور يزيد طولها عن 7.5 بوصات (19 سم) في قطر تشوش المنطقة. كما أن التضاريس الخالية من العوائق والمسطحة ستجعل من السهل على العربة الجوالة جلب العينات.

قال ريتشارد كوك ، مدير برنامج إرجاع عينات المريخ في مختبر الدفع النفاث التابع لناسا في باسادينا ، كاليفورنيا ، في بيان: “قام فريق المثابرة بسحب كل المحطات من أجلنا ، لأن إرجاع عينة المريخ له احتياجات فريدة عندما يتعلق الأمر بالمكان الذي نعمل فيه”. .

“في الأساس ، يعد مكان الهبوط الممل أمرًا جيدًا. فكلما كان المشهد أكثر تملقًا وغير ملهم ، كان ذلك أفضل ، لأنه في حين أن هناك الكثير من الأشياء التي يجب القيام بها عند وصولنا لالتقاط العينات ، فإن مشاهدة المعالم السياحية ليست واحدة منهم.”

استخدم فريق عودة العينة كاميرات العربة الجوالة لمسح منطقة مسطحة يسمونها “شريط الهبوط”. المنطقة الطويلة والمسطحة مثل المدرج في مطار ، شوهدت سابقًا في الصور التي التقطتها المدارات التي تدور حول الكوكب. المثابرة قادرة على التقاط رؤية أفضل من الأرض.

قال آل تشين ، مدير هندسة أنظمة إرجاع عينات المريخ والتكامل في مختبر الدفع النفاث ، في بيان: “كنا نتطلع إلى هذه المواقع منذ ما قبل هبوط المثابرة ، لكن الصور من المدار يمكن أن تخبرك كثيرًا”.

“لدينا الآن بعض اللقطات القريبة والشخصية لمدرج الهبوط والتي تشير إلى أننا كنا على حق في الحصول على المال. من المرجح أن يكون قطاع الهبوط قائمتنا المختصرة لمواقع الهبوط والتخزين المؤقت المحتملة لـ (عودة عينة المريخ).”