تظهر البقعة الحمراء العظيمة لكوكب المشتري مثل فطيرة ممتدة قليلاً ، وصمة عار بيضوية على أكبر كوكب في النظام الشمسي. نظرًا لكونه أكبر عاصفة معادية للمشتري – أي عاصفة يتم فيها دفع الهواء إلى الأسفل عبر المركز باتجاه السطح ، كجزء من نظام أكبر للضغط العالي – فهي بالتأكيد أكبر عاصفة من هذا القبيل في نظامنا الشمسي ، وكذلك الميزة الأكثر وضوحا في عملاق الغاز الضخم. وكما قال المحقق الرئيسي في مهمة جونو التابعة لوكالة ناسا للصحفيين يوم الخميس ، فقد تخيلها العلماء سابقًا على أنها مسطحة – كما تعلمون ، مثل الفطيرة.
ولكن وفقًا لدراسات جديدة ، فإن البقعة الحمراء البيضاوية للمشتري تشبه في الواقع طبقة ضخمة مغطاة بطبقة وشراب. بعبارة أخرى ، إنها ليست بعرض 1.25 من الأرض فحسب – إنها عميقة أيضًا.
أوضح سكوت بولتون ، وهو أيضًا مدير قسم علوم وهندسة الفضاء في معهد ساوث ويست للأبحاث في سان أنطونيو ، خلال مؤتمر صحفي. كان بولتون يشير إلى زوج من دراسات جديدة هذا ، على الرغم من نشره مؤخرًا في مجلة Science ، إلا أنه يستند إلى بيانات عمرها أكثر من عامين. عندما حلقت مركبة الفضاء جونو التابعة لوكالة ناسا (التي دخلت مدار كوكب المشتري في عام 2016) فوق البقعة الحمراء العظيمة في فبراير ويوليو 2019 ، فعلت ذلك لمعرفة مدى عمق هذه الدوامة التي يبلغ عرضها 10000 ميل أسفل قمم السحابة التي يمكننا رؤيتها.
في هذه العملية ، علموا ، من بين أمور أخرى ، أن البقعة الحمراء العظيمة أعمق بحوالي 40 مرة من خندق ماريانا ، أعمق موقع في محيط الأرض. في الواقع ، يعتقد علماء الدراسة الأولى أنه يمكن أن يمتد أكثر من 120 ميلا في العمق. في الدراسة الثانية ، توقع الباحثون أنه يمكن أن يصل أقصى عمق له إلى أكثر من 300 ميل.
هل تريد المزيد من القصص الصحية والعلمية في بريدك الوارد؟ اشترك في النشرة الإخبارية الأسبوعية للصالون العالم المبتذل.
المعنى الضمني الرئيسي هنا هو أن الغلاف الجوي الداخلي والعميق للمشتري قد يكون متصلاً من خلال عمليات لم يتم فهمها بعد. إذا كان الأمر كذلك ، فإن هذا يشير إلى أن كوكب المشتري – وهو أكبر 11 مرة من الأرض – قد يكون موطنًا لأحداث الأرصاد الجوية على مقاييس أكبر مما توقعه العلماء سابقًا. في كلا التقديرين ، تمتد البقعة الحمراء العظيمة إلى ما بعد منطقة الغلاف الجوي لكوكب المشتري ، حيث يعتقد العلماء أن الماء والأمونيا قد تكثفا في السحب.
مارزيا باريزي ، عالمة الأبحاث في مختبر الدفع النفاث التابع لناسا في باسادينا ، كاليفورنيا: “تقع البقعة الحمراء العظيمة في عمق المشتري مثل ارتفاع محطة الفضاء الدولية فوق رؤوسنا”. للصحفيين. ومع ذلك ، فإن البقعة الحمراء العظيمة لا تزال ضحلة من عصابات الرياح العملاقة التي تمدها بالطاقة ، حيث تمتد تلك المناطق إلى أعماق تتجاوز 1800 ميل.
بالإضافة إلى اكتشاف المزيد عن البقعة الحمراء العظيمة ، وجدت مهمة جونو أيضًا أن كوكب المشتري لديه خمس عواصف إعصارية في القطب الجنوبي وثمانية في القطب الشمالي. وفقًا لذلك ، تشكل الأخير في شكل مثل البنتاغون والأول يشكل شكلًا مثل المثمن. لاحظ جونو أيضًا أنماط دوران الرياح الستة عشر في الغلاف الجوي لكوكب المشتري والتي تعمل بشكل مشابه خلايا فيريل على الأرض (منها اثنان فقط). بينما تمتد خلايا فيريل الأرضية على بعد 6 أميال من السطح ، يبدأ كوكب المشتري عند مستوى غيومه ويمتد لأسفل لمسافة 200 ميل على الأقل.
كانت البقعة الحمراء العظيمة مصدر جذب للإنسان لما يقرب من قرنين من الزمان ، كما لوحظ لأول مرة في عام 1831. ومنذ ذلك الحين ، لاحظ علماء الفلك أن هذه الميزة الجذابة تتغير في الحجم ، وفي السنوات الأخيرة يبدو أنها كذلك تقلص. على الرغم من أنه كان يبلغ ضعف قطر الأرض في عام 1979 ، إلا أنه تقلص بنحو الثلث في 42 عامًا التالية. على الرغم من كونه أحد عناصر عملاق الغاز ، إلا أن البقعة الحمراء العظيمة قد تتقلص في النهاية حتى تختفي. في الوقت الحالي ، لا يزال يحتوي على العديد من الألغاز.
“هواة الإنترنت المتواضعين بشكل يثير الغضب. مثيري الشغب فخور. عاشق الويب. رجل أعمال. محامي الموسيقى الحائز على جوائز.”