تمتلئ الصفحات الرياضية بالقصص المتعلقة بالمملكة العربية السعودية مؤخرًا ، حيث تصدرت المملكة عناوين الصحف ، من الدوري الإنجليزي الممتاز إلى مصارعة المحترفين النسائية.
لا شيء من هذا صدفة. أنفقت الدولة الغنية بالنفط ما يقدر بنحو 2.2 مليار دولار منذ عام 2017 بهدف إعادة تسمية نفسها كأحدث مركز للرياضة والسياحة في الشرق الأوسط ، وهو جهد يُعرف باسم رؤية 2030 الذي يجعل الموضوع يخضع لتدقيق شديد من قبل المدافعين عن حقوق الإنسان ويجبر البعض على ذلك. عالم الرياضة لاتخاذ خيارات صعبة.
انطلقت ، الخميس ، النسخة الثانية من بطولة أرامكو السعودية الدولية للجولف للسيدات في نادي رويال جرينز للجولف والكونتري في مدينة الملك عبد الله الاقتصادية. وافق صندوق الاستثمارات العامة السعودي الأسبوع الماضي على استثمار 200 مليون دولار في شركة جولف احترافية جديدة يديرها نجم PGA السابق جريج نورمان. في أكتوبر ، استحوذ صندوق الثروة السيادي البالغ 500 مليار دولار على نادي نيوكاسل يونايتد من الدوري الإنجليزي الممتاز مقابل 409 ملايين دولار. استأجرت المملكة مجموعة بوسطن الاستشارية لمتابعة طموحاتها في استضافة كأس العالم لكرة القدم ، بعد توقيع عقد قياسي مدته 10 سنوات بقيمة 650 مليون دولار مع الفورمولا 1.
وصف أكثر من قلة من النقاد جهود المملكة العربية السعودية بأنها “غسيل رياضي” – وهو مصطلح يستخدم عندما يستخدم فرد أو جماعة أو دولة الرياضة لتحسين صورتها العامة.
المملكة العربية السعودية لديها سجل مروع في مجال حقوق الإنسان: الصراع في اليمن ، والقتل الوحشي [The Washington Post columnist and Saudi dissident] وقالت لوسي راي ، المتحدثة باسم جرانت ليبرتي ، وهي منظمة حقوقية مقرها لندن ، “جمال خاشقجي ومعاملة السجناء في السجون السعودية”. لكن هذا ليس ما يريد حكام المملكة أن تفكر فيه عندما تفكر في المملكة العربية السعودية. بدلاً من ذلك ، كجزء من رؤية 2030 وحملة علاقات عامة باهظة الثمن ، يريدون إعادة وضع المملكة العربية السعودية كمركز للسياحة والترفيه لتحويل الاقتصاد بعيدًا عن النفط. لكن السياحة والتعذيب لا يجتمعان. في قلب خطة الغسيل الرياضية الخاصة بهم.
أطلقت المملكة العربية السعودية رؤيتها 2030 في عام 2016 ، كجزء من جهد لمواكبة جيرانها قطر والإمارات العربية المتحدة. كانت قطر رائدة في تنويع محفظتها من خلال الاستثمار في الرياضة. في عام 2010 ، أعادت مكانتها كمركز لكرة القدم في الشرق الأوسط من خلال الفوز باستضافة كأس العالم لكرة القدم 2022. في عام 2012 ، اشترت هيئة الاستثمار في البلاد نادي كرة القدم الفرنسي باريس سان جيرمان (باريس سان جيرمان). وفي الوقت نفسه ، في عام 2008 ، اشترى وزير شؤون الرئاسة في الإمارات العربية المتحدة منصور بن زايد آل نهيان ، عضو في عائلة أبو ظبي الحاكمة بثروة صافية قدرها 22 مليار دولار ، نادي مانشستر سيتي.
قبل اللحاق بالدوحة وأبو ظبي ، نفذ ولي العهد السعودي محمد بن سلمان أولاً إصلاحات مختلفة كجزء من رؤية 2030 ، مثل رفع الحظر على قيادة النساء ، والسماح للمرأة بحضور الأحداث الرياضية وتقليل الذكورة الصارمة للرجل. مملكة. – نظام الوصاية.
