العديد من الديكتاتوريات تسجن الأمريكيين ظلما. لكن بينما بذلت إدارة بايدن جهودًا كبيرة لتأمين إطلاق سراح أميركيين بارزين من روسياو فنزويلا و إيران، فقد كانت أقل علنية وأقل نجاحًا في تأمين إطلاق سراح المواطنين الأمريكيين المحتجزين في المملكة العربية السعودية. في الواقع ، على الرغم من أنه من المفترض أن تكون المملكة العربية السعودية حليفًا للولايات المتحدة ، فإن الحكومة السعودية بقيادة ولي العهد الأمير محمد بن سلمان (MBS) تتعامل مع مواطنيها الأمريكيين الناقدين. أصعب من أي وقت مضى. وآخر مثال فاضح يتعلق بالسعودي الأمريكي سعد إبراهيم الماضي.
الماضي ليس معارضا ولا ناشطا. إنه مجرد مدير مشروع من فلوريدا قرر ممارسة حقه في حرية التعبير داخل الولايات المتحدة. لكن في تشرين الثاني (نوفمبر) الماضي ، عندما سافر إلى الرياض لزيارة عائلته ، تم اعتقاله بسبب 14 تغريدة نشرت على حسابه على مدار السنوات السبع الماضية. أشارت إحدى التغريدات المقتبسة إلى جمال خاشقجي ، كاتب العمود في واشنطن بوست الذي اغتيل على يد عملاء سعوديين في القنصلية السعودية بإسطنبول عام 2018. وانتقدت تغريدات أخرى سياسات الحكومة السعودية والفساد في النظام السعودي.
قال لي ابنه إبراهيم: “كان لديه ما أسميه آراء معتدلة بشأن الحكومة”. “أخذوه من المطار”.
اتُهم الماضي بإيواء أيديولوجية إرهابية ، ومحاولة زعزعة استقرار المملكة ، ودعم الإرهاب وتمويله. كما وجهت إليه تهمة عدم الإبلاغ عن الإرهاب ، وهي تهمة تتعلق بتغريدات أرسلها إبراهيم إلى حساب منفصل.
في 3 أكتوبر ، حكم على الماضي بالسجن 16 عامًا. كما حصل على حظر سفر لمدة 16 عامًا علاوة على ذلك. إذا قضى عقوبته بالكامل ، فسيتم إطلاق سراحه من السجن في سن 87 وسيتعين عليه أن يعيش حتى يبلغ 104 أعوام قبل أن يتمكن من العودة إلى الولايات المتحدة.
قال إبراهيم: “أشعر بالفراغ في الداخل. أشعر بالميت في الداخل. أشعر بالخيانة. إنه ليس والدي فقط ، إنه أعز أصدقائي. هو كل شيء بالنسبة لي.
منذ اعتقاله ، عمل إبراهيم خلف الكواليس لحث الحكومة الأمريكية على المساعدة في إطلاق سراح والده. لكنه الآن ، محبطًا ويائسًا ، يريد أن يعرف الجمهور الأمريكي قصة والده. قال إبراهيم إنه تعرض للتعذيب في السجن ، وأُجبر على العيش في حالة مزرية وسجن مع إرهابيين حقيقيين – بينما هددت الحكومة السعودية عائلته بأنهم سيخسرون كل شيء إذا لم يصمتوا.
طلبت وزارة الخارجية من إبراهيم عدم التحدث علنًا عن القضية ، لكنه لم يعد يعتقد أن التزام الصمت سيضمن حرية والده. ويقول إن الدولة تعاملت مع قضية والده بإهمال وعدم كفاءة.
لم يقم أحد من السفارة الأمريكية بالرياض بزيارة الماضي حتى مايو ، بعد ستة أشهر من اعتقاله. في هذا الاجتماع ، رفض الماضي مطالبة الحكومة الأمريكية بالتدخل. وقال إبراهيم إن سجناء سعوديين يهددون بتعذيب سجناء يورطون حكومات أجنبية في قضاياهم. في اجتماع قنصلي ثان في أغسطس ، طلب الماضي مساعدة وزارة الخارجية في قضيته. قال إبراهيم إنه تعرض بعد ذلك للتعذيب.
