قبل تسعة وتسعين مليون سنة ، طارد ديناصور يبلغ ارتفاعه 55 قدمًا في دلتا نهر شمال إفريقيا. شراع على ظهره يعلو فوق الماء حيث تقطع فكه على شكل تمساح ومخالبه المنحنية سمكة بحجم سيارة.
كان سبينوصور ، اكتشف في عام 1915. منذ ذلك الحين ناقش علماء الأحافير كيف يعيش هذا المخلوق. هل تجول في التيارات بحثًا عن الفريسة ، كما تشير الأبحاث الحديثة ، أم هل سعى إلى مسيرته المهنية في المياه الضحلة مثل طائر ضخم يخوض في المياه؟ تم إصدار دليل جديد لهذا التفسير الثاني يوم الثلاثاء في Palaeontologia Electronica، يتحدى الفرضية القائلة بأن العلماء وجدوا ديناصورًا يعيش أسلوب حياة يغلب عليه الماء.
إن فكرة أن السبينوصور قضى معظم وقته تحت الماء قد تم دفعها في السنوات الأخيرة من خلال الإعلان في عام 2014 من قبل نزار إبراهيم ، عالم الحفريات في جامعة بورتسموث في إنجلترا ، وزملاؤه من اكتشافهم لهيكل عظمي جزئي للحيوان المفترس. جادلوا بأنه قضى معظم وقته تحت الماء ، وهو أول ديناصور معروف يفعل ذلك. تم تعزيز هذه الفكرة العام الماضي عندما أعلن فريق الدكتور إبراهيم اكتشاف ذيل سبينوصور شبيه بالزعانف.
قال الدكتور إبراهيم إن قضية سبينوصور مائي تتوقف على بعض الخصائص الغريبة حقًا. على عكس معظم الديناصورات المفترسة – بما في ذلك بعض الأقارب مثل الباريونيكس النحيف – كان للسبينوصور عظام كثيفة المعادن وأطراف خلفية قصيرة بشكل غير عادي وتكوين ذيل يسمح بحركات مجذوفة متعرجة.
قال الدكتور إبراهيم: “حقًا ، كل جزء من الجسد نظرنا إليه كتب” حب الماء “في كل مكان.
أعرب علماء الحفريات الآخرون عن شكوكهم حول هذه الفرضية.
قال توماس هولتز جونيور ، المتخصص في الديناصورات المفترسة بجامعة ماريلاند والمؤلف المشارك للمقال الجديد: “الافتراس الحقيقي للسعي وراء المياه هو أسلوب حياة صعب للغاية”. تتمتع الحيوانات المفترسة المائية مثل ثعالب الماء وأسود البحر وأسماك القرش بأجسام مضغوطة وناعمة تقلل من السحب تحت الماء.
وفقًا لديفيد هون ، عالم الحفريات بجامعة كوين ماري في لندن والمؤلف المشارك مع الدكتور هولتز ، أظهر بحث سابق قام به فريق الدكتور إبراهيم أن سبينوصور لديه عدد صغير نسبيًا من عضلات الذيل ، كما قال الدكتور هون ، ناهيك عن ذلك. من التماسيح ، التي تميل أيضًا إلى مشاكل السحب وليست جيدة بشكل خاص في مطاردة الفريسة تحت الماء. يُقال إن سبينوصور ، بشراعه الرئيسي وأطرافه الضخمة ، قد أنتج سحبًا كبيرًا في أي شيء باستثناء المياه العميقة ، مما يجعل من الصعب للغاية القيام بمهامه السريعة تحت الماء.
بدلاً من ذلك ، يشير الفريق إلى مجموعة مختلفة من السمات. وقال الدكتور هون إن سبينوصور كان لديه فتحات أنف على أنفه الطويل ، مثل مالك الحزين ، وليس على وجهه ، مثل التمساح. لها أرجل عريضة ، مثل اللقلق ، ورأس وعنق مناسبان لضربة قوية نحو الأسفل. تشير الأدلة النظيرية المستمدة من أسنان سبينوصور أيضًا إلى أن بعض الأفراد على الأقل أكلوا فريسة أرضية بالكامل ، ومن المحتمل أن تشمل الديناصورات الأخرى.
قال الدكتور هولتز إنه بدون المزيد من السبينوصور ، من الصعب تحديد الاختلافات التي قد تكون موجودة بين الحيوانات من مختلف الأعمار أو الأجناس. تغيرت العديد من أنواع الديناصورات بشكل كبير مع نموها: كانت الديناصورات الصغيرة تطارد الحيوانات المفترسة بسرعةبينما الكبار كانوا وحوشًا كبيرة. سيساعد المزيد من الأحافير في تحديد “ما إذا كانت أشرعة الذيل في الأساس للعرض بدلاً من الحركة (على سبيل المثال ، إذا كان لدى الذكور أشرعة كبيرة والإناث أكثر شراعًا طبيعيًا) ، أو ما إذا كانت مراحل النمو المختلفة لها تكيفات مائية أكثر من غيرها ،” البريد الإلكتروني.
لكن في ضوء الأدلة التشريحية المتاحة ، قال الدكتور هون ، يبدو أن السبينوصور أكثر ملاءمة للمطاردة على طول الشاطئ ، أو الخوض مثل مالك الحزين لصيد الفريسة ، أو السباحة على السطح ، والغوص لنصب كمين للأسماك هنا أدناه.
“فكرة أن سبينوصورات معلقة بالقرب من الماء ليست مثيرة للجدل. “نحن لا نقول إنه لم يسبح ، أو حتى أنه جيد نسبيًا. لكن فكرة أن هذا حيوان يشبه القضاعة ربما تذهب بعيدًا جدًا.
قال الدكتور إبراهيم إنه بينما رحب بالمناقشة ، فإنه وفريقه يقفون بجانب النتائج السابقة التي توصلوا إليها بشأن السبينوصور كان أكثر ملاءمة للصيد بالرمح من أي ديناصور آخر معروف ومن المحتمل أنه استهدف الأسماك الكبيرة والبطيئة وكذلك فريسة الأرض.
“لا يوجد شيء في هذه المقالة لم نفكر فيه من قبل – وهذا ليس مفاجئًا للغاية ، نظرًا لأنه لا يوفر أي بيانات جديدة ، مثل بقايا الحفريات الجديدة أو التحليلات والتجارب الكمية.” ، قال.
يقول بعض علماء الحفريات أن بعض جوانب النتائج السابقة للدكتور إبراهيم يمكن دمجها في فرضية أن سبينوصور كانت طيورًا خواضة.
قال سيرجوشا إيفرز ، أخصائي السبينوصور في جامعة فريبورغ في سويسرا الذي راجع الورقة البحثية: “نموذج مالك الحزين في هذه المرحلة هو أبسط تفسير يطابق البيانات المتاحة ، وفي علمنا غالبًا ما يكون هذا هو أفضل طريقة للمضي قدمًا”.
“لحم الخنزير المقدد. المحلل المتمني. متعصب الموسيقى. عرضة لنوبات اللامبالاة. مبشر الطعام غير القابل للشفاء.”