توجه رائدا فضاء ناسا جوش كاسادا وفرانك روبيو خارج محطة الفضاء الدولية يوم السبت في رحلة في الفضاء لمدة سبع ساعات لتركيب وإطلاق مجموعة شمسية جديدة تم طرحها مؤخرًا على متن سفينة شحن سبيس إكس.
بدأ كاسادا وروبيو ، وكلاهما في أول رحلة لهما إلى الفضاء ، السير في الفضاء في الساعة 7:16 صباحًا بتوقيت شرق الولايات المتحدة (1216 بتوقيت جرينتش) يوم السبت. تم تحديد بداية الرحلة رسميًا عندما قام رواد الفضاء بتحويل بدلاتهم الفضائية إلى طاقة البطارية.
انتقل رواد الفضاء من Quest في غرفة معادلة الضغط بالمحطة الفضائية إلى الميمنة ، أو الجانب الأيمن من الجمالون للطاقة الشمسية للمختبر ، حيث وضعت الذراع الروبوتية للمحطة وحدتين جديدتين من ISS Roll-Out Solar Array ، أو iROSA ، في وقت سابق من هذا الأسبوع بعد استخراجهما منها. جذع كبسولة سبيس إكس دراجون للشحن. قامت مركبة دراجون الفضائية بتسليم المصفوفات الشمسية إلى المحطة الفضائية في 27 نوفمبر ، إلى جانب عدة أطنان من الإمدادات والتجارب.
تم لف بطانيات المصفوفة الشمسية الجديدة حول البكرات وتم لفها مثل حصيرة اليوجا بمجرد تثبيتها على شريحة متزايدة على الجزء الأيمن 4 أو S4 من الجمالون الكهربائي للمحطة الفضائية ، والذي يقيس أكثر من طول ملعب كرة القدم من النهاية- إلى النهاية.
عمل رواد الفضاء في البداية على إزالة إحدى وحدتي iROSA اللتين تم تسليمهما حديثًا من حاملها عن طريق إطلاق البراغي وقيود الإطلاق. اتخذ Cassada موقعًا على قيد للقدم في نهاية الذراع الروبوتية الكندية ، وأمسك بكرات المصفوفة الشمسية يدويًا بينما حركته الذراع إلى الجمالون S4.
وضع المرشدان في الفضاء وحدة iROSA على حامل تثبيت تم وضعه مسبقًا أثناء سير في الفضاء سابقًا. قاموا بفتح وحدة iROSA على مفصلتها ، ثم قاموا بتركيب براغي لتثبيتها في مكانها. موصلات كهربائية كاسادا وروبيو لربط وحدة iROSA الجديدة بالنظام الكهربائي للمحطة الفضائية. ثم قاموا بوضع كبل Y لتوجيه الطاقة الناتجة عن كل من المصفوفة الشمسية الجديدة ولوحة الطاقة الشمسية S4 الأصلية إلى شبكة الطاقة الخاصة بالمختبر.
تقوم شريحة التثبيت بتوصيل المصفوفات الجديدة بقنوات طاقة المحطة والمفاصل الدوارة ، والتي تحافظ على الأجنحة الشمسية موجهة نحو الشمس بينما تتسابق المركبة الفضائية حول الأرض بسرعة تزيد عن 17000 ميل في الساعة.
تحتوي محطة الفضاء الدولية على ثماني قنوات طاقة ، يتم تغذية كل منها بالطاقة الكهربائية المولدة من جناح مجموعة شمسية واحد يمتد من العمود الفقري للمحطة. ستنتج مجموعة الطاقة الشمسية الجديدة التي تم نشرها يوم السبت الكهرباء لقناة الطاقة 3A للمحطة الفضائية.
تم إطلاق الألواح الشمسية الأصلية في أربع بعثات للمكوك الفضائي من عام 2000 إلى عام 2009. كما هو متوقع ، تدهورت كفاءة المصفوفات الشمسية الأصلية للمحطة بمرور الوقت. تعمل ناسا على ترقية نظام الطاقة في المحطة الفضائية باستخدام المصفوفات الشمسية الجديدة – بتكلفة 103 مليون دولار – والتي ستغطي جزئيًا ستة من الألواح الشمسية الثمانية الأصلية للمحطة.