في نفس الشهر ، جاء إبراهيم إلى واشنطن للضغط على قضية والده. كان مطلبه الرئيسي هو أن يُطلق على الماضي لقب مواطن أمريكي “محتجز ظلماً”. سيؤدي هذا التصنيف إلى رفع قضية الماضي في نظر الحكومة الأمريكية ونقل الملف من بيروقراطية الشؤون القنصلية في وزارة الخارجية إلى مكتب المبعوث الخاص للرئيس لشؤون الرهائن (SPEHA) ، الذي لديه “ مجموعة متنوعة من الأدوات لتحقيق التحرير. . من الأمريكيين المعتقلين ظلما في الخارج.
بموجب قانون الولايات المتحدة ، يمكن “احتجاز المواطن الأمريكي بشكل غير قانوني” إذا واجه أيًا من 11 معيارًا محددًا، ستة منها على الأقل يبدو أنها تنطبق على قضية الماضي. على سبيل المثال ، ألقي القبض على نجمة الرابطة الوطنية لكرة السلة للسيدات بريتني غرينر بتهمة حيازة مخدرات في روسيا في فبراير ومنحها وضع “محتجز ظلماً”. بعد ثلاثة أشهر. قيل لإبراهيم لمدة 11 شهرًا أن قضية والده قيد التحقيق. وعندما حُكم على الماضي في 3 أكتوبر / تشرين الأول ، لم يحضر أحد من السفارة الأمريكية في الرياض.
“لقد أخبرت وزارة الخارجية أن جلسة الاستماع الخاصة به قد تم تحديدها في 3 أكتوبر وأن عليهم الحضور. ثم قالوا على الهاتف ، “آه ، أنا آسف ، لقد نسينا إخبار السفارة” ، قال إبراهيم. “أشعر وكأنهم مجرد إهمال”.
وأكد مسؤول كبير في وزارة الخارجية أن مكتب الشؤون القنصلية في واشنطن لم ينبه السفارة عندما تم تقديم موعد الجلسة ، على الرغم من أن إبراهيم أبلغهم بذلك.
“لسوء الحظ ، لم يتم نقل هذه المعلومات. [to the embassy]وقال المسؤول “هذا شيء نأسف عليه بشدة.”
وقال المسؤول إن إدارة بايدن أثارت قضية الماضي مع الحكومة السعودية على مستويات أعلى. وقال المسؤول إن عملية وزارة الخارجية لتحديد ما إذا كان الماجي سيحصل على تصنيف “المعتقل ظلما” لا تزال جارية.
قال لي المسؤول: “لقد أبلغنا المسؤولين السعوديين بشكل مستمر ومنتظم بمخاوفنا البالغة بشأن الاتهامات الموجهة للسيد الماضي ومواطنين أمريكيين آخرين لممارسة ما ينبغي أن يكون حريات أساسية”. “لا ينبغي أبدا تجريم حرية التعبير”.
تصر وزارة الخارجية على أن يتم الحكم على كل قضية بناءً على مزاياها بغض النظر عن الاعتبارات الجيوسياسية. بعد السجناء التي تحظى بتغطية إعلامية واسعة يبدو أن تحصل الكثير من الاهتمام من البيت الأبيض. عندما يتعلق الأمر بالمملكة العربية السعودية ، فقد اتخذت إدارة بايدن نهج عدم التدخل و قاومت مواجهة الرياض في مثل هذه القضاياوقال علي الأحمد مؤسس ومدير معهد شؤون الخليج إن الأمر شجع النظام السعودي.
وقال: “محمد بن سلمان يتصرف كما يعتقد أو يعلم أن إدارة بايدن لن تضغط عليهم على السجناء الأمريكيين ، ناهيك عن النفط وقضايا أخرى”. “أدى تقاعس البيت الأبيض في بايدن عن الرهائن الأمريكيين في السجون السعودية إلى إصدار أقسى عقوبة ضد أمريكي في الخارج”.
أقل ما يمكن أن تفعله وزارة الخارجية الآن هو منح الماضي وضع “المعتقل ظلماً” الذي يستحقه بوضوح. وإلى أن يحدث ذلك ، فإن مزاعم السلطات بأنها تبذل كل ما في وسعها ستظل تبدو جوفاء لأسرة الماضي – وستواصل الحكومة السعودية اضطهاد المواطنين الأمريكيين مع الإفلات من العقاب.
“هواة لحم الخنزير المقدد المتواضع بشكل يثير الغضب. غير قادر على الكتابة مرتديًا قفازات الملاكمة. عشاق الموسيقى. متحمس لثقافة البوب الودودة. رائد طعام غير