كشف التسلسل الجيني للبقايا البشرية التي يعود تاريخها إلى 45000 عام عن هجرة غير معروفة سابقًا إلى أوروبا وأظهر الاختلاط معها إنسان نياندرتال في تلك الفترة كان أكثر شيوعًا مما كان يعتقد سابقًا.
يعتمد البحث على تحليل العديد من الرفات البشرية القديمة – بما في ذلك شظايا أسنان وعظام كاملة – وجدت في كهف في بلغاريا العام الماضي.
وجد التسلسل الجيني أن البقايا جاءت من أفراد كانوا أكثر ارتباطًا بالسكان الحاليين في شرق آسيا والأمريكتين من السكان في أوروبا.
وقال البحث الذي نشر يوم الأربعاء في مجلة نيتشر “يشير هذا إلى أنهم ينتمون إلى هجرة بشرية حديثة إلى أوروبا لم تكن معروفة من قبل من السجل الجيني”.
وأضافت الدراسة أنها “تقدم دليلاً على وجود بعض الاستمرارية على الأقل بين أقدم البشر المعاصرين في أوروبا والناس في وقت لاحق في أوراسيا”.
قالت ماتيجا هاجدينجاك ، باحثة مشاركة في معهد ماكس بلانك الألماني للتطور ، إن النتائج “غيرت فهمنا السابق للهجرة البشرية المبكرة إلى أوروبا”. الأنثروبولوجيا الذي ساعد في قيادة البحث.
وقالت لوكالة فرانس برس “لقد أظهر كيف أن أقدم تاريخ للأوروبيين المعاصرين في أوروبا ربما كان مضطربًا وشمل استبدال السكان”.
أحد الاحتمالات التي أثارتها النتائج هو “تشتت الجماعات البشرية التي يتم استبدالها بعد ذلك [by other groups] في وقت لاحق في غرب أوراسيا ، لكن استمروا في العيش والمساهمة في النسب إلى الناس في شرق أوراسيا “، أضافت.
تم اكتشاف البقايا العام الماضي في كهف باتشو كيرو في بلغاريا وتم الترحيب بها في ذلك الوقت كدليل على أن البشر يعيشون جنبًا إلى جنب. إنسان نياندرتال في أوروبا بشكل ملحوظ في وقت أبكر مما كان يعتقد من قبل.
كشف التحليل الجيني للبقايا أيضًا أن البشر المعاصرين في أوروبا في ذلك الوقت اختلطوا مع إنسان نياندرتال أكثر مما كان يُفترض سابقًا.
جميع أفراد “كهف باتشو كيرو لديهم أسلاف إنسان نياندرتال بخمسة إلى سبعة أجيال قبل أن يعيشوا ، مما يشير إلى أن الخليط [mixing] بين هؤلاء البشر الأوائل في أوروبا وإنسان نياندرتال كان أمرًا شائعًا “.
جاءت الأدلة السابقة على الاختلاط المبكر بين الإنسان والنياندرتال في أوروبا من فرد واحد يُدعى Oase 1 ، يعود تاريخه إلى 40 ألف عام ووجد في رومانيا.
قال هاجدينجاك: “حتى الآن ، لا يمكننا أن نستبعد أن تكون فرصة”.
ورافقت النتائج بحث منفصل نُشر يوم الأربعاء في مجلة Nature Ecology و تطور التي تنطوي على تسلسل الجينوم لعينات من جمجمة وجدت في جمهورية التشيك.
تم العثور على الجمجمة في منطقة زلاتي كون في عام 1950 ، ولكن كان عمرها موضع نقاش ونتائج متناقضة في العقود التي تلت ذلك.
اقترح التحليل الأولي أنه كان أقدم من 30000 عام ، لكن التأريخ بالكربون المشع أعطى عمرًا أقرب إلى 15000 عام.
قال كاي بروفر من قسم علم الآثار بمعهد ماكس بلانك ، الذي قاد البحث ، إن التحليل الجيني يبدو الآن أنه حل المشكلة ، مما يشير إلى أن عمر لا يقل عن 45000 عام.
وقال لفرانس برس “نحن نستفيد من حقيقة أن كل من يتتبع أسلافه إلى الأفراد الذين غادروا إفريقيا قبل أكثر من 50000 عام يحمل القليل من أصول إنسان نياندرتال في جينوماتهم”.
تظهر آثار إنسان نياندرتال هذه في كتل قصيرة في الجينوم البشري الحديث ، وأطول منها بشكل متزايد في تاريخ البشرية.
قال بروفر: “في الأفراد الأكبر سنًا ، مثل رجل Ust’-Ishim البالغ من العمر 45000 عام من سيبيريا ، تكون هذه الكتل أطول بكثير”.
“وجدنا أن جينوم امرأة Zlaty kun لها كتل أطول حتى من تلك الخاصة برجل Ust’-Ishim. هذا يجعلنا واثقين من أنها عاشت في نفس الوقت ، أو حتى قبل ذلك “.
على الرغم من أن جمجمة Zlaty kun تعود إلى نفس الفترة تقريبًا التي بقيت فيها بقايا Bacho Kiro ، إلا أنها لا تشترك في الروابط الجينية مع السكان الآسيويين أو الأوروبيين الحديثين.
يأمل بروفر الآن في دراسة كيفية ارتباط السكان الذين أنتجوا مجموعتي الرفات.
قال: “لا نعرف من هم الأوروبيون الأوائل الذين غامروا بالدخول إلى أرض مجهولة”.
“من خلال تحليل الجينوم الخاص بهم ، فإننا نكتشف جزءًا من تاريخنا ضاع في الوقت المناسب.”
“هواة الإنترنت المتواضعين بشكل يثير الغضب. مثيري الشغب فخور. عاشق الويب. رجل أعمال. محامي الموسيقى الحائز على جوائز.”