عندما يتم نشر جميع وحدات iROSA الست في المحطة ، سيكون نظام الطاقة قادرًا على توليد 215 كيلوواط من الكهرباء لدعم ما لا يقل عن عقد آخر من العمليات العلمية. سوف يستوعب التعزيز أيضًا الوحدات التجارية الجديدة المخطط إطلاقها في المحطة الفضائية.
تم إطلاق أول زوج من المصفوفات الشمسية الجديدة التي تم طرحها في المحطة الفضائية العام الماضي ، وتم تثبيتها على أقدم مجموعة من الألواح الشمسية الأصلية للمحطة في قسم الجمالون P6 ، الموجود في أقصى الطرف الأيسر من دعامة الطاقة الخاصة بالمركز الأمامي. من المقرر إطلاق وحدتين iROSA أخريين في مهمة إعادة إمداد SpaceX العام المقبل.
تم توفير المصفوفات الشمسية الجديدة لوكالة ناسا من قبل بوينج وريد واير وفريق من المقاولين من الباطن.
بمجرد أن أصبحت وحدة iROSA الجديدة ميكانيكية ومتكاملة كهربائيًا في تروس S4 بالمحطة ، أطلق رواد الفضاء مشابك لإبقاء الصفيف الشمسي ملفوفًا في تكوين الإطلاق. سمح ذلك للبطانيات بالتمدد تدريجيًا باستخدام طاقة الإجهاد في أذرع التطويل المركبة التي تدعم البطانية الشمسية. يلغي تصميم آلية النشر الحاجة إلى المحركات لقيادة مجموعة الطاقة الشمسية.
“لقد بدأت في التحرك” ، هذا ما أثاره أحد رواد التحكم في المهمة الراديوية ، مما أثار التصفيق بين فريق الدعم في هيوستن.
قال كاسادا “هذا أمر لا يصدق”. “نعم ، إنه رائع حقًا ،” قالها روبيو.
تم إرجاع أذرع دعم ألياف الكربون إلى الخلف مقابل شكلها الطبيعي للتخزين أثناء الإطلاق.
استغرقت المجموعة الشمسية حوالي 10 دقائق لتنتشر إلى تكوينها الممتد بالكامل ، وتمتد بطول 63 قدمًا وعرض 20 قدمًا (19 × 6 أمتار). هذا حوالي نصف طول ونصف عرض المصفوفات الشمسية الحالية للمحطة. على الرغم من صغر حجمها ، فإن كل من المصفوفات الجديدة تولد نفس كمية الكهرباء تقريبًا مثل كل من الألواح الشمسية الموجودة بالمحطة.
بمجرد فتح البطانية ، قام رواد الفضاء بضبط براغي الشد لتأمين بطانية iROSA في مكانها.
ثم عاد رواد الفضاء للداخل على تروس المحطة الفضائية لإعداد وحدة iROSA أخرى ، والتي سيتم تثبيتها على الجانب الأيسر من قسم الجمالون P4 في عملية سير في الفضاء مجدولة مبدئيًا في 19 ديسمبر.
بعد اكتمال مهامهم ، عاد Cassada و Rubio إلى غرفة معادلة الضغط Quest وأغلقوا الفتحة. بدأوا في إعادة ضغط مقصورة الهواء في الساعة 2:21 مساءً بتوقيت شرق الولايات المتحدة (1921 بتوقيت جرينتش) ، واستكملوا عملية السير في الفضاء التي استغرقت 7 ساعات و 5 دقائق.
كان السير في الفضاء يوم السبت هو الثاني من نوعه في وظائف كاسادا وروبيو ، والسير في الفضاء رقم 256 منذ عام 1998 لدعم تجميع وصيانة محطة الفضاء الدولية.
أرسل بريدًا إلكترونيًا إلى المؤلف.
تابع ستيفن كلارك على تويتر: تضمين التغريدة.
“هواة الإنترنت المتواضعين بشكل يثير الغضب. مثيري الشغب فخور. عاشق الويب. رجل أعمال. محامي الموسيقى الحائز على جوائز.”