صاروخ Artemis 1 Mission Space Launch System (SLS)
فرانك ميشو / ناسا
إلى القمر بالفعل.
لم يخترق مدقق ناسا الكلمات عندما أخبر المشرعين يوم الثلاثاء أن برنامج القمر التابع لوكالة الفضاء سيكلف طنًا إضافيًا لكل مهمة مقارنة بالتوقعات الأولية المقترحة قبل عقد من الزمن.
وقال بول مارتن المفتش العام لوكالة ناسا خلال اجتماع اللجنة الفرعية لمجلس النواب المعني بالفضاء والملاحة الجوية: “وجدنا أن أول أربع بعثات أرتميس ستكلف 4.1 مليار دولار لكل عملية إطلاق ، وهو ثمن يبدو لنا أنه غير مستدام”.
أرتميس هو اسم برنامج ناسا القمري. إنه يمثل سلسلة من المهام التي تقوم الوكالة من أجلها بتطوير صاروخ نظام الإطلاق الفضائي (SLS) وكبسولة أوريون ، والتي ستنقل رواد الفضاء إلى القمر. بوينغ هو المقاول الرئيسي بناء SLS ، بينما لوكهيد مارتن يقود تطوير Orion.
في عام 2012 ، بعد وقت قصير من الإعلان عن SLS ، قدر مسؤولو ناسا أن كل مهمة ستكلف حوالي 500 مليون دولار – مع استهداف الصاروخ لأول مرة عام 2017. اليوم ، تضخمت التكلفة ثمانية أضعاف ، وفقًا لمدقق ناسا.
هناك تكاليف أخرى أيضًا. قال مارتن إن تقدير 4.1 مليار دولار مخصص فقط لتكاليف الإنتاج والعمليات الأرضية ، “ولا يشمل تكاليف التطوير المطلوبة للوصول ببرنامج Artemis إلى هذه النقطة في الوقت المناسب.”
“إنه تطور صعب [process]، بالطبع ، لكننا رأينا أداء مقاول ضعيف للغاية من جانب بوينج – سوء التخطيط والتنفيذ السيئ “، قال مارتن.” لقد رأينا أن عقود التكلفة الزائدة التي كانت ناسا تستخدمها لتطوير نظام SLS المشترك ونظام أوريون يعمل من أجل المتعاقدون بدلاً من ميزة ناسا ، ومن جانب ناسا رأينا ضعف إدارة المشروع والإشراف على العقود “.
ردت بوينج ، في بيان لشبكة سي إن بي سي ، على انتقادات مارتن بالقول إن برنامج أرتميس أكثر فعالية من حيث التكلفة من مكوك الفضاء وسابقات أبولو.
وقالت الشركة “عند تعديلها لمراعاة التضخم ، طورت ناسا SLS مقابل ربع تكلفة ساتورن 5 ونصف تكلفة مكوك الفضاء … بأقل من متوسط الإنفاق السنوي على عمليات مكوك الفضاء”.
وأضافت بوينغ: “لقد تم تطوير عناصر النقل الوطني الأساسية لبرامج Artemis مقابل جزء بسيط من تكلفة أنظمة برنامج Apollo المماثلة ، وسوف تستمر في أن تصبح أكثر بأسعار معقولة مع انتقال البرامج من التطوير إلى العمليات”.
في حين أرجأت ناسا العام الماضي هبوط أول رائد فضاء من طراز أرتميس على سطح القمر حتى عام 2025، قال مارتن إن الوقت اللازم لتطوير مركبة هبوط على سطح القمر والجيل القادم من بدلات الفضاء يعني أن المهمة “من المحتمل أن تنخفض إلى عام 2026 على أقرب تقدير.”
تكلفة التسلق لكل إطلاق لـ SLS مذهلة مقارنة بصاروخ وحش آخر قيد التطوير: المركبة الفضائية SpaceX.
النموذج الأولي لـ Starship 20 مكدسًا فوق Super Heavy Booster 4 في منشأة الشركة في بوكا تشيكا ، تكساس.
سبيس اكس
Starship هو صاروخ قابل لإعادة الاستخدام بالكامل تقوم شركة SpaceX بتطويره ، بهدف إنشاء مركبة يمكنها نقل البضائع والأشخاص إلى القمر والمريخ. الرئيس التنفيذي لشركة SpaceX إيلون ماسك قدرت مؤخرًا أن تكلفة تطوير Starship ستكون من 5 ٪ إلى 10 ٪ من صاروخ Saturn V في حقبة أبولو – والذي ، عند معدل تضخم يبلغ 50 مليار دولار ، يضع تكلفة تطوير Starship من 2.5 مليار دولار إلى 5 مليارات دولار.
بالإضافة إلى تكلفة التطوير بجزء بسيط من SLS ، تتوقع SpaceX أيضًا أن تكون تكلفة كل عملية إطلاق أقل تكلفة بكثير ، مع قال ماسك الشهر الماضي إنه “واثق للغاية من أنه سيكون أقل من 10 ملايين دولار”.
لم تصل SLS ولا Starship إلى الفضاء بعد ، ولكن تم تحديد الإطلاق الافتتاحي للصاروخين هذا العام.
تعتبر Starship مهمة أيضًا لبرنامج Artemis التابع لناسا ، حيث فازت SpaceX العام الماضي بعقد قيمته 2.9 مليار دولار لتطوير نسخة خاصة بالقمر من الصاروخ لتكون بمثابة طاقم هبوط على سطح القمر. على الرغم من أن SpaceX لم توقف تطوير Starship الخاص بها منذ أن بدأت الاختبار بجدية في عام 2019 ، فقد خسرت ناسا ما يقرب من سبعة أشهر من الوقت للعمل مع SpaceX بسبب الاحتجاج والدعوى المرفوعة من قبل جيف بيزوس’ بلو اوريجين العام الماضي.
يواصل ممثلو ناسا تقديم SLS و Orion على أنهما حاسمان لنهج “مستدام” يعيد تأسيس الوجود البشري على القمر.
لكن التكاليف تستمر في الارتفاع. ال المراجعة الأخيرة للمفتش العام لأرتميس وجدت أنه تم بالفعل إنفاق 40 مليار دولار على البرنامج ، مع توقع ناسا “إنفاق 93 مليار دولار على جهود Artemis” حتى عام 2025.
“هواة الإنترنت المتواضعين بشكل يثير الغضب. مثيري الشغب فخور. عاشق الويب. رجل أعمال. محامي الموسيقى الحائز على جوائز.”