وفقًا لراي ، هذه الإصلاحات ليست سوى غيض من فيض. “يقولون إننا بلد ذو تفكير تقدمي مع هذه الأحداث الرياضية الرائعة ، لكن لا يمكننا الاستمرار في احتجاز السجناء دون تهمة ، دون الوصول إلى الأسرة ، دون الوصول إلى التمثيل القانوني ، وهو ما يتعارض مع قوانين حقوق الإنسان في جميع أنحاء العالم ، و حتى مع وجود واحد داخل منطقتهم.
بينما ترحب العديد من الأحداث الرياضية بالموارد المالية الهائلة للمملكة العربية السعودية ، لم تنجح جميع المحاولات لجذب مشاهير الرياضيين إلى المملكة. في عام 2019 ، سيفعل تايجر وودز رفض رسوم محكمة قدرها 3 ملايين دولار (على الرغم من أنه استشهد بمسافات طويلة ، وليس اعتراضات أخلاقية ، كسبب تخطيه). كانت ميغان ماكلارين ، إحدى أفضل لاعبي الغولف البريطانيين في الجولة الأوروبية للسيدات ، أكثر وضوحًا. في عام 2020 ، هي إعلان كانت ستقاطع كل الأحداث في السعودية رافضة المشاركة في “الغسيل الرياضي”. على صعيد الرياضات الإلكترونية ، تحاول المملكة العربية السعودية جعل مدينتها المستقبلية نيوم الراعي الرئيسي لبطولة دوري أبطال أوروبا. تم إلغاؤه بسرعة بعد صرخة من المعجبين.
ومع ذلك ، كان هناك الكثير من الآخذين. في 20 أكتوبر ، أطلقت المملكة العربية السعودية مهرجانًا مدته خمسة أشهر ، يسمى موسم الرياض ، للاحتفال والترويج لعاصمتها. بعض من أكثر من 7500 حدث مخطط لها تشمل: بطولة الجولف للسيدات المذكورة أعلاه ؛ مباراة بين الأرجنتيني بوكا جونيور وبرشلونة تكريما لأسطورة كرة القدم دييجو مارادونا ؛ ومباراة ودية بين باريس سان جيرمان وفريق من نجوم كرة القدم السعوديين ، بقيادة أرسين فينجر ، مدير أرسنال السابق ورئيس FIFA الآن لتطوير كرة القدم العالمية. وجه موسم الرياض هو نجم باريس سان جيرمان الجديد ليونيل ميسي ، الذي ظهر بشكل بارز في العروض الترويجية للحدث ، إلى جانب زملائه في الفريق نيمار جونيور وكيليان مبابي.
لكن يبقى الهدف الرياضي الأكبر للسعوديين هو كأس العالم. في حين أن احتمالية استضافة أهم بطولة كرة قدم في العالم قبل عام 2034 منخفضة للغاية ، يبدو أن المسؤولين السعوديين يمارسون نفوذًا.
قال سيمون تشادويك ، مدير مركز الرياضة الأوراسية من مدرسة EM Lyon Business School: “أعتقد أن المملكة العربية السعودية أصبحت أكثر نفوذاً ، أو هل ينبغي أن أقول إن أموال المملكة العربية السعودية أصبحت أكثر نفوذاً داخل الفيفا”. “كأس العالم مرة كل سنتين يحل المشكلة. لأنني قيل لي أن الصين ستحصل على عام 2030 ، لذا فإن أقرب وقت ممكن للمملكة العربية السعودية يمكن أن تستضيف بطولة هو 2034. هذا 14 عامًا من الآن ، ومن الواضح أن FIFA و [FIFA president Gianni] لا يمكن أن يخاطر إنفانتينو بخسارة الاستثمار السعودي.
وقال تشادويك إن كأس العالم الذي يقام كل عامين “يفتح إمكانية عام 2028 في السعودية و 2030 في الصين ، والجميع سعداء”.
“هواة الإنترنت المتواضعين بشكل يثير الغضب. مثيري الشغب فخور. عاشق الويب. رجل أعمال. محامي الموسيقى الحائز على جوائز.”