تشير المسارات الغريبة في تكساس إلى صورابودات عملاقة تمشي على قدميها الأمامية فقط

كانوا أكبر الحيوانات التي سارت على الأرض على الإطلاق: الصربوديات، كليد ديناصور بهذا الحجم الهائل ومكانته ، يطلق عليه أحيانًا اسم “السحالي الرعدية”.

هذه الهياكل الشاهقة – بما في ذلك Brontosaurusو براكيوصوروس، و ديبلودوكس من بين أمور أخرى – يحتاجون إلى أربع أرجل قوية وسميكة لدعم ونقل أجسامهم الضخمة. على الأقل في معظم الوقت. ربما.

بعض المسارات القديمة الغامضة موصوفة في دراسة عام 2019 يمكن أن تقدم دعمًا جديدًا لوجهة نظر متنازع عليها في علم الحفريات: أن هؤلاء العمالقة المتثاقلين يتنقلون أحيانًا على قدمين ، وليس أربع ، مما يزعج ما قد تطلبه حالتهم الرباعية (والفيزياء البسيطة).

آثار أقدام Sauropod في مسارات Coffee Hollow A-Male. (متحف التراث في تكساس هيل كنتري)

على الرغم من أن هذا قد يبدو غريبًا ، إلا أن هذه الفرضية تعود إلى عدة عقود ، عندما حدد الباحث في مجال الحفريات رولاند تي بيرد بعض مسارات الديناصورات غير العادية الموضوعة في أراضي مزرعة في مقاطعة بانديرا ، تكساس.

ما جعل المسارات غير عادية هو أن العلامات كانت كذلك كف فقط ، بالإشارة إلى انطباعات البصمة التي تم إنشاؤها بواسطة الأطراف الأمامية ، وليس الأطراف الخلفية (المعروفة باسم بيس).

“بلا شك صنعه سوروبود ، لكن كما أفسرها ، صنعه فرد أثناء السباحة” كتب بيرد في رسالة عام 1940.

“كانت جميعها انطباعات نموذجية للأقدام الأمامية كما لو أن الحيوان كان بالكاد يركل القاع.”

مع مرور الوقت ، أصبح تفسير الطيور لهذه المسارات التي تقتصر على الإنسان فقط غير مؤيد ، حيث أدرك علم الأحافير الحديثة أن الصربوديات كانت في الأساس حيوانات برية ، وليست مائية كما كان يُعتقد في السابق.

وجهة النظر البديلة لشرح مسارات الإنسان فقط مثل هذه هي أن القدم الأمامية من الصربوديات (تدعم المزيد من وزن جسم الحيوانات) هي كل ما يترك علامات المسار على أنواع معينة من الأسطح الأرضية ، حيث أن الأطراف الخلفية ، التي تدعم وزنًا أقل ، تغادر أقل انطباع على التربة والرواسب.

“استكشاف غريب الأطوار لفرضية القذف.” (رسم توضيحي لـ RT Bakker / Farlow et al. ، Ichnos ، 2019)

في حين أن هذا قد يكون الآن التفسير المفضل عمومًا لمسارات sauropod المخصصة للرجل فقط ، فإن الحال بالنسبة لـ الديناصورات لم يتم أبدًا استبعاد الدوس عبر المسطحات المائية الضحلة ذات ارتفاع الكتف على أطرافهم الأمامية (مع عدم وصول أطرافهم الخلفية إلى الأرض).

أعطت سلسلة من مسارات الصوروبود في تكساس لعلماء الحفريات فرصة لإعادة النظر في مزايا الحجج.

تم تحديد العلامات لأول مرة في عام 2007 في مقلع للحجر الجيري يسمى Coffee Hollow ، والذي يشكل جزءًا من تشكيل جلين روز، موقع جيولوجي يحافظ على العديد من آثار أقدام الديناصورات التي يعود تاريخها إلى ما يقرب من 110 ملايين سنة (داخل فترة الكريتاسي).

تم التحقيق في ثلاثة مسارات مختلفة من مسارات سوروبود المتوازية فقط في الموقع من قبل فرق من جامعة بوردو فورت واين ومتحف هيوستن للعلوم الطبيعية ، مع الاحتفاظ بالعشرات من آثار الأقدام الفردية للدراسة (قبل إزالة الطبقات السطحية للأغراض التجارية ).

على الرغم من أننا لا نعرف على وجه اليقين أي نوع من أنواع الصربود التي تركت هذه العلامات التي تقتصر على الإنسان فقط ، فقد سلط الباحثون الضوء على احتمالية أن يكون نوعًا مختلفًا من الديناصورات عن أولئك المسؤولين عن آثار أقدام مانوس فقط التي شوهدت سابقًا في تكوين غلين روز.

بالنظر إلى حجم آثار الأقدام (تصل إلى حوالي 70 سم [27.5 inches] طويلة وعريضة) ، فمن المحتمل أن المسارات تنتمي إلى أنواع أكبر من الصربوديات ، ويبدو أن علامات التتبع هي “مسارات حقيقية” تُركت على السطح العلوي ، بدلاً من تحت المسار (انطباعات مصنوعة في الطبقات السفلية من الرواسب).

أما ما إذا كانت العلامات تدعم فكرة الضغط التفاضلي بالقدم أم ال “سلوك غير عادي” (تركتها الديناصورات شبه تسبح ، أو تنطلق في المياه الضحلة) ، قال الباحثون إنه من المستحيل التأكد ، لكن اعترفوا بما هو الأرجح ، بالنظر إلى وزن ما تشير إليه الأدلة الأحفورية الأخرى.

“الضغط التفاضلي الأكبر الذي تمارسه القدم الأمامية على الركيزة أكثر من القدم الخلفية ربما يفسر مسارات Coffee Hollow ، مثل مسارات سوروبود الأخرى التي تحتوي على مانوس فقط ، ولكن لا يمكن استبعاد احتمال أنها تشير إلى حركة غير عادية في الوقت الحالي” ، كما قال المؤلفون كتب في ورقتهم.

“على الرغم من أن السلوك غير المعتاد المفترض لا ينطوي بالضرورة على” السباحة “، إلا أنه يجدر النظر في احتمالية أن يكون” آر تي بيرد “على صواب في الاعتقاد بأن (بعضًا منها على الأقل؟) تم صنع مسارات سوروبود لتكوين غلين روز من قبل الديناصورات التي كانت تخوض في المياه. في الماء بعمق كافٍ ليقوم صانعوها بالقفز ، وجذبوا أنفسهم على طول قدمهم الأمامية ، بينما تطفو أرجلهم الخلفية فوق القاع. “

في النهاية ، قال الفريق إن الاكتشافات المستقبلية ستكون مطلوبة لتسوية الأمر – مما يعني أن السوروبود لا يزال لديه فرصة للخوض في الواقع.

تم الإبلاغ عن النتائج في Ichnos.

نُشرت نسخة من هذه القصة لأول مرة في يناير 2020.