وجدها علماء الفلك باستخدام التلسكوب الكبير جدًا التابع للمرصد الأوروبي الجنوبي في تشيلي وملاحظة كيفية تأثير جاذبية الثقب الأسود على حركة نجم قريب ، تبلغ كتلته حوالي خمسة أضعاف كتلة شمسنا.
إنها المرة الأولى التي يتم فيها استخدام هذه الطريقة في اكتشاف الثقب الأسود ، ويمكن أن تساعد الباحثين في الكشف عن الثقوب السوداء المخفية الأخرى في مجرتنا درب التبانة والمجرات الأخرى.
وقال “على غرار شيرلوك هولمز الذي يتعقب عصابة إجرامية من زلاتها ، نحن ننظر إلى كل نجم في هذه المجموعة باستخدام عدسة مكبرة في يد واحدة في محاولة للعثور على بعض الأدلة على وجود ثقوب سوداء ولكن دون رؤيتها مباشرة.” سارة ساراتشينو ، قائدة البحث وعضو كلية الهندسة والتكنولوجيا من معهد أبحاث الفيزياء الفلكية بجامعة ليفربول جون مورس ، في بيان.
وقال ساراسينو: “النتيجة المعروضة هنا لا تمثل سوى واحد من المجرمين المطلوبين ، ولكن عندما تعثر على واحد ، فأنت في طريقك لاكتشاف العديد من المجرمين الآخرين ، في مجموعات مختلفة”.
على الرغم من صعوبة اكتشاف الثقوب السوداء ، إلا أنها تميل إلى التخلي عن وجودها غير المرئي من خلال أفعالها. تصدر الثقوب السوداء أشعة سينية عندما تلتهم المادة المحيطة بها أو تخلق موجات جاذبية عندما تصطدم ببعضها البعض أو تصطدم بنجوم نيوترونية كثيفة.
لكن جميع الثقوب السوداء ليست متساوية ، وهذا هو أصغر مما اكتشفه بعض علماء الفلك الآخرين. كان ملحوظًا للباحثين فقط بمجرد أن رأوا نجمًا بحركة غريبة بين العديد من النجوم الأخرى التي لم تتصرف بنفس الطريقة.
قال ستيفان دريزلر ، المؤلف المشارك في الدراسة والأستاذ بجامعة غوتنغن في ألمانيا ، في بيان: “لا يمكن كشف النقاب عن الغالبية العظمى (من الثقوب السوداء) إلا بشكل ديناميكي”.
“عندما يشكلون نظامًا بنجم ، فإنهم سيؤثرون على حركته بطريقة خفية ولكن يمكن اكتشافها ، لذلك يمكننا العثور عليها بأدوات متطورة.”
إنها المرة الأولى التي يكتشف فيها علماء الفلك ثقبًا أسودًا صغيرًا في مجموعة من النجوم التي هي أيضًا صغيرة – يبلغ عمرها حوالي 100 مليون سنة ، وهي طفولة عند مقارنتها ببقية الكون.
للمضي قدمًا ، يمكن لعلماء الفلك استخدام هذه الطريقة للعثور على ثقوب سوداء فتيّة أخرى لفهم تطورها ومقارنتها بالثقوب السوداء الأكبر في مجموعات النجوم الأقدم لمعرفة كيف تنمو الثقوب السوداء بمرور الوقت.
قال مارك جيليس ، المؤلف المشارك في الدراسة وأستاذ الأبحاث بجامعة برشلونة بإسبانيا ، في بيان: “كل اكتشاف نقوم به سيكون مهمًا لفهمنا المستقبلي للعناقيد النجمية والثقوب السوداء فيها”.
“هواة الإنترنت المتواضعين بشكل يثير الغضب. مثيري الشغب فخور. عاشق الويب. رجل أعمال. محامي الموسيقى الحائز على جوائز.”